于光遠(yuǎn)

每到晴夜，我們仰視天空，就可以看見(jiàn)許多搖搖不定的星星，這種閃耀的光點(diǎn)，似乎多到無(wú)限，但肉眼可能見(jiàn)到的星數(shù)，并不像一般人所料想的那么多。天文學(xué)家屢次計(jì)算的結(jié)果，通常肉眼所能見(jiàn)到的星星，大約只有二千個(gè)光景，最敏銳的眼力大概可以多看出五百個(gè)。這只是實(shí)際存在的星星的極小一部分，用普通的望遠(yuǎn)銷(xiāo)就可以看出比這多一百倍的星星來(lái)，望遠(yuǎn)鏡越大，見(jiàn)的星星越多，如參星的旁邊有一叢小“七姊妹”星，平常人只能看見(jiàn)六顆，眼力最好的人有看到十四顆的，但有人用大望遠(yuǎn)鏡看，照下照片來(lái)，就有二千三百廿六顆?，F(xiàn)在天文學(xué)家所知道的星星已在若干萬(wàn)萬(wàn)以上，在望遠(yuǎn)鏡中，星星的數(shù)目真是無(wú)窮無(wú)盡的。

中國(guó)和外國(guó)一樣，在古時(shí)候，人們都把這無(wú)數(shù)的星星看成不可理解的神秘東西，小說(shuō)上說(shuō)諸葛亮懂得“夜觀星象，預(yù)知吉兇”。又說(shuō)天上一顆星就代表地上的一個(gè)人，那個(gè)星發(fā)亮，那個(gè)人便該得意，那個(gè)星發(fā)暗，那個(gè)人就該倒霉，其實(shí)，它們只是運(yùn)行天空的星球而已。在這若干萬(wàn)萬(wàn)顆星中，差不多全部是恒星（意思是不動(dòng)的星）。但其實(shí)它們并不是真正不動(dòng)，它們都像太陽(yáng)和地球一樣不斷運(yùn)動(dòng)的。由于這些星離我們極遠(yuǎn)，我們看不出它在動(dòng)罷了，它們間相互的位置變動(dòng)得極慢，似乎固定不變。很多星星每秒鐘就走好幾十里，如像太陽(yáng)就以每秒三十英里的速度向她鄰近的星轉(zhuǎn)移著，但它們相互之間的位置變動(dòng)極慢，譬如北斗七星過(guò)了幾千年，人們看來(lái)，老是那樣像勺子似的排列著。就是有點(diǎn)變動(dòng)，因?yàn)樗鼈冸x我們太遠(yuǎn)，也不易覺(jué)察，人們更說(shuō)它們是恒星了。其它有幾個(gè)位置變換較明顯的星星，如金星木星等，才叫做行星。另外，所有行星和太陽(yáng)地球月亮差不多都在一個(gè)很薄的扁盤(pán)內(nèi)以橢圓形的軌道繞著太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)，它們的體積也都比恒星小，質(zhì)量也輕，離我們也最近，并且它們本身都不發(fā)光，它們的光都是反射太陽(yáng)光而來(lái)，這些便是行星與恒星根本不同的地方。

到今天為止，我們發(fā)現(xiàn)九個(gè)大行星和許多個(gè)小行星，離太陽(yáng)最近的是水星，相距有二千九百萬(wàn)哩（最近的時(shí)候）到四千三百萬(wàn)哩）最遠(yuǎn)的時(shí)候）體積也最小，比地球小幾十倍。再往外數(shù)便是金星，（此星最亮，又叫黃昏星，曉星等）比水星稍大，是九大行星中次小的一個(gè)。第三是地球，第四是和地球大小相近的火星，這四個(gè)星是九大行星中較小的星。再過(guò)去到木星中間，有一個(gè)很大的空隙，中間散布著一群小行星，它們的體積非常小，大多數(shù)的直徑在百里以下，百里以上的只有四顆，最大的一個(gè)直徑不過(guò)四百八十里，這群小行星的來(lái)源，推測(cè)是一顆行星因某種原因而炸裂的結(jié)果。再往外數(shù)，便是木星土星天王星海王星和新發(fā)現(xiàn)的冥王星，其中木星最大，等于一千四百個(gè)地球，它和土星的體積在行星中是超等的，天王星和海王星的體積比地球大四十倍，冥王星比地球小些，離太陽(yáng)最遠(yuǎn)，最近時(shí)相距也有二萬(wàn)四千萬(wàn)里。

各個(gè)行星表面的溫度也各不同，據(jù)天文學(xué)家的測(cè)量，冥王星的溫度最低時(shí)達(dá)攝氏零下二百三十度，天王星和海王星差不多，在零下一百七十度。土星和木星在零下一百五十度，這幾個(gè)離太陽(yáng)比較遠(yuǎn)的星既這樣寒冷，它們的表面上就不可能有河流與海洋，也沒(méi)有雨水和水蒸氣，因?yàn)榱愣仁撬Y(jié)冰的溫度，零下二百多度，空氣也會(huì)凍結(jié)成固體，它們縱有水和大氣，也都凍結(jié)成冰了。接近太陽(yáng)的四個(gè)較小的行星則和地球類(lèi)似，在地球軌道外面的火星，它的一天（自轉(zhuǎn)一次）是廿四小時(shí)又三十七分，也分白天和黑夜，在它赤道最熱的地方，溫度可以上升到攝氏十度左右，比地球冷得多，（地球上熱帶常年溫度為攝氏二十度以上。）它的兩極就更冷了，溫度低到零下七十度。（地球上溫度常年在攝氏十度以下的地區(qū)就是寒帶。（火星上是有力氣的，不過(guò)比地球稀簿。

金星比地球更加接近太陽(yáng)，應(yīng)該比地球溫暖，但金星的一天卻很長(zhǎng)，有我們地球好機(jī)天的時(shí)間，晝和夜的溫度相差很大。有幾天很熱，過(guò)幾天又很冷。它的周?chē)斜鹊厍蜻€濃厚的大氣層，水蒸氣特別多，使我們很難看出它的本身。

水星離太陽(yáng)更近，似乎永遠(yuǎn)是一面對(duì)策太陽(yáng)，一面背著太陽(yáng)，向陽(yáng)的一面，溫度為三百五十度，足以使鉛融解；背陽(yáng)的一面，有想像不到的寒冷。水星沒(méi)有大氣，這大概是可靠的。

過(guò)去對(duì)行星上有沒(méi)有生物的問(wèn)題?？茖W(xué)界會(huì)引起過(guò)熱烈地爭(zhēng)論，從大氣與溫度的觀察來(lái)判斷，火星和金星上存在生物的可能性較大，特別是火星，天文學(xué)家斯克亞巴列里發(fā)現(xiàn)火星土的線紋，就是所謂“運(yùn)河”，更有的觀察者發(fā)現(xiàn)火星上有一片帶紅色的背景，背景上有一些藍(lán)綠色的大城，這就是所謂“?！?，兩極有白色的覆蓋，到春季這白芭就減縮了，顯出一片綠色，夏季過(guò)后顯出一片褐色。有的天文學(xué)家推測(cè)，火星上可能有植物，但現(xiàn)在還沒(méi)有什么根據(jù)說(shuō)火星上有像人類(lèi)的有智慧的生命。

這就是陽(yáng)光照耀下各個(gè)行星的一些概況。