學過中國古代史的人都知道，戰(zhàn)國時有兩個著名的縱橫家，一個叫張儀，一個叫蘇秦，張儀游說連橫，蘇秦主張合縱，相互斗智，同時奔走于各國之間。1973年在長沙馬王堆出土的帛書——《戰(zhàn)國縱橫家》，改正了這段錯誤的歷史記載。原來——

張儀(?——公元前310年)是魏國貴族的后代。公元前329年入秦，代替公孫衍擔任大良造職務。他極力慫恿秦國攻魏。同年，秦攻取了魏國河東的汾陰(今山西榮河縣北)、皮氏(今山西河津縣西)、曲沃(今山西曲沃縣)等地。次年，張儀仗著他的辯才，取得了秦惠文君的信任，做了秦相。執(zhí)政期間又一次攻魏，魏敗，他迫使魏獻上郡十五縣，從此黃河天塹為秦掌握。公元前325年他又幫助秦惠文君稱王，同時游說各國，迫使各國服從秦國。他為魏出了“欲以秦、韓與魏之勢伐齊、荊(楚)”的主意，實際上真正的意圖在于“欲令魏先事秦而諸侯效之”，這就是“連橫”的政策。這樣就給了其他各國以嚴重的威脅。當時齊楚訂盟，聲勢并不亞于秦。因此秦又把注意力集中到齊楚兩大強國，派遣張儀前往楚國，離間齊楚。張儀對楚懷王說:“大王如果聽我的話，和齊國斷交，我就勸秦王獻出商、于之地六百里……”楚懷王昏庸無能，競聽信了張的讒言，派人去齊國辱罵齊王，并與齊斷交。齊王氣怒交加，隨即不顧屈膝和秦國結了交，齊秦聯合，共同對楚。當楚的使者向張儀要商、于六百里地時，張說:“我說奉獻六里地于大王左右，非六百里啊!”使者將此事回稟了楚王，楚王大怒，就發(fā)兵攻秦，誰知受到齊秦聯軍的東西夾攻，慘遭失敗，結果眼睜睜地看著秦奪取了漢中等地。

張儀的連橫政策，對秦國的強大有所幫助，為秦積聚力量，為統(tǒng)一全中國，作了些準備，出了一點力氣。但張儀距離秦始皇對東方六國各個擊破，最后使合縱的盟約完全瓦解還有相當一段時間，因此他的作用也是有限的。

蘇秦(?——公元前284年)是東周洛陽人，年輩后于張儀。他的活動時期主要在齊閔王(公元前300年——公元前284年)統(tǒng)治期間，那時張儀已死去十來年了。蘇秦一生主要為謀求燕國強大，在齊國從事反間活動，同時奔走于齊、趙、韓、魏等國之間，組織合縱攻齊及合縱攻秦。他的策略是使齊“西勞于宋，南罷(疲)于楚”，從而牽制齊的精力，轉移齊對燕的視線，以防齊國吞并燕國。

公元前314年，燕發(fā)生內亂，齊宣王乘人之危向燕大舉進攻，幾乎使燕到了覆滅的地步。公元前311年，燕昭王即位，國力逐漸增強，力圖報齊之仇。于是廣泛招徠人才，等待時機。這時蘇秦來到燕國，受到燕昭王的重用。公元前300年，蘇秦揣摩到燕王的心思，就與燕王商定了以燕敵齊之計，去齊搞反間活動，五年而歸。齊閔王即位后，改用孟嘗君為相時的對外政策，背棄趙國而親善秦國。公元前288年秦昭王派穰侯魏冉到齊國來，約齊同時稱帝(秦為“西帝”，齊為“東帝”)。眼看齊聯秦而和三晉關系惡化，燕昭王第二次派蘇秦去齊，暗中從事反間活動。

蘇秦去齊前寫信給齊王，佯裝透露三晉想連燕謀齊的消息，并表示自己對齊的一片忠心，以取得齊王的信任。到齊后，果然不出意料，齊閔王信用了他。于是他首先極力慫恿、引誘閔王攻宋。因為攻宋對燕有利。宋處齊南，燕處齊北，齊攻宋必然置北面邊防不顧，而用兵于南方。再說楚、魏與宋接壤，定會來爭地，勢必與齊發(fā)生矛盾。還有，秦是極力要保護宋的，攻宋必得罪秦，引起沖突。這樣把齊放到了一個四面樹敵的孤立地位上。當齊感到將與秦發(fā)生沖突時，就改變政策，又聯絡趙國，反對秦國。所以很快取消了帝號。在三晉和燕的援助下，齊第一次攻宋得勝，宋以割地與齊媾和。由于這樣的突變，秦昭王也被迫取消帝號，齊秦關系再次破裂。齊閔王打算聯合三晉、燕共同伐秦，同時不放松攻宋。五國合縱伐秦，名義上以趙國奉陽君李兌為主帥，實際上是由齊國一手操縱。蘇秦就以齊臣的身分，四處活動，組織三晉、燕、齊五國聯軍，他為五國合縱攻秦做了許多的工作，所以趙國封他為武安軍。這就是后人所說的“蘇秦合縱”的真實情況。

因為五國統(tǒng)治者同床異夢，各自都打自己的小算盤，特別是齊國不僅不真心實意伐秦，反而乘各國準備兵力攻秦之際大舉攻宋。另方面秦國也憎恨這種聯盟，經常不斷進行報復和破壞，所以五國合縱攻秦遲遲沒有開始。而蘇秦在這次合縱過程中，卻得到了意外收獲，他表面上為齊聯絡三晉，使齊“得志于三晉”，同時還保證齊攻宋的成功。實際上他借此機會，暗中為燕串聯反齊力量，作反齊準備。

公元前286年，齊秦重新聯合起來。齊第三次伐宋，終于吞滅了宋國。齊這一大勝利，大大震動了三晉等國，各國紛紛行動起來，力圖伐齊。燕昭王認為時機已到，就去趙國，見趙惠文王，決定了五國攻齊策略。由于齊閔王對蘇秦的信任，所以對燕毫無防備。不久燕公開“絕交于齊”，同時燕將樂毅率領五國軍隊從齊的北部燕國境內攻入齊國，齊大敗。弱燕勝強齊雖然經歷不少曲折，但終于成功了。但蘇秦在齊的陰謀活動卻完全暴露，被齊閔王用車裂之刑處死，死時五十多歲。

(摘自中國青年出版社《中國古代史常識》〔先秦部分〕)