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就整個人類而言，直到公元十八世紀(jì)，人的平均壽命還只有18歲，這與那時候?qū)α餍屑膊?如天花)無力控制有關(guān)。以后英國醫(yī)生琴納制成了牛痘苗，有效地控制了天花的流行，使人類的平均壽命從18歲提高到40歲。二十世紀(jì)初，英國細(xì)菌學(xué)家弗萊明偶然發(fā)現(xiàn)青霉菌能抑制其他多種病原菌，從而制成了“青霉素”，并由此產(chǎn)生了抗生素學(xué)。青霉素的問世，使人類壽命出現(xiàn)了第二次飛躍，從40歲上升到65歲。據(jù)研究，人的自然死亡年齡應(yīng)在150歲以上。目前，心臟病和腫瘤是人們健康和長壽的巨大威脅。如果本世紀(jì)能制服它們，那么人類壽命將出現(xiàn)第三次飛躍，人們的平均壽命就可以超過80大關(guān)。

(摘自1983年3月13日《福建日報》)