李名慈

前些耐候，我國發(fā)現(xiàn)了幾具新疆出土的古代女尸。三千多年前的哈密女尸，雖然形體已經枯萎，但從整個外形來看，依舊是那樣栩栩如生；特別是女尸頭上的兩根大發(fā)辮，更引起了人們的濃厚興趣，因為，正是女尸頭上的這些頭發(fā)，幫助科學家們解決了許多大難題。人們通過對這些頭發(fā)中某些微量化學元素的測定分析，為我們提供了許多古人生活的資料。例如，這些女尸的年份，死者的年齡大小，血型如何，營養(yǎng)情況等有趣的問題。

為什么一根小小的頭發(fā)竟然起到這么大的作用呢?我們知道，頭發(fā)屬于人體組成的一個部份，人體內含有的各種化學元素，在頭發(fā)中同樣存在；特別是人體內的許多微量元素，在頭發(fā)中可以長期存留。同時頭發(fā)又是一種新陳代謝活動很低的蛋白質組織，即使經過漫長歲月，也不易變質腐敗。所以，頭發(fā)的化學分析是研究人體內某些元素含量多少的一種十分有效的科學方法。歷史上有許多懸而未決的難題，近年來，科學家們都逐一給予解決了。他們所用的方法，就是頭發(fā)的微量元素分析法。例如，關于大科學家牛頓的死因，過去一直認為是一種內臟結石癥引起的。前幾年，兩位英國科學家斯帕格和鮑茨，運用現(xiàn)代技術，對牛頓的后代茅斯伯爵家族提供的牛頓的四根頭發(fā)，進行了認真的化學分析。結果發(fā)現(xiàn)牛頓頭發(fā)中鉛、銻、汞的含量要比普通人高得多。正是這些過量的有毒金屬，奪去了這位天才科學家的生命。此外，歷史上拿破侖究竟死于何故，也一直眾說紛紜。最近，通過對保存下來的一綹拿破侖的頭發(fā)進行的化驗，證實了這位曾經顯赫一時的法蘭西皇帝是因砷(就是砒霜)中毒而死，在他的頭發(fā)中，砷的含量竟超過了正常人的十幾倍。

人類每時每刻都在和環(huán)境接觸，自然界的各種微量元素可以通過不同的渠道進入我們的身體，而頭發(fā)就好象是一條無聲磁帶，隨時錄下環(huán)境對我們的影響。通過一根頭發(fā)可以真實而靈敏地反映出周圍環(huán)境的變遷、人體的營養(yǎng)水平和健康情況。所以目前對頭發(fā)中微量元素的測定已愈來愈廣泛地應用于人體營養(yǎng)學、法醫(yī)學、地球化學、考古學等各個領域。象前面提到的那個新疆女尸，科學工作者從她的頭發(fā)中測出了一些元素的含量，首次獲得了有關當時當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境的參考數(shù)據(jù)。如發(fā)現(xiàn)女尸頭發(fā)中鈣的成份較多。這就表明當時該地區(qū)的大氣和土壤中，鈣的含量較高。近年來，國外研究者發(fā)現(xiàn)心臟病患者的頭發(fā)中鈣的含量一般都很低，這說明心臟病和鈣含量之間，可能存在某種必然的聯(lián)系。這一發(fā)現(xiàn)可能將為預測心臟疾病提供簡單可靠的方法。又如美國丹佛的小兒，科醫(yī)生漢比奇在七十年代初曾對幾百名4～16歲的少年兒童的頭發(fā)進行微量元素的分析。結果發(fā)覺其中約有8％的兒童的頭發(fā)中鋅的含量十分低。這些體內缺鋅的孩子都有一些普遍的毛病，就是體重和身高都不夠標準，更有趣的是其中有許多人的胃口都不太好，對食品的辨味能力很差，這些情況同他們頭發(fā)中元素測定的結果是完全一致的。目前鋅祓許多科學家稱之為“與生命攸關的元素”，它在人體內的重要意義已越來越引起人們的注意。更令人奇怪的是，一切動物的眼睛中都含有鋅，它在眼內的作用與機理，現(xiàn)在尚無法探明，不過有一點是可以肯定的，就是它必然具有某種特殊功能。