周曉英

極光，是存在于大自然之中的一種奇特現(xiàn)象。它是由于太陽向地球發(fā)出帶電粒子的輻射，受到地磁場的作用，激發(fā)了高層大氣中的氧、氮等氣體原子而產(chǎn)生的一種發(fā)光現(xiàn)象。它一般發(fā)生在距離地面八十公里到一千一百公里的高空中。

極光的形狀變幻莫測，它時(shí)而象一團(tuán)巨大的火焰；時(shí)而又象一段橫豆的城墻；轉(zhuǎn)眼之間竟象一只碩大無朋的天狗屹立夜空。極光的顏色也豐富多彩。它明暗相間，光怪陸離，既給人以陰森、恐怖的感覺，又給人以壯觀、興奮的刺激。觀看極光簡直是一種藝術(shù)享受?？上У氖牵瑯O光在夜空“演出”的時(shí)間不很長，每次只能持續(xù)一小時(shí)左右。

只有當(dāng)太陽黑子活動頻繁，帶電粒子的輻射增加時(shí)，極光才會出現(xiàn)。而且，一般也只有在北極圈附近才可以觀察到。可是當(dāng)太陽黑子的活動進(jìn)入高潮時(shí)，我國北部某些地區(qū)也有可能看到北極光。據(jù)史料記載，我國新疆阿勒泰地區(qū)已經(jīng)觀察到極光二十多次了。