王谷巖

月夜，成群結(jié)隊的綠海龜在穿越大西洋的萬頃波濤之后，到達了遠(yuǎn)航的目的地——全長僅有幾公里的阿森松島，一個個爭先恐后地爬上海灘。這些大海龜原來生活在南美洲的巴西沿海，是在兩個月前從那里啟程的。在陸地上，海龜?shù)膭幼鬟t緩而笨拙；在大海里，卻游得十分瀟灑而輕松，一路上奮力地劃動著船槳般的扁平四肢，晝夜兼程，戰(zhàn)勝海流和波濤，游過了兩千多公里。

這些大海龜歷盡千辛萬苦，遠(yuǎn)涉重洋來到這孤零零的小島，究竟是為了什么?晨曦中，沙灘上蠕蠕而動的綠海龜，一個個身影清晰可見。當(dāng)天光大亮的時候，我們可以看清楚了，原來它們是來這里“旅行結(jié)婚”的，一些雄海龜已經(jīng)爬到雌海龜?shù)谋成辖慌淞?。交配之后，雌海龜們在海灘上爬行著，好象在尋找著什么。終于選中自己的地盤，停了下來，把后肢的長趾伸進沙里，左右開弓，緩慢而有節(jié)奏地挖著。過了一些時候，身后就挖好了一個深坑。又過了一些時候，一個個圓圓的東西就從海龜?shù)男怪晨椎袈溥M坑里——它們在產(chǎn)卵了。產(chǎn)完卵，大海龜就用后肢把周圍的沙子填進坑里，將卵蓋住。在完成了這個神圣的使命以后，海龜們又爬向大海，成群結(jié)隊地開始了返回巴西沿海的旅程。兩個月后，小海龜破殼而出，一窩蜂似地從沙中鉆了出來，爭先恐后地爬向大海。這些小生命也象它們的父母一樣性急，出生后不久要做的第一件大事就是成群結(jié)隊地遠(yuǎn)航，游回雙親生活的地方——遙遠(yuǎn)的巴西沿海，它們也要尋本求源、落葉歸根。

這種在一定范圍或一定距離之內(nèi)進行回游遷徙的習(xí)性，是動物的本能。遷徙的習(xí)性，不只生活在巴西沿海的綠海龜有，別的地方的海龜也有，除去海龜之外的其他許多動物也有。

有一種叫做短尾海鷗的小鳥，四月間，它們離開大洋洲南部的產(chǎn)卵地，經(jīng)印度尼西亞、菲律賓、臺灣、日本、阿留申群島和美洲西海岸，在太平洋上兜過一大圈，九月間又飛回產(chǎn)卵地。

許多魚類也有因產(chǎn)卵、覓食或受氣候變化的影響而沿一定路線遷徙游動的習(xí)性，那就是魚類的回游。生活在渤海灣里的對蝦，每當(dāng)冬季來臨時，也要回游上千公里，到黃海中部和南海去過冬，春季又游回老家。

科學(xué)家們進行實地考察并做了許多有趣的實驗。他們在海龜、鳥和魚的身上安裝小型無線電發(fā)報機，根據(jù)其定時發(fā)出的無線電信號，精確地測出了它們的遷徙路線。也有的研究人員借助于特制的雷達系統(tǒng)，跟蹤并確定了一些鳥類的遷飛路線。目前，科學(xué)家們正在競相探索兩個重大課題:各種動物怎么會知道它們什么時候應(yīng)該啟程?在漫長的旅途之上，它們又憑借什么辨別方向、認(rèn)識路線?這是徹底弄清遷徙奧秘，揭開奇妙的遠(yuǎn)航之謎的關(guān)鍵。

鳥類的遷徙飛行，海龜和魚類回游的特定活動時間，就是由體內(nèi)的生物鐘確定和控制的。這樣的生物鐘究竟長在什么地方，究竟怎樣起作用，還研究得不甚清楚。一般認(rèn)為，鳥類的腦下腺分泌的激素起著控制遷徙節(jié)律的生物鐘的作用。當(dāng)遷徙期來臨時，在這種激素的作用下，候鳥就表現(xiàn)出強烈的焦躁不安，時間一到便迫不及待地登上了航程。

至于各種動物為什么要遷徙，許多科學(xué)家認(rèn)為，這種習(xí)性是在數(shù)十萬，甚至數(shù)百萬年前開始的，原因是周圍環(huán)境和生態(tài)平衡發(fā)生了變化，或者是由于大陸漂移而引起的陸地狀況及地域之間相對位置的改變。例如，巴西綠海龜?shù)幕赜尉捅徽J(rèn)為是這后一種原因。有證據(jù)表明，八千萬年以前，阿森松島與巴西海岸之間的距離要比現(xiàn)在近得多，只是后來才漸漸地變得這樣遙遠(yuǎn)。世代的綠海龜為著尋找熟悉的沙灘產(chǎn)卵，也就逐漸遠(yuǎn)游，以至達到今天這樣長途跋涉的程度。

動物在長途遷徙過程中，具有奇異的定向、導(dǎo)航本領(lǐng)，總能準(zhǔn)確地辨明方向、認(rèn)識路線，這是依靠了它們的靈敏的感覺器官。

鮭魚所以能夠找到特定的產(chǎn)卵地，是因為它們自幼就“記住”了出生地的河水味道。待它們在大海里長到成年之后，就會在嗅覺器官的幫助下，根據(jù)河水的味道游回熟悉的產(chǎn)卵河段?？茖W(xué)家們進行的實驗證實了這一點。他們先在河的一條支流中捕捉性成熟的鮭魚，并把所有的魚都作了標(biāo)記。實驗時，把其中一半的鼻囊堵住，然后把所有作了標(biāo)記的魚都放回到兩支流匯合處的下游，讓這些魚逆流而上重新選擇回游路線。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些沒被堵塞鼻襄的魚仍能游回它們原來選定的支流，而塞鼻的魚則失去了選擇性，只是盲目地游向任意一條支流。一些蠑螈和兩棲動物也具有這種借助嗅覺進行回游的導(dǎo)航本領(lǐng)。

鳥類的遠(yuǎn)距離遷徙本領(lǐng)主要是得益于能夠感覺各種各樣的環(huán)境特征。很久以前，人們就發(fā)現(xiàn)鳥類能夠根據(jù)太陽的位置決定飛行的方向，也就是利用太陽作為定向標(biāo)。許多鳥類靠著體內(nèi)的生物鐘，在感覺上能夠隨時補償太陽位置的改變，因而總能以太陽的位置確定方位。這就是所謂依據(jù)“太陽羅盤”進行導(dǎo)航。但是，太陽羅盤并不是鳥類用以定向和導(dǎo)航的唯一手段。在天空陰云密布的情況下，象鴿子等一些鳥類依然可以不受阻礙地返巢就是一個證據(jù)。上個世紀(jì)末期，科學(xué)家們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一些鳥類具有感覺地球磁場磁力線方向的本領(lǐng)。某些遷飛的鳥類在飛越雷達基地上空時，常常會不由自主地突然改變航向或飛行高度，原因就在于它們的地磁導(dǎo)航能力受到了雷達電磁波的干擾。現(xiàn)已證明，鴿子確實是根據(jù)地磁場進行導(dǎo)航的。許多候鳥盡管在棲息地是白天活動、夜晚休息，然而在遷徙時卻是夜間飛行，白天休息。這就使人們推測這些鳥類可能是根據(jù)天空中星星的位置(星象)確定方向、進行導(dǎo)航的。當(dāng)把一些鳥類放在天文館的人造星空中進行實驗時，證實了這一點，因為人造星空星象變化時，這些鳥也跟著改變飛行方向。

至于海龜，除了認(rèn)為它們借助海流和海水化學(xué)成分(味道等)導(dǎo)航外，有些科學(xué)家認(rèn)為它們還具有憑借地球重力場導(dǎo)航的本領(lǐng)。

根據(jù)常識我們知道，要到某地去旅行，光靠能夠確定方向的羅盤還不能順利到達目的地，還必須有一張指明具體路線的地圖。動物回游和遷飛時，要經(jīng)過長距離航行而能準(zhǔn)確到達目的地，也同樣應(yīng)該既具備“羅盤”又要有“地圖”。許多動物可以利用各種本領(lǐng)確定方向，已經(jīng)得到了實驗證實。那么，什么是動物使用的“地圖”呢?地球磁場、地球重力場或者夜空的星象是否就是這種“地圖”?關(guān)于這個問題，看來還需要科學(xué)家的艱苦工作，才能找到確切答案，從而徹底揭開動物遠(yuǎn)航之謎。

(鐘文摘自《大自然》總第14期)