蔡新華

冰建筑、俄國女皇和冰雪節(jié)三者看起來是風馬牛不相及，實際上，它們之間還多少有一點兒內(nèi)在聯(lián)系。

那是1740年的年初，歐洲遇到了罕見的冬季嚴寒。除了南部地區(qū)以外，整個大陸冰天雪地，大大小小的河流湖泊都結(jié)了一層厚厚的冰，據(jù)說法國凡爾賽宮里的葡萄酒凍在杯子里，俄國烏克蘭地區(qū)被凍僵的鳥兒一只只栽倒地上。在這樣惡劣的天氣里，專橫跋扈的俄國女皇安娜·伊萬諾夫娜開了一個殘忍的玩笑:她命令工匠用冰塊在彼得堡市的內(nèi)瓦河上建一座宮殿，作為失寵的王子米歇爾·格里申的新房。

這座冰宮長十七米，有三個房間，擺著造型美觀的家具。床上用品、廚房炊具一應俱全，不過這一切全都是用冰塊制成的。外面是一座小花園，“長著”用冰雕塑的樹木花草。

不僅如此，女皇還親自在自己的傭人中挑了一個最丑的女人卡爾梅克作為格里申的妻子。

舉行婚禮那天，新郎和新娘騎著大象來到這座冰宮，被迫在里邊度過洞房花燭夜。直到現(xiàn)在，人們也不知道他們那一夜的情景，當事人之一的新娘不久就飲恨而終。

這就是世界上第一座有詳細文字記載的冰建筑。它的圖紙、施工方案和說明完好無損，一直保存到了今天。

俄國女皇一時的惡作劇，卻引起人們對冰建筑極大的興趣，一股“冰建筑熱”在北美洲興起，在加拿大的蒙特利爾、魁北克和渥太華，在美國明蘇尼達州的圣保羅，人們建起世界上最高大、最奇特、最富麗堂皇的冰建筑物。

1883年冬季，蒙特利爾市舉辦“冬季狂歡節(jié)”，用冰塊建起北美洲大陸上的第一座冰宮。它長、寬各三十米，四周筑有圍墻，里邊蓋起尖塔，整座建筑裝飾著剛剛問世的電燈。三萬人出席了它的落成典禮。十萬人觀看了兩個體育俱樂部表演的“冰宮爭奪戰(zhàn)”。美國<紐約時報>特地在第一版面通欄作了報道。

這或許可以算作世界上第一個冰雪節(jié)。

在來年的冰雪節(jié)上，蒙特利爾人又建起一座五十米長、二十五米高的冰宮，而1885年的冰宮又超過了前一年的高度。

那時候，蒙特利爾市已經(jīng)有了采冰公司，經(jīng)驗豐富的采冰工人能在不同的時間和河面地點按需要采集透明、渾濁或乳白色的冰塊。他們把厚冰鋸成每塊重約五百斤的塊塊，然后用馬拉雪撬把它們運到城里賣掉或就地貯藏起來。

1886年，蒙特利爾市天花病流行，奪去了兩千多人的生命，使該市元氣大傷。美國明尼蘇達州的圣保羅市取代蒙特利爾，宣布舉辦“水晶狂歡節(jié)”。蒙特利爾市著名的冰建筑設(shè)計師胡特爾森應聘為該節(jié)設(shè)計了一座長六十米、寬五十米、高三十米的冰宮。在那滴水成冰的日子里，二百名工人連續(xù)數(shù)周工作在工地上。他們把從密西西比河采來的冰塊一塊一塊地砌成一個整體。

這座冰宮建成以后，立即在北美洲引起轟動，以致到了夏季還有一些慕名而來的游人打聽前往冰宮的道路，想去一飽眼福，殊不知它早在冬末就已完全消融了。

1887年，蒙特利爾市再次舉辦冰雪節(jié)。人們用二萬五千塊冰塊蓋起一座新穎的建筑群，并在里邊鋪設(shè)鐵軌，使整座建筑象一座瑰麗的迷宮。同期，圣保羅市用冰塊建起一座古堡和一座四十米高的冰塔。這座塔當時是全城的最高建筑。

魁北克在1894年首次舉辦冰雪節(jié)，該市展示的杰作是一個用冰塊砌成的啤酒瓶。它高達十五米，里邊安著階梯。游人拾級而上，可到達瓶口處的圓臺上。

1896年，魁北克、圣保羅和美國科羅拉多州里阿德維勒地區(qū)同時舉辦冰雪節(jié)，并各建了一座冰宮。

今天，冰雕、冰建筑已成為一種人們喜愛的藝術(shù)形式，舉辦冰雪節(jié)也已成了某些地區(qū)的傳統(tǒng)。加拿大的魁北克市和日本的札幌市每年都舉辦冰雪節(jié)。屆時，冰雕藝人現(xiàn)場創(chuàng)作各式各樣的冰建筑物和冰雕作品。他們利用的材料已經(jīng)不是傳統(tǒng)的厚冰塊，而是表面結(jié)了冰的雪塊——一種愛斯基摩人的傳統(tǒng)建筑材料。