童義昌

莎士比亞、大仲馬、柯南道爾和我國明初的施耐庵都是享有盛名的世界文豪。他們的作品備受各國人民的稱譽(yù)和喜愛，歷數(shù)百年而不衰。然而，這幾位文學(xué)巨匠的著作里也有些知識性的錯誤之處。

莎士比亞的代表作《哈姆雷特》是我國讀者比較熟悉的著名悲劇。劇中丹麥國王的弟弟懷有殺兄纂位的陰謀，以水銀灌入國王耳中將他毒死。從而引出王子復(fù)仇的動人故事。莎翁在這里有個小小的謬誤，水銀不會致人死命。我們姑且假定國王曾經(jīng)患過中耳炎并造成耳膜的穿孔，“無孔不入”的水銀能通過穿孔流經(jīng)咽喉而到達(dá)胃腸，但是分子狀態(tài)的水銀不會產(chǎn)生毒性，更不會將人毒死。一般所說的汞(水銀)中毒是指汞化合物或汞蒸氣的中毒，能由耳道灌入的微量水銀在常溫下決不會蒸發(fā)出足以致命的汞蒸氣。

柯南道爾是愛丁堡大學(xué)畢業(yè)的醫(yī)學(xué)博士，對毒理學(xué)有著很深的造詣，因而他能運(yùn)用毒理知識構(gòu)思出許多動人的故事情節(jié)。在《血字的研究》和《吸血鬼》兩則故事中他都選擇了南美箭毒作為投毒的工具。箭毒是產(chǎn)于南美洲的一種植物的膠質(zhì)，有劇毒。南美印第安人的巫師精于提煉這種毒膠，用來涂在箭尖上狩獵。野獸中箭后立即全身麻痹動彈不得，任人宰割烹食?！堆值难芯俊返慕Y(jié)尾是殺人者的供述，這位復(fù)仇者脅迫曾殺害了他妻子的仇人從兩粒外表相同的藥丸中挑選一粒吞服下去，他自己則無選擇地吞下另一粒。這兩粒藥丸中有一粒摻有箭毒，結(jié)果他的仇敵中毒死亡。

柯南道爾的錯誤在于箭毒只有沾入血液才能致死，吞服因不能吸收所以是無毒的，福爾摩斯卻完全接受了那個事實(shí)上不可能的供詞?？履系罓枒?yīng)該知道印第安人幾百年來大口吞嚼用箭毒射倒的獵物而安然無事這一事實(shí)。從《吸血鬼》一文來看他顯然是知道這一點(diǎn)的，該故事說一個嬰兒被涂有箭毒的利箭刺傷了咽，喉，他母親(偏巧是繼母)趕忙用嘴對著咽喉用力吮吸以期吸出毒液。這時她丈夫剛好到來，看見她滿口鮮血而誤認(rèn)為妻子是個吸血狂人，引起了一場悲劇。這段描寫表明柯南道爾充分了解箭毒不會經(jīng)口造成中毒的。

大仲馬在其膾炙人口的著名《基度山伯爵》中選用了一種叫番木鱉鹼的劇毒藥，美貌的檢察官夫人為企圖繼承一筆巨額財產(chǎn)五次用番木鱉鹼投毒，殺死了四個人。中毒后唯有僥幸活下來的是她自己的繼女——一位年輕姑娘。她由于一位殘廢老人事先所采取的防范措施才能在中毒后免于一死。這位老人對一系列神秘死亡的來龍去脈早已洞若觀火，預(yù)知姑娘遲早終不免要受到同樣的襲擊。于是他讓姑娘由少到多地每日食用一點(diǎn)他自己用來治療癱瘓病的番木鱉鹼，使姑娘逐漸產(chǎn)生對抗這種毒藥的耐受能力。果然，姑娘后來雖服了一帖完全足以致死的番木鱉鹼，但仍然活了下來。

這里，才華橫溢的大仲馬也弄錯了一個毒理學(xué)的基本問題。他和當(dāng)時的藥物家一樣，認(rèn)為長期小量服用毒藥可以使人產(chǎn)生耐受能力，但實(shí)際上卻恰恰相反。長期服用番木鱉鹼不但不能產(chǎn)生耐受性，反而會因積累而中毒。這樣，這個巧妙曲折的故事，其構(gòu)思的基礎(chǔ)本身就不能成立。

我國古代名著《水滸》中潘金蓮是用砒霜把武大郎毒死的。作者施耐庵描述武大郎飲下毒藥后的腹痛、掙扎、痙攣等中毒癥候與近代醫(yī)書所載的中毒反應(yīng)十分相似，但有兩點(diǎn)卻欠妥切:一處是武大呷了一口，說著:“大嫂，這藥好難吃?！逼鋵?shí)砒霜無味無臭，無甚“難吃”之處:再一處是著意刻劃武大死時“七竅流血”的形狀，這些是渲染之筆，實(shí)際上是不會發(fā)生的。

(摘自《文化娛樂》1986年第7期)