研究人員發(fā)現(xiàn)，即使溫和的運(yùn)動(dòng)也能夠延緩老化——實(shí)際上還能令這個(gè)過程反其道而行。已獲證明的效益包括心臟與呼吸系統(tǒng)的機(jī)能增進(jìn)、肌力加強(qiáng)、骨質(zhì)更為密實(shí)、反應(yīng)時(shí)間縮短、容易憂郁的程度降低。

一位研究員指出，通常在三十歲至七十歲之間呈現(xiàn)的機(jī)能衰退，約有半數(shù)是怠情所致。中老年人從事運(yùn)動(dòng)，可以使自己年輕十至二十五歲，研究的結(jié)果還顯示，人不論在什么年齡開始運(yùn)動(dòng)，健康狀況都會(huì)改善。

在過去，大家都認(rèn)為老年人的生理狀況是無法改善的，頂多只能延緩衰退的過程，但近二十年來的研究卻提供了相反的看法。德孚萊斯是引用運(yùn)動(dòng)生理學(xué)去探索老人醫(yī)學(xué)的先驅(qū)，有關(guān)這一方面的早期研究，有一個(gè)就是由他主持的。在他的那個(gè)研究中，南加州某退休人士兩百多名五十六歲到八十七歲的男女，參加了一項(xiàng)健身計(jì)劃，包括進(jìn)行快速步行，做柔軟體操和伸展驅(qū)體。過了短短的六個(gè)星期之后，這些人全都血壓降低，體內(nèi)脂肪減少，氧氣最大輸送量增多，而神經(jīng)肌呈現(xiàn)的神經(jīng)緊張現(xiàn)象也已減少。

“這些六七十歲的男女的健康和精力，都變成不遜于比他們年輕二三十歲的人”，德孚萊斯在他那本名為《五十歲后保健之道》的書中寫道:“以前活動(dòng)最少、健康最差的人，進(jìn)步最大”。

年華老去而導(dǎo)致的各種機(jī)能衰退，都是令人不開心的。人成年后，心臟抽送血液的能力會(huì)每年降低大約百分之一。人到了六十歲，血液從兩臂流向兩腿的速度就會(huì)比年輕成人的慢了百分之三十到四十。深吸一口氣后能呼出氣會(huì)逐年減少，胸壁也逐年硬化。到了七十歲，神經(jīng)傳達(dá)訊息的速度會(huì)降低了百分之十至十五。

但是最近的研究顯示，這些隨年齡而來的衰退，大都能藉助運(yùn)動(dòng)予以延緩。運(yùn)動(dòng)會(huì)使老年人的休息心搏率降低，并使每次心搏能壓送的血液量增加。而且不論多大年紀(jì)，當(dāng)骨骼因運(yùn)動(dòng)而承受壓力時(shí)，鈣的含量便相應(yīng)增加。對(duì)于骨折的抵抗力也就從而加強(qiáng)。

當(dāng)然，老年人從事運(yùn)動(dòng)，危險(xiǎn)是在所不免的。加拿大的復(fù)健醫(yī)學(xué)專家葛弗端醫(yī)生認(rèn)為，五十歲以上的人應(yīng)該避免從事跳躍和奔跑運(yùn)動(dòng)，例如起勁地跑步和跳繩，他說:“這些運(yùn)動(dòng)往往令自己受傷?！辈贿^他又強(qiáng)調(diào):“運(yùn)動(dòng)只要行之得宜，是唯一有效的對(duì)抗衰老方法”。

什么樣的運(yùn)動(dòng)才是合適的呢?要盡可能的維持最高水平的生活品質(zhì)，有三大類型的運(yùn)動(dòng)不容忽視。耐力運(yùn)動(dòng)能改進(jìn)血液循環(huán)與呼吸系統(tǒng)。力量運(yùn)動(dòng)能增進(jìn)肌肉的力量，有助于保護(hù)關(guān)節(jié)免受損害。柔軟或伸展運(yùn)動(dòng)能防止老年關(guān)節(jié)硬化。

對(duì)大多數(shù)老年人來說，理想的耐力運(yùn)動(dòng)是快速步行，游泳也非常適宜，使用固定腳踏車或劃船練習(xí)架也同樣有效。最好是每星期從事一種或多種這些運(yùn)動(dòng)三至五次，每次持續(xù)三十分鐘。

力量運(yùn)動(dòng)只要每星期做三四次，幾個(gè)月后，肌肉的力量便會(huì)增強(qiáng)百分之四十至七十五。你可以用手或腿去舉起輕的重物，不妨從舉二百八十克重(例如一個(gè)湯罐頭)的物體開始，然后逐漸加重。你也可以使用舉重機(jī)。另一些運(yùn)動(dòng)，例如雙腿輪流抬高、手指并壓和仰臥屈膝抬肩等，也都很有效。

柔軟運(yùn)動(dòng)最好每天都做，不過，就算只是每星期做三次，也能收顯著效益。做伸展肌肉和筋腱的運(yùn)動(dòng)的一項(xiàng)重要法則，就是每個(gè)動(dòng)作都緩緩開始，緩緩結(jié)束，并保持伸展姿勢的時(shí)間至少要從一數(shù)到十。然后松弛片刻，再從頭來過。

怎樣運(yùn)動(dòng)才可以確保安全?德孚萊斯替老年人列舉了六要點(diǎn):

·請(qǐng)教醫(yī)生。在開始一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)計(jì)劃、或?qū)⒁豁?xiàng)運(yùn)動(dòng)計(jì)劃的劇烈程度提高以前，最重要的是先去檢查體格。

·循序漸進(jìn)。以緩健而又舒適的步調(diào)開始，然后十分平和漸進(jìn)地將運(yùn)動(dòng)量增加。

·自知之明。如果感覺特別疲倦、睡夢不安或持續(xù)疼痛，也許就是運(yùn)動(dòng)過度所致。

·持之有恒。要達(dá)到最佳境界，須歷時(shí)幾個(gè)星期甚至幾個(gè)月，要是一兩星期就停頓下來，便會(huì)前功盡棄。要養(yǎng)成遵守運(yùn)動(dòng)計(jì)劃的習(xí)慣，規(guī)定自己每星期至少運(yùn)動(dòng)三次。不過如果患了病，即使只是傷風(fēng)感冒，也要暫停運(yùn)動(dòng)。

·要先熱身。年齡越大，運(yùn)動(dòng)前的準(zhǔn)備工作越為重要。先做約十分鐘適當(dāng)?shù)臒嵘韯?dòng)作(伸展身體與慢步行走)，可保護(hù)心臟、肌肉和關(guān)節(jié)免受損害。

·適當(dāng)善后。從事費(fèi)力運(yùn)動(dòng)時(shí)，切忌突然中止。進(jìn)行快速步行之后，至少要再散步兩分鐘，而在用過氣力之后，至少要等候五分鐘才去洗溫水淋浴，且要避免用熱水。

為了要過更健康更充實(shí)的生活，如今有以百萬計(jì)的人正在跑步、騎腳踏車、游泳和步行，閣下何樂而不為?

(張榮摘自〔美〕讀者文摘》)