羊建平
如果要你想象一下美國首富的家,你一定會這樣想象:宮廷式的宅第,出入乘坐的是洛爾斯勞伊斯的高級轎車,連家里的長卷毛狗都戴著鉆石項圈,奴仆成群。誰都想一睹這豪華的官邸和這位美國首富的風采。
23歲的杰米·博利就是其中的一位。一次他有幸能在美國首富的生日晚會上當招待,就穿上夜小禮服,駕車30英里來到阿肯色州的本頓維爾,希望能一睹這位巨頭的真實生活。69歲的美國首富薩姆·穆爾·沃爾頓的宅第座落在遙遠的奧扎克高原的中心。博利穿過城鎮(zhèn),在一座標有“薩姆-海倫·沃爾頓”的郵筒旁轉(zhuǎn)彎,到了一座森林深處的鄉(xiāng)村農(nóng)牧場式樣的房子前停了下來。這房子看上去很漂亮,但絕非宮殿,家具不算豪華。一輛舊的敞篷運貨小卡車停在沒有門的敞開的汽車間里,一只渾身泥土的捕鳥獵犬在院里奔跑著。博利沒有看見其他的招待。
“這真使我失望,”他嘆息道。
1986年美國的《福布斯》雜志宣布沃爾頓是美國最富有的人時,他的家族已擁有36億美元(現(xiàn)在市價達45億美元)的沃爾商業(yè)中心的股票。從那時起,他就成了眾矢之的,他得千方百計地躲避新聞記者和象潮水般涌來的提問。但是這位美國的億萬富翁、廉價商店大王薩姆·沃爾頓一直象平民一樣地生活著。他仍然乘著他的1979年出產(chǎn)的紅白色的福特敞篷車在頂風的路上行駛。他身邊經(jīng)常坐著那只捕鳥的獵犬。到了捕鳥的季節(jié),他象其他人一樣在當?shù)氐奈譅柹虡I(yè)中心排著隊購買獵槍子彈。
出身于平民家庭
薩姆,沃爾頓的個人經(jīng)歷讀來就象一個小城的夢想者變成了超級明星一樣。他出生在美國俄克拉荷馬的金費希爾,他的父親是干銀行工作的。薩姆在兩兄弟中是老大。當經(jīng)濟蕭條到來時,他的家庭不得不為了工作而從一個城市搬遷到另一個城市。
在他的父親外出時,他得送報紙和擠牛奶來養(yǎng)家糊口。他從小就顯示出一種對工作的熱愛和雄心勃勃。沃爾頓曾說過,“我想成為美國總統(tǒng)。”
他在1940年從哥倫比亞的密蘇里大學(xué)畢業(yè)后就和海倫·羅伯遜結(jié)了婚。然后他在美國陸軍情報機構(gòu)當了三年官員。1945年離開后就在紐約特開辦了他的第一家廉價商品小店,這是和他的弟弟合營的。
1962年,在與芝加哥的本·弗蘭克林商店簽訂了特許協(xié)議的情況下,他開了9家取名為沃爾頓廉價商品商店的商店。他受本·弗蘭克林的董事們的啟發(fā),在不遠的羅格斯開辦了他的第一家“沃爾商品中心。”
這是在美國的小城新創(chuàng)辦的一種雜貨連銷商店,售貨員以友好、微笑的態(tài)度迎接顧客,介紹和低價出售高質(zhì)量的名牌貨。從1970年開始實施,兩年后,美國已有51家“沃爾商品中心”,營業(yè)額高達7800萬美元。紐約交易所接受了它的股票上市。此后便大走鴻運。
與雇員平等相處
沃爾頓說,“我們的成功在于我們雇員的共同努力,我們對待雇員的態(tài)度以及他們對公司的感情。他們是當之無愧的。”
沃爾頓為他的雇員們的子女設(shè)立了大學(xué)獎學(xué)金和救濟基金,誰家的子女上大學(xué)或家中遇到自然災(zāi)害,就可利用這些基金。沃爾頓還鼓勵提出新的建議,對成功實行獎勵。他會說,“這位干得不錯,讓我們多給他點?!?/p>
“你對薩姆·沃爾頓可能會突然地出現(xiàn)感到緊張嗎?”“一點也不,”她說,“我倒希望他能來。好久沒看到他了?!?/p>
“要是他真的來的話,”店經(jīng)理弗爾·陶金頓說,
(下轉(zhuǎn)第54頁)
(上接第25頁)“第一件他要問的是,買賣怎樣?因此我會告訴他這星期的營業(yè)額上升了多少多少。他然后買好他所需要的東西,排在隊伍里等待付錢?!?/p>
有人會說,得啦,難道這個億萬富翁在他自己的店里沒有一點特權(quán)?“要說特權(quán),”陶金頓說,“如果他急著要去捕鳥,買好彈丸后他會交給我5元錢說,‘我很急,你能代我付一下錢嗎?僅此而已。他通常都是象普通人一樣排隊付錢的?!?/p>
時刻掛念著經(jīng)營
你經(jīng)常地可在商店外的停車處看到一個微笑著的白發(fā)老頭,詢問顧客對商店的印象怎樣,對他們的服務(wù)評價怎樣,他們有什么東西不能在商店里買到等等。然后薩姆·沃爾頓會問他們(都是陌生人),他們是否駕車經(jīng)過飛機場,能否讓他搭一下車,以便能讓他搭飛機去另一個城市的另一家商店。他5天中有4天是在路上渡過的。
他通常在星期五回家參加董事會議,或者參加星期六早晨7點的銷售會議。然后沃爾頓會象他經(jīng)常在新商業(yè)點的開業(yè)典禮上那樣,坐在椅子上帶領(lǐng)大家高呼沃爾商業(yè)中心的口號:“給我一個W,給我一個A,給我一個L,響一點?!?/p>
他們會高聲地呼喊。沒有人會認為這是愚蠢的。這是沃爾商業(yè)中心生活方式的一部分。沃爾頓的準則是:“忠實,長時間地努力工作;時時為工作獻計獻策。好好待人,把價格幅度降到最低限度,晚上睡一個好覺?!比展ぷ鞯墓蛡蛘邚囊婚_始就有資格購買本商業(yè)中心的股份。在1972年購買的1650美元的股票現(xiàn)在值30萬美元以上。
在銷售會議以后,他就去獵鳥或在他的網(wǎng)球場里打打網(wǎng)球。但是他的商店卻時時在他的頭腦里裝著。一次他的一個球友嚇唬他說,他的聯(lián)號商店中有一家彈丸的價格比另一家要貴。其實這不是真的。但這句話卻對沃爾頓起了作用:他輸了4場球。
為當?shù)貛シ睒s
本頓維爾這個城市的每一個人似乎都顯示出了對沃爾頓公司的熱愛,這個城市有一種潔凈的繁榮氣氛。那些在早期就購買了沃爾商業(yè)中心的股份的人,成為百萬富翁的人可能要比任何紐約城富裕的近郊人要多。多年來,沃爾頓商業(yè)中心已經(jīng)捐錢建造了許多座城市的網(wǎng)球場,一座老年市民娛樂廳,一所沒有利潤的日托托兒站,一座圖書館,一座青年體育運動中心和一所雇員健康中心。
為感謝它們的捐助人,這個城市在1983年為薩姆·沃爾頓和他的夫人舉行了感謝節(jié)。人們把71號公路重新命名為沃爾頓大道,一些政治家和重要人物以及190列大學(xué)游行隊伍和22輛彩車參加了慶祝。
“他們被祝賀的人弄得很窘迫,”前市長赫貝克說,“但我相信他對此很感激。薩姆和海倫給予這個城市的太多了,我們只是想說聲謝謝?!?/p>
(摘自《科學(xué)之友》)