最惠國待遇是指一個(gè)國家在貿(mào)易、航海、關(guān)稅、公民法律地位等方面給予另一國優(yōu)惠待遇不低于現(xiàn)時(shí)或?qū)斫o予第三國的優(yōu)惠待遇?；蛘f一個(gè)國家將本國給予第三國的優(yōu)惠或豁免安排，也給予締約國對(duì)方。

最惠國待遇通常以最惠國條款的形式在條約中固定下來，但也有不通過條約明文規(guī)定的情況。

最惠國條款在貿(mào)易協(xié)定中一般包括三方面內(nèi)容:(一)有關(guān)進(jìn)口、出口或者過境關(guān)稅或其他捐稅的優(yōu)惠或豁免；(二)在商品進(jìn)口、出口、過境、存?zhèn)}和換船方面的有關(guān)規(guī)定、手續(xù)及其費(fèi)用；(三)進(jìn)出口許可證的發(fā)給。

最惠國待遇分無條件和有條件兩種形式。前者向締約國提供給予第三國的一切關(guān)稅優(yōu)惠。這種形式最先由英國采用，因此也叫歐洲式的最惠國條款；后者只向締約國無償提供那些原已無償給予第三國的優(yōu)惠，因由美國最先采用，故稱美洲式最惠國條款，長期以來，國際間一般用的都是無條件的形式。

簽訂最惠國條款的目的在于消除締約國之間在通商、航海等方面的歧視，促進(jìn)雙方的貿(mào)易往來和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

(秋寧摘自1991.6.22《南京日?qǐng)?bào)》)