日本船舶的船名不用“某某號”或“某某艇”，而是用“某某丸”，不論小漁船還是萬噸巨輪都是如此。為什么用“丸”來作船名呢?

早在日本的奈良時期(公元710～784年)，日本男子的名字中就常用“丸”字，這種風(fēng)氣延續(xù)了很長時期，后來“丸”字又被用來稱呼某些寵物(小貓、小狗等)、私人的刀劍和樂器等，再后來才被用作船名。這就是說“丸”是由人名轉(zhuǎn)用作船名的?！巴琛痹谌毡竟耪Z中是表示“排泄、大小便”之意的動詞，后又派生成為名詞“便器”。將含有這種意思的字眼用在人名中在今天看來似乎不雅，但古代日本人并不把糞便當(dāng)污穢不凈之物，而是視為生命的本源，是一種可怕的、強(qiáng)大的東西，鬼神也會害怕這種東西。因此，將這種強(qiáng)大無比的東西用在人名中是為了避邪驅(qū)災(zāi)。同樣，將“丸”字用作船名是為了祈求航海安全。這就是日本船名用“丸”字的由來。

(陳昌喜摘自《知識窗》1991、3)