一次，沙葉新宴請幾位美國客人，席間他見客人不善用筷子，便即興說了一個笑話:李鴻章宴請法國外交官，這些法國人從未吃過中國菜，心想看著李鴻章怎么吃，他們就怎么吃。李鴻章用筷子夾起一只餃子，他們也學著用筷子夾起餃子。李鴻章不小心，把餃子掉到酒杯里，這些法國人也紛紛把餃子掉在酒杯里。接著吃面條，李鴻章想起剛才吃餃子的事噗哧一笑，這一笑不打緊，一根面條從李鴻章的鼻孔里噴了半根出來。法國人一看都傻眼了，說這吃面條的技巧太高，學不來。

在座的幾位美國客人聽了這個笑話，笑得前仰后合。