●石業(yè)華/文●張海城/圖

道光皇帝晚年,最鐘愛六皇子奕讠斤《六阿哥》,在大臣面前,幾次流露要把皇位傳給奕讠斤。只是因為奕讠寧《四阿哥》居長,且在宮中素以“賢德”聞名,所以猶豫不決。

當時擔任上書房總師傅、四阿哥老師的是山東濱州人杜受田,此人考取過榜眼《進士第2名》,老實穩(wěn)重,博學多才,謀略過人。杜受田窺探到皇上的心意,萬分焦慮,從自身利益考慮,必須全力幫助自己的學生。于是他苦思冥想,幫助四阿哥尋找補救辦法。

一次,道光皇帝命各位皇子到南苑打獵,實際是試一試皇子們的武藝怎樣。按清朝慣例,皇子讀書時外出須向老師請假。杜受田沉思良久,向四阿哥耳語:“阿哥到獵場中,只坐觀他人騎射,自己千萬不要發(fā)一槍一矢,并約束隨從不得捕殺任何生靈?；貋頃r,皇帝一定會問何故,你可以回答:‘時方春和,鳥獸孕育,不忍傷生,以干天和。且不想以弓馬一技之長與諸兄弟爭高低?！?/p>

當天狩獵結束,六阿哥所獲獵物最多,正在顧盼自喜之際,見四阿哥默坐,隨從也垂手侍立,感到奇怪,就上前問道:“諸兄弟皆滿載而歸,為何四阿哥一無所獲？”四阿哥平靜地回答:“今天身體欠安,不能與諸兄弟馳逐獵場?！碧焐珜⑼?諸皇子攜所獲獵物復命。果然皇上詢問緣故,四阿哥就把杜受田教的話說了一遍。道光皇帝龍顏大悅,對身邊的大臣說:“這才是君主之度?！?/p>

平心而論,四阿哥無論文韜武略,還是健康狀況,都比不上六阿哥。道光皇帝直到死前仍對傳位之事下不了決心。

一次,道光重病在床,自知無回天之術,臨終前最后考察兩位皇子的能力和氣度,決定繼承人。六阿哥的老師授計說:“晉見時,皇上若在病榻上詢問治國安邦大計,你應當知無不言,言無不盡?！倍攀芴飫t對四阿哥說:“你若陳條時政,論智力、口才根本比不上六爺,只有一策,皇上若自言病老,將不久于人世,你只管俯地流涕,以表孺慕之誠而已?！睍x見時,皇上果然詢問身后治國大事,六阿哥無視皇上痛苦之狀,口若懸河,大談自己治國安邦的見解和抱負;四阿哥則一如師言,面對父皇的垂問,悲傷得涕流滿面,以至于不能作答。道光皇帝在病榻上,仔細觀察兩人的言談舉止,被四阿哥的舉動所感染,對身邊的大臣說:“皇四子仁孝,可當大任?！钡诙?道光皇帝駕崩,領班大臣宣讀密諭:“著皇四子奕讠寧 繼位。”四阿哥終于擊敗六阿哥,登基做了皇帝,年號“咸豐”。

咸豐皇帝即位后,感激老師的擁戴之恩,任命杜受田為吏部尚書兼協(xié)辦大學士,遇事言聽計從,奉若生父。清代協(xié)辦大學士相當于明代的宰相,在朝廷中最有權勢。杜受田也想憑借咸豐的信任,以展自己的治國宏圖。咸豐皇帝即位不久,他首先建議起用林則徐、周天爵等在鴉片戰(zhàn)爭中因主戰(zhàn)而被撤職的大臣,以鎮(zhèn)壓剛剛爆發(fā)的太平天國農民起義。接著他又親自到江南勘察賑務,以緩和階級矛盾,鞏固以咸豐為首的封建政權。可惜他還沒來得及施展自己的政治抱負,就猝死在勘察賑務途中。

杜受田去世后,咸豐皇帝伏案痛哭流涕,如喪考妣。他親自帶領兩班大臣,前往祭奠,并追贈杜為太師大學士,謚號“文正”?！疤珟煷髮W士”和“文正”是人臣中最高級的一種冊封,清嘉慶以來漢族大臣被追封太師大學士者,僅杜受田一人而已。

選自《知識窗》1998年第11期

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