風(fēng)暴越來(lái)越猛烈，氣候越來(lái)越捉摸不定，兩極地區(qū)與城市的氣溫越來(lái)越高，所有的這些跡象表明，我們的地球近幾十個(gè)年頭里，正在持續(xù)"發(fā)燒"。

為了給地球"退燒"，人們采取了一些措施，例如：合伙使用汽車(chē)，推廣使用高效節(jié)能燈泡等。其實(shí)，這些方法全是權(quán)宜之計(jì)。給地球降溫的惟一辦法是減少對(duì)含碳量高的化石類(lèi)燃料（編者注：化石類(lèi)燃料指的是石油和煤等）的依賴(lài)，尋找新的能源。戴姆勒·克萊斯勒公司的工程師們制造出一種新型汽車(chē)，這種車(chē)的排氣尾管排出的不是廢氣，而是水蒸汽。美國(guó)的工程師們正在研究空氣的無(wú)序運(yùn)動(dòng)，以便制造高效的風(fēng)力渦輪機(jī)。日本的科學(xué)家忙著完善像紙一樣薄的太陽(yáng)能電池，降低它的生產(chǎn)成本，讓它走入尋常百姓家。

新能源之一：氫

戴姆勒·克萊斯勒公司開(kāi)發(fā)的新型車(chē)NECAR4，是"福特"、"戴姆勒·克萊斯勒"，以及加拿大布拉德動(dòng)力系統(tǒng)公司（BallardPowerSystems）共同合作的結(jié)晶，它的燃料是氫。氫是世界上儲(chǔ)藏量最豐富的燃料，它雖然不會(huì)帶來(lái)二氧化碳污染，但是會(huì)帶來(lái)其他形式的污染。因?yàn)槿紵蟮臍鋵⒏淖兛諝獾某煞郑箍諝庵邪毖趸锖统粞踉黾?。不過(guò)，NECAR4車(chē)不是直接燃燒氫，而是一種隨車(chē)攜帶的燃料電池，采用這種方式可以在適度的溫度下，讓氫與氧慢慢結(jié)合，最后產(chǎn)生純凈的水與電流。

那么從何處獲得氫呢？最理想的辦法是通過(guò)太陽(yáng)能或者風(fēng)能，促進(jìn)水分解出氫。但是因?yàn)樗纸獬蓺浜脱醯姆磻?yīng)條件非?？量?，而且太陽(yáng)能和風(fēng)能的獲得與儲(chǔ)存還面臨難題，因此成本非常昂貴，人類(lèi)目前還無(wú)法推廣。于是，人們只能從化石燃料里提取氫，可是，這樣又會(huì)產(chǎn)生二氧化碳。該怎么解決這個(gè)問(wèn)題呢？有人想出了一個(gè)辦法：把二氧化碳?jí)喝氲氐?。挪威的諾爾斯科·許德洛能源公司就是采用這個(gè)辦法。它建了一座能源工廠，這間工廠的燃料是從天然氣中抽取的氫，同時(shí)，它把抽取過(guò)程中留下的二氧化碳重新注入天然氣油田。這樣不僅使二氧化碳不會(huì)泄漏到空氣中而污染環(huán)境，而且使石油更容易被抽取出來(lái)。

新能源之二：風(fēng)

除了利用氫外，人類(lèi)還在想方設(shè)法地利用風(fēng)和太陽(yáng)。對(duì)風(fēng)力的利用，人們?cè)缫哑鸩剑绹?guó)太空總署的實(shí)驗(yàn)室正在進(jìn)行如何更有效利用風(fēng)能的試驗(yàn)。美國(guó)的科學(xué)家們更主要的任務(wù)是在空氣靜止的時(shí)候，如何儲(chǔ)存風(fēng)能。目前，他們的方法是把空氣壓縮，并壓入地下的含水土層、洞穴，或者含鹽的圓屋頂中。當(dāng)沒(méi)有風(fēng)的時(shí)候，被壓縮的空氣可以從"儲(chǔ)存箱"中釋放出來(lái)，驅(qū)動(dòng)風(fēng)力渦輪機(jī)。如果這個(gè)方法真正得到推廣，那么風(fēng)力資源豐富的國(guó)家，如美國(guó)、中國(guó)、丹麥和德國(guó)，將可以更全面地使用這種低成本、零污染、永不枯竭的新能源。

新能源之三：太陽(yáng)

其實(shí)，利用太陽(yáng)能也不是什么新鮮話題，只是因?yàn)樘?yáng)能電池的成本太高，所以，還沒(méi)能在日常生活中完全取代其他能源。要想降低太陽(yáng)能電池的生產(chǎn)成本，一條途徑就是把太陽(yáng)能電池"削"薄。目前，太陽(yáng)能電池的厚度大約為一塊紙板那么厚，日本人已經(jīng)把它"削"薄到只有原厚度的1/100。改良后的太陽(yáng)能電池，將消耗更少的天然資源，更容易生產(chǎn)，純度更高。此外，超薄的太陽(yáng)能電池重量輕，更易于安裝在建筑物的正面或者玻璃上。因?yàn)樘囟ǖ奶?yáng)能電池只是對(duì)太陽(yáng)光中的幾種光波敏感，所以，科學(xué)家們正在研制能夠捕捉更多光波的多層的太陽(yáng)能電池。

為了解決晚上沒(méi)有陽(yáng)光無(wú)法使用太陽(yáng)能的問(wèn)題，安裝有太陽(yáng)能電池的建筑物還要同時(shí)使用其他能源。其中一種可行的構(gòu)想是，白天，太陽(yáng)能電池工作，多余的電流可以驅(qū)動(dòng)一個(gè)燃料電池，使其中的水分解為氫。晚上，這個(gè)燃料電池通過(guò)消耗白天分解出來(lái)的氫，給建筑物提供能量。

如果以上三種干凈的新能源完全取代了石油、煤，那么我們的星球?qū)?huì)"退燒"，人類(lèi)生存的環(huán)境將得到實(shí)質(zhì)性的改善?；蛟S這一天并不會(huì)太遙遠(yuǎn)，至少NECAR4汽車(chē)將于今年在美國(guó)加州進(jìn)行測(cè)試，2004年，"戴姆勒·克萊斯勒"以及其他的汽車(chē)廠商將會(huì)把這類(lèi)使用新能源的車(chē)推向市場(chǎng)。

*(韋倩青譯自《時(shí)代》周刊）