文/邢海洋 圖/鄭強(qiáng)
導(dǎo)讀:150年前的淘金熱中,賣水的,賣鐵鍬和牛仔褲的賺了大錢,今天,仍是如此。
今年是加州淘金熱150年的紀(jì)念,恰逢又一輪淘金熱如火如荼,輸家贏家漸分端倪。且不說當(dāng)今的硅谷與昔日的“金谷”薩克拉門托僅一箭之遙,僅考量如今的硅谷重地舊金山灣區(qū)一帶還全是靠掘金人的聚集才形成的事實(shí),就不難想見兩個(gè)事件之間必定有著必然的聯(lián)系。當(dāng)然,若不是兩個(gè)重大的名位之爭在納斯達(dá)克的一片慘呼之中有了結(jié)果,金谷與硅谷的偶合之處未必如此明顯。
第一件是全球第一個(gè)市值公司的爭奪。3月24日,互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商思科的市值首次超越了微軟,接近5800億美元,成為全球第一大公司。在此之前,思科先是超過了傳統(tǒng)行業(yè)中的老大通用電器,接著就直逼微軟,其情狀頗像被一群好事者鼓動的一場競賽,非有個(gè)結(jié)果方肯罷休。一旦坐到王座之上,思科的股價(jià)就開始了調(diào)整。
另一件是全球首富的爭奪。美國的高技術(shù)帶來的興奮感傳遍全球,引得外圍市場一片沸騰,印度的軟件大王普瑞姆和日本的互聯(lián)網(wǎng)天才孫正義眼看紙上富貴達(dá)到300億美元之巨,只可惜市場大變,他們剛鼓脹起的財(cái)富也迅速縮水。最終,還是蓋茨的老對手拉里·埃里森搶到了前面。這一事件正好發(fā)生在微軟被認(rèn)定壟斷,肢解傳言一浪高過一浪的時(shí)候。埃里森的Oracle股價(jià)一年中漲了5倍。如此飛升在大公司里非常罕見。
兩家公司都在硅谷,卻都不是最熱門的 “.com” ,一家只生產(chǎn)數(shù)據(jù)庫,另一家則專注于網(wǎng)絡(luò)硬件設(shè)備。在“.com”盡得風(fēng)水之利的硅谷,不免令人費(fèi)解。而且,兩家公司的股價(jià)收益比之高,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了投資者對硬件公司和軟件公司的定位水平,市盈率都在百倍上下,就連微軟和英特爾當(dāng)年的壟斷水平,都未曾得到投資者如此的認(rèn)同。可見硅谷的投資者,的確繼承了150年前加州淘金者的遺風(fēng)。
埃里森是互聯(lián)網(wǎng)的最熱心的鼓動者,也是微軟的死對頭。而自己卻不是一家互聯(lián)網(wǎng)公司。150年前,加州剛發(fā)現(xiàn)黃金的時(shí)候,最狂熱的推廣者,薩母·布瑞南也不是淘金隊(duì)伍中的一員,他別有計(jì)謀,??抠u鐵鍬發(fā)了大財(cái)。最初,發(fā)現(xiàn)金礦的拓荒者人人都想保守秘密,不希望淘金者的涌入糟蹋了他們的田地,附近村莊的農(nóng)人對金礦的傳言根本不相信。商人布瑞南看準(zhǔn)機(jī)會,手上抓一把金沙,跑到大街上,高喊著“金子,金子”。憑著這樣的促銷手段,他賣出了淘金用的第一把鐵鍬,此后也從來沒有挖過一鏟沙子。可是,他賺的錢比任何一位淘金者都多,一輪淘金潮下來,他成了加州最有錢的人。
同樣從淘金者身上賺到大筆錢財(cái)?shù)氖桥W醒澋陌l(fā)明者李維,他看到淘金不易,工人們的褲子很快就磨損,于是用粗布縫了褲子賣。淘金人雖然賺不到錢,可工作裝卻萬萬不能少,不論礦工們的收入如何,李維的生意一直興隆。今年的6月,牛仔褲剛好誕生150年。
加州的黃金激起全美國年輕人的熱情,人們從陸路和水路向加州進(jìn)發(fā),溝通東西部的運(yùn)輸線應(yīng)運(yùn)而生。內(nèi)陸有一段幾百英里沒有水源,許多人口渴致死。 于是,賣水的出現(xiàn)了,一杯水一美元。那時(shí)的一塊錢值現(xiàn)在的100塊。
守在咽喉要道的賣水人賺錢遠(yuǎn)比淘金人容易而且多。容易發(fā)掘的黃金被一掃而光后,后來者不死心,千方百計(jì)開發(fā)難度大的礦脈,結(jié)果得不償失。那時(shí)的美國青年與現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)上的創(chuàng)業(yè)者有著同樣的愿望,一年的辛苦換來一輩子的清閑,但后來的絕大多數(shù)離開加州時(shí)都是窮困潦倒。事易時(shí)移,今天從“.com”出來的年輕人不會再像拓荒者那樣窘迫,但很多人的一夜成為百萬富翁的夢想不免破裂。電子玩具網(wǎng)站曾經(jīng)是去年圣誕節(jié)時(shí)最耀眼的禮品網(wǎng)站,公司一上市股價(jià)達(dá)到七八十美元,沒過幾個(gè)月,跌到了5塊。類似的網(wǎng)上心理咨詢,婦女社區(qū)之類的網(wǎng)站均是一落千丈。通常,上市后公司內(nèi)部人士拋出股票都有一段凍結(jié)期,去年和今年被互聯(lián)網(wǎng)吸引過來的年輕人手里捏的多將是一堆無用的期權(quán)。
真正全身而退的是賣鐵鍬賣水的商人,滾滾淘金潮中,他們旱澇保收。在高科技時(shí)代,鐵鍬和牛仔褲因?yàn)橛辛思夹g(shù)含量,也不是人人能造,強(qiáng)大的需求下,自可大賺其錢。兩次淘金還有一個(gè)相似之處,就是最早發(fā)現(xiàn)金礦的都破了產(chǎn)。瘋子一樣的人群踐踏壞了莊園主的田地,土地的所有者成了貧民。[JY]■