●郭孟先／文●李德生／圖

蘇州知府丁黍離在蘇州干了近六年知府，絕沒少聽說過萬株楓這個掉在地上喀嘣響的名字。干了近六年清知府的丁黍離老爺忽然心血來潮，立意要在卸任之前，給他轄治了六年的蘇州留一幀出色的行樂圖，好讓他的后任仿效他，讓他的子民永遠記著他。丁黍離老爺獨鐘萬株楓的技藝，主意打定，授意他的師爺著手操辦。

萬株楓技壓一方，但若論起性情，倒也是蘇州地面不折不扣的第一古怪。萬株楓畫到三十六歲上，從沒輕易給人畫過一張像。給他錢，他不畫；不給他錢，他不畫；低聲下氣求他，他不畫；橫眉豎眼壓他，他更不畫。滿蘇州府里，上自縉紳巨賈，下至引車賣漿者流，沒誰不說他萬株楓是頭軟硬不吃的怪物。更有這樣的人，求畫不成，反目成仇，暗地里與他結(jié)下梁子。而萬株楓不屑一顧，忽然上了性子，轉(zhuǎn)身就會給你畫一張，那時他手舞狼毫，如瘋子一般，全不管你是窮是富是親是仇。然而，丁黍離老爺自覺對蘇州功比泰山，壓根沒把萬株楓的古怪脾氣放在心上。他對他的師爺說：“去把他叫來?！?img align="left" src="https://cimg.fx361.com/images/2000/07/28/qkimagesmjxkmjxk2009mjxk200918-1-l.jpg">

丁黍離的師爺姓冷。冷師爺銜了主子之命，次晌即到了萬家草廬下。冷師爺在門下恭恭敬敬地呼：“萬爺萬爺”。那時，萬株楓正在房里拈須賞畫。萬株楓收了畫軸，打窗子縫里一瞧，見是個精瘦瘦的老頭子，穿戴的光鮮齊整，身子骨挺挺的，立在滴水檐下。萬株楓幽幽一笑，向妻子丟了一個眼色。

萬妻萬花氏，打跟了萬株楓這個不通人情世故的畫匠，很學會了一套敷衍那些個死不甘心的客人的本領。每到客人上門，她就會在房門邊挑起藍底白碎花布簾，打量丈夫的臉色和眼神。萬株楓無須開口，只要眉頭一挑，萬花氏領會的準沒錯兒。而不凡的是，她支吾客人的理由日日翻新，決沒重復的當兒。萬花氏給冷師爺?shù)懒巳f福，不待冷師爺開腔，就把那遭千刀殺的臭畫匠的長長短短數(shù)落開了。她說她嫁萬株楓是倒了八輩子霉，他整個一個無事忙，他東游西蕩，三天兩頭不落屋，她萬花氏恰似守了活寡，他豬朋狗友多，今天大早出門，鬼知道他又是躺哪兒喝貓尿去了……

嚇，明明見他在房里吊著幅畫瞅著，怎么一眨眼立馬去了豬朋狗友家熁閹呀煼置魘切∏屏宋依涫σ牫艏蘢右蔡他娘抬高了。但冷師爺還有顧忌，不敢捅破萬花氏的鬼話，弄砸了，那怪物死活不干，辱了使命，知府老爺面前可不是尋常說話處。他后悔沒直接到萬株楓窗下喚人。

“嚇牎崩涫σ冷哼一聲，截住了萬花氏的絮叨。

“七天，七天可好煛蓖蚧ㄊ顯甲湃兆櫻裝得真像那么回事。

“七天煛崩涫σ湊到萬花氏跟前，悻悻地說：“七天不到，爺當真叫你守寡牎

七個日子，一扳指頭就完了。萬株楓自然沒有送上門去，那邊蘇州府里卻如期來催。這次上門的不是冷師爺。冷師爺拿臉挨了人家的屁股，冷師爺不順氣，不來了。來的是一名小小的皂吏。皂吏腰挎一口大刀，很威風地站在門外山呼“萬株楓萬株楓”。

萬株楓沒有應，幽幽一笑，仰進了椅子里。

難的是萬花氏。她戰(zhàn)戰(zhàn)抖抖，這好歹要她去糊弄。她咬咬牙，給“官爺”約了一個月的期限。她料著府里頭的官爺們貴人多忘事，沒期限地這樣泡蘑菇下去，拿不準他們就忘了呢。但一個月的期限幾乎把小皂吏嚇了一跳。皂吏甕聲道：“你心里要有個數(shù)，這不是叫花子，這是蘇州百姓的父母官，丁知府丁黍離丁大人牎彼當?；⒅鴥蓷l眉揚長去了。萬花氏心里舂米，知道惹了丁知府，哪會有好果子吃熡謔欠瞪砘胤浚盤算要埋怨萬株楓一番，勸他低頭做一回人。她掀開簾子，卻見萬株楓端立于一幅破畫前，雙手互握，眉舒眼展。萬花氏嘴邊的怨言就咽到了肚里。

萬花氏在院里嚶嚶地哭了一場。她真想告訴萬株楓，今天已不比往常。往常逆了人家的意開罪了，最壞是給人拔掉一畦蘿卜，或是給人剁掉幾顆雞腦殼扔進院子里來；今日可是蘇州知府，寅不知卯的，摸不準人家的刀早已架到你的脖子上了。可是萬株楓懵然無知，萬花氏說了也是白說。

萬花氏的著急不無道理?？嗫嗟匕具^了一個月的光景，萬株楓的院子里，忽喇喇鬧哄哄開進了一大群皂役，二話沒說，一繩索綁了萬株楓，扔進一頂寶藍大轎，晃晃悠悠，一溜煙直奔著蘇州知府去了。

萬株楓終于答應給丁黍離畫像了。丁黍離絲毫不覺奇怪，知府的大印他掌著，這世間任你最硬，碰著這個印，終歸要軟和下來。丁知府順著萬株楓的意，對面坐著，挺胸收腹，眼皮都不敢眨動一下，正像一個土偶一樣。

萬株楓畫作得相當緩慢，作法又與常人不同。他畫丁黍離先從腳下畫起。到午牌時分，方畫完了他的袍靴。丁知府起始欣欣然，還覺得無礙，時間一長，竟膀酸腰軟，漸漸地吃不消了。再看那萬株楓，不溫不火，沒事人一個牽贍盞氖牽萬株楓走幾筆便吆喝冷師爺上茶潤喉；喝了茶，還要抬腳動手，活絡活絡筋骨。丁知府眼里看著，心里火著，幾次都差點發(fā)作出來。但丁知府到底沒有發(fā)作。萬株楓畫技名聞遐邇，所有墨跡幾乎千金難求，他舍不得白費了一番心機。

畫終于作完。丁黍離喜不自禁。但當他看到那幅想了很久很久的行樂圖，丁知府的眉眼慢慢地僵住了——萬株楓在畫紙上畫了花翎頂戴，畫了皂袍皂靴，惟獨沒給他畫面目。丁黍離大怒。萬株楓不慌不忙地說：“在下看你今日臉色晦暗，不敢斗膽，改日補上如何煛倍∈蚶胂肫鹱約焊詹拋在椅子上憋得肝火亂騰，大約萬株楓說的不錯，也就將火氣稍稍壓住。再看畫紙上袍靴惟妙惟肖，尤其是頂戴上的花翎翩然欲動，極是神氣。丁黍離想起哪日一旦將自己的面目補上，該是何等的奇妙，想到這里，心底下就有一股喜氣魚一樣游上來。

萬株楓夤夜回家，妻子正倚著門框坐在門檻上打瞌睡。月光下來，正照見她的蓬頭亂發(fā)呢。

丁黍離有孫七歲，長得童稚可愛。一日見了畫，問丁黍離道：“爺爺，這人怎么沒有臉啊煛倍∈蚶氪髯嘔翎頂戴的腦殼里，仿佛給牛角刮子在琴弦上撥拉了一下，頓時醒悟過來，那萬株楓不是借畫罵自己不要臉嗎

丁黍離暴跳如雷，點起數(shù)十名皂吏，意欲捉了萬株楓泄恨。冷師爺連忙攔住道：“小人有一計……”冷師爺向丁黍離附耳嘀咕數(shù)語，丁黍離連連稱是。

原來，數(shù)年前，萬株楓偶然間得到一軸古畫，喚作《深山雪霽》，千真萬確是王右丞的墨跡。畫卷長六尺有余，絹面光潔細膩，賽同凝脂，面上微微泛著青光；畫絕工細，有趙大年的筆意。圈內(nèi)人一望而知，這畫乃是當今海內(nèi)墨皇。萬株楓視之如寶，一得空暇，即懸掛房中，揣摩其中的妙處。當日冷師爺從窗中所見，正是此畫。冷師爺雖不知它的身價，但看萬株楓賊兮兮的樣子，料定必非尋常寶貝可比。

冷師爺進了萬株楓房里，見萬株楓正閉目養(yǎng)神，也不理睬，只管叫門外的皂吏進來一同搜尋。一伙人鼓搗了半日，畫卷是見了不少，就是沒見那幅破畫。

萬株楓榻下有一雙馬桶，馬桶并排立著。冷師爺彎腰忽然發(fā)現(xiàn)，萬株楓臉色變幻不定。冷師爺暗喜，順手操起一根叉桿一撥拉，馬桶后果然倒出一幅畫來。萬株楓見寶貝落入他手，奮臂來奪，無奈被皂吏左右架住，一動不能動。冷師爺說：“此畫知府大人但借觀數(shù)日，哪日里想起該給知府大人再好好兒地作一幅行樂圖，知府大人自然原璧奉還牎

冷師爺?shù)昧水?，以為捏住了萬株楓的命門，想想那怪物馬上要俯首貼耳，其樂可知。一行人抄原路回衙。

那時日色將昏，一伙人轉(zhuǎn)過一院破廟，猛聽得有唿哨聲從遠處飄飄而至，緊跟著，一股巨風俯沖而下，卷得衣裾“簌簌”作響。冷師爺見一團灰影如驚鴻一般，打身邊一閃而逝。

皂役們發(fā)聲吶喊，紛紛拔刀，那灰影早已不知去向。環(huán)視四周，一切悄然，余暉正將他們七零八落的身影投在亂草之上。冷師爺這時卻忽然“哇哇”大叫，畫兒竟不翼而飛了。

一時間，蘇州城里里外外眾口傳訛，鬧得沸沸揚揚。丁知府終于下令將萬株楓收押候?qū)彙?/p>

萬株楓第一次過堂，即被打了個半死；第二次過堂，上了拶子；第三次過堂，坐的是老虎凳。刑堂上，他無數(shù)次被冷水澆醒，怒容不稍變。最后，他被投進了死牢。半夜醒來，棒創(chuàng)發(fā)作，痛徹骨髓。

萬株楓虎死不倒威，丁黍離氣憤得將驚堂木拍得震天價響。他做了這多年的父母官，還是第一次遇到這種刁民。丁黍離無論如何想不通，自己貴為知府，為求區(qū)區(qū)一幅畫，竟會耗費如此多的精力。他要廢掉萬株楓右手，逼萬株楓就范。萬株楓冷笑說：“死且不怕，怕折一條手臂么煛

丁黍離唱花臉，冷師爺覺得非他登場唱白臉方行。他拎一盒酒肉進了萬株楓的死牢。萬株楓不等他開口，冷笑道：“你們變著法子折騰，不就是想要作一幅像么煛

“可不是牎崩涫σ賠笑道，“萬先生是知進退的人，只要說個‘畫字，在下保準立馬放人。若不然，嚇，那溝通匪類擾亂太平的罪名可不是玩的牎

萬株楓一腳掀翻飯盒，怒罵道：“賊喊捉賊，是誰擾亂太平熒僭諞面前惺惺作態(tài)，爺可不做官家奴牎

匆匆過去數(shù)日。一日將曉，牢門忽地洞開，腳鐐手銬響處，一死犯被踉蹌推入。死犯通身血肉模糊，臉上隱隱有刀疤兩條，殷紅如雞冠，頭發(fā)紛披，而威武之氣不減。

死犯自稱姓馬，人稱馬二疤子。馬二疤子說：“官爺們求畫，正是許多人求之不得的，你如何自討苦吃煛

萬株楓笑道：“如丁黍離之徒，飛揚跋扈，無日不以有功蘇州自夸；他究竟是空有一副皮囊的碌碌之輩，奈何非要費我的筆墨牎

馬二疤子哈哈大笑。

馬二疤子入獄后，萬株楓再沒被拘去受過刑訊。丁黍離的注意力似乎完全被馬二疤子抓去了，隔不了三五天，他們就要提他出去加一頓棒杖。

馬二疤子新傷覆舊傷，渾身無一處完膚。而他每次受刑回牢，總是言笑如常，把一場毒打看得如同蛛絲一般。這使萬株楓在閱盡了千萬張大體雷同的面孔之后，有了一種異樣的感覺。這種感覺尤其在只有鼾聲起伏的死牢里，時不時就會從四面八方包圍上來，弄得這位畫師徹夜無法安臥。

不久，案定下來，馬二疤子判了立決；萬株楓則等秋后再行裁定。

馬二疤子刑前數(shù)日，有一白衣少年探監(jiān)。少年用重金買通獄卒，得與馬二疤子晤得多時。少年臨走時，慟哭不止。萬株楓告訴他：“他日可帶紙筆來牎

馬二疤子赴決前一天，少年果然帶了紙筆，如約而來。萬株楓大喜，當即鋪展畫紙，運筆揮毫，勾描點染，頃刻間，攝影追魄，馬二疤子一身俠氣即躍然紙上。

孟秋剛過，丁黍離升官上任了，萬株楓撿了條命回來。

一日，他在官道上忽與一白衣少年擦身而過。少年猛掉轉(zhuǎn)馬籠頭大呼“萬先生”。萬株楓一愣，想起馬二疤子來。那不正是先前探監(jiān)的少年么

少年領萬株楓用了酒后，兩人坐了小船，七拐八彎上了岸，少年引他進了一幢高宅，萬株楓一眼就看見當日替馬二疤子作的畫像赫然高懸于中堂之上。一會兒，內(nèi)室中款款轉(zhuǎn)出一半老徐娘，婦人啜泣道：“先夫不幸，蒙先生厚愛，才叫他遺下容顏，令未亡人在霜凄燈暗時，還能常有寄托牎彼蛋眨又從婢女手中接過畫卷，遞給萬株楓，說：“此畫該是王右丞的《深山雪霽》，先夫因它而去，也算不冤。先夫有靈，今日物歸原主了牎

原來，馬二疤子竟是太湖巨盜。他雄踞太湖，專門洗劫貪官奸賈，已有金銀珠寶無數(shù)。清廷幾次懸賞購他頭顱，一直未曾得手。馬二疤子富比王侯，和許多人一樣，將不能得萬株楓的墨跡引為憾事。那日恰遇冷師爺豪奪《深山雪霽》，遂想奪了畫，向萬株楓通殷勤仰慕之意。不想弄巧成拙，險將萬株楓送上絕路。馬二疤子決定自首，以換取萬株楓的性命。

萬株楓長嘆一聲出了馬家的門，從此后，這位畫師的名字再也沒有被人提起。

選自《上海故事》