●沈淦／文●戴培／圖

清朝同治年間，楊采田任湖南湘潭縣令。一日，他接到巡撫大人劉琨的一封密信，信中說：據(jù)查，你縣舉人崔文山等六人，勾結(jié)“發(fā)逆”余黨，供證確鑿。見信后速將此六犯秘密逮捕，就地處決，不得遲誤犙畈商鋨焓孿蚶淳細(xì)謹(jǐn)慎，信中所提六人楊采田都是熟悉的，他們不是舉人，就是貢生，個(gè)個(gè)才氣過人，家中又都殷實(shí)富足，平時(shí)亦無“不軌”言行，怎么會(huì)不顧滅門之禍，圖謀變亂呢?zé)只趴|渲杏姓。然而再看那密信，上面又清清楚楚地蓋著巡撫大人的鮮紅印章，萬一此情屬實(shí)，卻因自己的猶豫遲緩，而耽誤了大事，這個(gè)罪責(zé)可承擔(dān)不起。楊采田左右為難，便喚了手下一名師爺來商議。師爺把密信細(xì)讀數(shù)遍，又反復(fù)琢磨，忽然拍掌叫道：“這封信是偽造的犓溆醒哺Т筧爍橇擻。卻沒有監(jiān)印官員簽名于后。聽說布政使李大人明察果決，看來你必須親自去省城一趟，與李大人商議、核實(shí)一下，萬萬不可輕舉妄動(dòng)。”楊采田覺得有理，便布置衙役暗暗監(jiān)視著崔文山等六人，自己則備上快馬，連夜馳往省城長沙。

布政使是總督、巡撫的屬官，湖南布政使名叫李桓，他把密信細(xì)細(xì)審閱后，也不能決斷，就對(duì)楊采田說：“你明天暫且不要出面，待我向巡撫詢問明白后，再商量對(duì)策?！钡诙?，李桓去見巡撫劉琨，他讓劉琨屏退從人，悄悄地問：“湘潭縣舉人崔文山及吳某、周某等，是不是你的書院門生煛繃蹣答道：“是的，這幾位都是高材生，每次考試都名列前茅，我對(duì)他們一向很器重。是不是他們有事來相求煛崩罨敢⊥返潰骸罷獾姑揮小２還我聽說你要?dú)⒌羲麄?，不知是何緣故煛繃蹣大驚道：“這話從何說起熓撬無中生有地在你面前胡說八道煛崩罨覆喚舨宦地說：“即使有人胡說八道，我也不會(huì)輕信；不過，這話可是有真憑實(shí)據(jù)的?！闭f著，掏出了那封密信，雙手遞上。劉琨把信讀了一遍，登時(shí)面如土色，額上沁出黃豆大的汗珠，顫聲答道：“這個(gè)印章確實(shí)是我的，但是我何曾寫過這封信？”當(dāng)官的被盜用官印，這可是嚴(yán)重的失職，劉琨驚駭?shù)卣f：“事關(guān)重大，不能不嚴(yán)加查究?！绷⒓磳?duì)署中仆役婢妾等一一嚴(yán)厲地審訊。巡撫夫人有個(gè)貼身小丫環(huán)回憶說：“某月某日，有個(gè)姓徐的賣婆來署中叫賣針織用品，恰逢夫人身體不適。賣婆自稱能用巫術(shù)治病，請(qǐng)夫人在幾張白紙上蓋了巡撫印章，她再畫上符，焚化以驅(qū)邪魔。”劉琨一問夫人，果然實(shí)有其事，便立即將徐賣婆逮至公堂。賣婆起初咬定是借印文以驅(qū)邪治病，并無別情。劉琨喝令左右用刑，賣婆嚇得放聲大哭，招供道：“是本城巨紳韋應(yīng)祥給了我銀子，讓我來夫人處騙取印文的。”劉琨當(dāng)即將韋應(yīng)祥逮進(jìn)公堂。韋應(yīng)祥見人證物證俱全，未經(jīng)用刑，便磕頭招供了一切。

原來，長沙有個(gè)名妓廖玳梅，色藝冠絕一時(shí)，無不為之傾倒。韋應(yīng)祥多次想將她收納為妾，玳梅卻堅(jiān)決不答允。韋應(yīng)祥細(xì)細(xì)一打聽，才知道她鐘情于湘潭縣舉人崔文山。這崔文山年方二十三四歲，英氣勃勃，才華橫溢，家中也頗為富裕，廖玳梅傾心相愛，久有以身相許之愿。每逢省城在書院考核生員、舉子們的學(xué)業(yè)時(shí)，崔文山一到長沙就住在廖玳梅處。韋應(yīng)祥恨得咬牙切齒，卻又無可奈何。

一天，韋應(yīng)祥突然問廖玳梅：“如果你的心上人急病而逝，那你怎么辦煛辯槊匪洳幌不端，也不敢過分得罪他，聽了這話，暗覺好笑：崔文山年輕力壯，怎么會(huì)急病而逝熚了擺脫他無休無止的糾纏，就信口答道：“文山若死了，我就嫁給你?！蹦闹f應(yīng)祥絞盡腦汁，竟生出這么一條毒計(jì)，欲借湘潭縣令之手除掉情敵。吳某、周某等另外五人也因公事與韋應(yīng)祥有隔閡，結(jié)怨甚深，韋應(yīng)祥索性一不做，二不休，打算將他們一并除掉。案情大白，韋應(yīng)祥與賣婆都被依法處斬；劉琨的夫人吞金自殺；劉琨告病辭職回鄉(xiāng)。

選自《法制周報(bào)》（王耀漢薦）