李宣奇

唐朝宣宗大中年間，日本國王子來唐朝進貢。這位日本王子自幼酷愛圍棋，盡得圍棋名師的真?zhèn)?，棋藝精湛超群，為當時日本國的頂尖高手，號稱第一，在日本國內，無人能與之抗衡。

圍棋源于中國堯舜時代。到了唐朝，已普遍使用19道棋道。棋的比賽規(guī)則已日臻完善，與今日幾乎沒有兩樣。中日兩國是一表帶水的近鄰，文化交流源遠流長。唐宣宗時，圍棋已傳入日本多年。這位日本王子，年輕氣盛，又自恃棋藝高超，一向不把別人放在眼里。如今，來到了圍棋發(fā)源地的中國，自然想一顯身手，同中國棋手較量一下。于是，他在朝拜進貢的時候，向唐宣宗提出要與中國棋壇高手對弈的要求。

唐宣宗怎能示弱拒絕。就爽快地答應下來。

日本王子離開皇宮后，唐宣宗即同大臣們商議，派誰去迎戰(zhàn)日本王子呢?

大臣們議來議去，最后一致推舉翰林侍詔顧師言與日本王子對弈。

顧師言是當時的圍棋國手，領旨后，深感這場比賽非同尋常。倘若下輸了，不僅有辱君命，更重要的是有損大唐的國威。這一局非勝不可!為了下好這盤棋，他認真作好賽前準備，估計了比賽中可能出現(xiàn)的各種情況，并想好了應付的辦法，決定采取穩(wěn)中求勝的戰(zhàn)術。

比賽這天，顧師言早早坐轎來到了集賢殿。進殿一看。殿內已經坐了不少特意前來觀戰(zhàn)的朝中官員。眾官員一見顧師言到了，紛紛上前對他表示鼓勵，顧師言大受鼓舞，斗志昂揚!

日本王子帶了幾名隨從，在唐朝禮賓官員和通譯(翻譯人員)的陪同下，也來到了集賢殿。

雙方坐定后，日本王子即命隨從取出從日本帶來的棋盤和棋子。顧師言細細一看。棋盤通體光潔如鏡，幾可照人，宛如美玉。棋子則為玉質，晶瑩光亮，大小如一。這時，日本王子隨即炫耀地介紹說：“我國東面三萬里的大海深處，有座集真島，島上有個手潭池，池中出玉石，黑白大小一樣，全是天然生成。而且冬暖夏涼。這些棋子即為手潭池中的玉石，名曰：‘冷暖玉棋子。集真島另產一種玉石，叫‘如楸玉，外表看上去，很像楸木。這塊棋盤就是用如楸玉雕琢而成的?！?/p>

顧師言聽后，心中不由地驚嘆，但他只出于禮節(jié)，微笑地點了點頭。因為日本王子是來自異邦的貴賓，顧師言即請日本王子執(zhí)棋先行，以表示對客方的尊敬。可是，日本王子卻堅持要顧師言先行。顧師言見日本王子如此執(zhí)意，只好“恭敬不如從命”，執(zhí)黑先行了。

顧師言雖說是有備而來，但心底還是有些緊張，每次都反復思考成熟，才敢落子。日本王子也不敢貿然行棋，每走一步，總要凝思許久，甚至手伸出去又縮了回來。就這樣雙方你來我往，棋盤上很難看出勝負。但是，顧師言很快摸清了日本王子的棋路，由此知道了日本王子的功力。他心中有了底，便成竹在胸，落子變得從容自若。而日本王子卻陷入苦戰(zhàn)，越來越顯得力不從心。下到33手時，日本王子只好投子認輸。

日本王子輸給了顧師言，便向唐朝禮賓官員問道：“這位顧大人是貴國第幾號棋手?”禮賓官員不動聲色地答道：“第三號”。

日本王子點點頭，又提出希望會一會唐朝的第一號棋手。禮賓官員笑道：“勝了第三，才能會第二。勝了第二，方能見第一?！?/p>

日本王子聽后不便再多說。收拾起棋盤棋子，十分感慨地嘆道：“沒想到小國的第一，竟勝不了貴國的第三!”