蒼睿編譯

在舊金山以南大約20英里的雷德伍德海濱，落日剛剛貼近群山，“翡翠城”埃默拉爾德市就已經(jīng)燈火通明了。在建筑群中顯得異常耀眼的那幢青綠色高層辦公大樓就是赫赫有名的甲骨文公司的總部，它仿佛在告訴人們，這座明亮耀眼的“翡翠城”將是未來(lái)電子商務(wù)世界的中心。

在大樓的第11層，身著價(jià)值7000美元西服的首席執(zhí)行官拉里·埃利森像往常一樣優(yōu)雅時(shí)髦，他那間寬敞的辦公室的墻壁上鑲嵌著暖洋洋的淡黃色木板。從窗口向外望去，公司院內(nèi)那巨大的人工湖盡收眼底。今年56歲的埃利森目前個(gè)人凈資產(chǎn)值是474億美元，僅次于比爾·蓋茨的564億美元，是世界第二富有的人。不過(guò)埃利森相信，甲骨文公司很快將取代微軟，成為世界上最大的軟件公司。而一旦出現(xiàn)這種情況，他相信另一件決定性的事情也將會(huì)發(fā)生，那就是擁有甲骨文公司24．2%股份的埃利森將取代比爾·蓋茨，成為全世界最富有的人。

抓住機(jī)遇的成功之路

拉里·埃利森出生在芝加哥，母親生下他的時(shí)候并沒有結(jié)婚，埃利森后來(lái)被送給一個(gè)親戚撫養(yǎng)。埃利森的養(yǎng)父路易斯是個(gè)會(huì)計(jì)員，他并不喜歡埃利森，總說(shuō)埃利森是個(gè)一無(wú)是處的孩子。不過(guò)，埃利森的腦子還是很聰明的，雖然他的學(xué)習(xí)成績(jī)不是很好。他曾經(jīng)上過(guò)伊利諾伊大學(xué)和芝加哥大學(xué)，但都中途輟了學(xué)，后來(lái)前往西部為技術(shù)公司打工。1977年，他與程序員鮑勃·邁因納和埃德·奧茨創(chuàng)立了一家軟件公司，他們的第一個(gè)產(chǎn)品名字為“甲骨文”。埃利森在編程上遠(yuǎn)不如他的兩個(gè)伙伴，但他擁有令人佩服的商業(yè)眼光。他很早就意識(shí)到數(shù)據(jù)庫(kù)是一個(gè)巨大的商業(yè)機(jī)遇。數(shù)據(jù)庫(kù)在當(dāng)時(shí)就已存在了，但它們是靜態(tài)的，無(wú)法交互工作。例如，一家毛衣廠商或許可以查詢到某一客戶訂購(gòu)的粉紅色毛衣的數(shù)量，但卻查詢不到所有客戶總共購(gòu)買了多少件粉紅色毛衣。在70年代，IBM公司的科學(xué)家曾撰文介紹過(guò)一種新型數(shù)據(jù)庫(kù)，這種數(shù)據(jù)庫(kù)具有可塑性，能夠進(jìn)行具體的查詢。可是IBM公司管理層未能利用這一創(chuàng)意，而埃利森卻發(fā)現(xiàn)了這個(gè)機(jī)遇，并緊緊抓住了它。于是，甲骨文公司便開始編寫供數(shù)字設(shè)備公司的微型機(jī)和大型機(jī)使用的數(shù)據(jù)庫(kù)軟件。

埃利森盡管經(jīng)營(yíng)有方，但下屬們都感到他過(guò)于苛刻，他像換靴子一樣不斷地更換高層主管。埃利森的朋友和同事說(shuō)他為人傲慢、有才氣、不懂感情和六親不認(rèn)，他的財(cái)務(wù)總監(jiān)則稱他為獨(dú)裁者?！氨M管他表面上是一副壞男孩的形象，但工作起來(lái)卻非常賣力?！卑＠暮门笥?、英特爾公司前首席執(zhí)行官安迪·葛魯夫這樣說(shuō)。甲骨文公司取得了輝煌的成就：甲骨文公司2000年的銷售額超過(guò)100億美元；營(yíng)業(yè)利潤(rùn)超過(guò)30億美元，年增長(zhǎng)率超過(guò)40%；可出售證券收益將近70億美元。公司的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)率在過(guò)去兩年里一直穩(wěn)步上升，在最近的一個(gè)季度里高達(dá)41%。自1998年9月以來(lái)，公司股價(jià)上漲超過(guò)10倍。公司目前的市值為1840億美元，這使它成為世界上市值最大的公司之一。除此之外，甲骨文公司還像英特爾、惠普、思科和太陽(yáng)微系統(tǒng)等公司一樣，成為目前硅谷精銳企業(yè)群中的佼佼者。

超乎尋常的個(gè)人魅力

曾任甲骨文公司企業(yè)發(fā)展主管、目前就職于一家投資公司的戴夫·魯這樣評(píng)價(jià)埃利森：“他是個(gè)出色的技術(shù)專家嗎?不，在硅谷像他一樣懂技術(shù)的管理者至少有100個(gè)；他是個(gè)出色的管理者嗎?也不是，但他很聰明，能夠把這些專門人才搞到手。他是個(gè)出色的領(lǐng)導(dǎo)人物，他的主要長(zhǎng)處是讓杰出的雇員干出不可能的事情?！闭玺斔赋龅?，埃利森的確是個(gè)凝聚各路人馬的高手。在甲骨文公司最近的一次用戶團(tuán)體會(huì)議上，埃利森的崇拜者們?cè)诙Y堂外面排了幾小時(shí)的隊(duì)等著聽他的講演。當(dāng)大門打開時(shí)，8000多名程序員爭(zhēng)著涌進(jìn)禮堂，仿佛是在爭(zhēng)奪一塊處女地。節(jié)奏強(qiáng)烈、充滿未來(lái)風(fēng)格的音響在會(huì)場(chǎng)里重重地回蕩，抽象和閃爍的技術(shù)圖像在巨型屏幕上劃過(guò)。埃利森和他的隨從步入會(huì)場(chǎng)，這幾乎就像是一場(chǎng)搖滾巨星的演出。會(huì)場(chǎng)里人聲鼎沸，幾十臺(tái)照相機(jī)不停地閃爍著刺眼的光芒。盡管在公司高層主管一行簇?fù)碇?，埃利森還是顯得鶴立雞群。他個(gè)子足有6英尺高，一套灰色西服，里面的黑色翻領(lǐng)毛衣令他神采奕奕、自然大方。

毫無(wú)疑問(wèn)，埃利森其人是頗有份量的。盡管甲骨文公司的一些高級(jí)雇員會(huì)從他那兒得到鼓舞，但其他人卻害怕他，他不能容忍那些信息不靈通的下屬。甲骨文公司的信息技術(shù)總監(jiān)加里·羅伯茨說(shuō)：“埃利森會(huì)說(shuō)，要是我對(duì)你分管的業(yè)務(wù)了解得比你多，那就有問(wèn)題了?！卑＠殖绨萸鸺獱?，與丘吉爾一樣，埃利森在表達(dá)自己的意思時(shí)喜歡言簡(jiǎn)意賅，并且經(jīng)常不厭其煩地重復(fù)。他還竭力主張為了與眾不同而當(dāng)反對(duì)派：“要是不能做到完全與眾不同，你就不可能獲勝?！?/p>

埃利森在個(gè)人生活中也是如此。他在伍德賽德豪華住宅區(qū)正在興建的耗資4000萬(wàn)美元、仿16世紀(jì)日本宮殿式的莊園需要10年左右的時(shí)間才能完工。幾年來(lái)，那個(gè)地方看起來(lái)就像是一個(gè)采石場(chǎng)或是一個(gè)永久性建筑工地。埃利森從不參加任何俱樂(lè)部，也不參加什么商業(yè)圓桌會(huì)議。

與眾不同的工作方式

在埃利森的種種奇行怪癖中，最令大家擔(dān)心的是他那種游離于公司之外的驚人本領(lǐng)。事實(shí)上，長(zhǎng)期以來(lái)他總是一會(huì)兒承擔(dān)起公司的日常領(lǐng)導(dǎo)職責(zé)，一會(huì)兒又什么都不管不顧，其決定因素是公司當(dāng)時(shí)的經(jīng)營(yíng)狀況以及他對(duì)諸多愛好的投入程度。近來(lái)他非常繁忙，因?yàn)槭聦?shí)已經(jīng)表明互聯(lián)網(wǎng)將給商業(yè)帶來(lái)革命，埃利森又回到了甲骨文公司，鉆研起自己以往很少感興趣的那些東西。“企業(yè)運(yùn)作的方式變了，”他神情激昂地說(shuō)，“突然之間，計(jì)算機(jī)成了我們營(yíng)銷方式的中心，計(jì)算機(jī)也成了客戶支持方式的中心。慢著!對(duì)計(jì)算機(jī)這種東西我是擅長(zhǎng)的，我忽然變得能干起來(lái)了。電子企業(yè)——哈，我可以管理這樣的企業(yè)，我擅長(zhǎng)這個(gè)。至于管理傳統(tǒng)企業(yè)嘛，那就不是我擅長(zhǎng)的了?！?/p>

埃利森把這一切變化歸結(jié)為他所認(rèn)為的與經(jīng)營(yíng)企業(yè)有關(guān)的幾個(gè)要點(diǎn)：首先，互聯(lián)網(wǎng)為企業(yè)主管提供了難以置信的信息獲取手段。第二，利用這樣的信息可以大大降低企業(yè)的成本。第三，甲骨文公司的軟件可以幫助企業(yè)主管做到這一點(diǎn)。最后，有什么地方比甲骨文公司自身更適合于進(jìn)行這樣的試驗(yàn)?zāi)?于是，埃利森便開始著手使甲骨文公司成為一家電子企業(yè)。在埃利森的一手操持下，公司開始對(duì)員工進(jìn)行不留情面的鑒定。埃利森會(huì)直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)一位員工：“如果你既不是編寫人員，也不是銷售甲骨文軟件的，那你告訴我你在這個(gè)公司里究竟是干什么的?”令人詫異的是，盡管甲骨文公司的收入在上一個(gè)財(cái)政年度里增長(zhǎng)了差不多15%，但公司的雇員人數(shù)竟然減少了5．66%，從43800人減至41320人。

在硬件設(shè)施方面的情況也是如此。甲骨文公司最近把電子郵件服務(wù)器的數(shù)量從97臺(tái)減到了2臺(tái)，把全球定價(jià)模型從140個(gè)減少到只剩下1個(gè)。諸如此類，不勝枚舉?！拔覀?nèi)ツ觊_始這項(xiàng)工作時(shí)，我覺得我們可以節(jié)約5億美元，”埃利森說(shuō)，“可結(jié)果我們省下了10億美元，我相信我們還可以再節(jié)省10億、甚至20億美元?！?/p>

甲骨文公司就像一艘乘風(fēng)破浪的巨輪，可眼下卻只有一人能駕馭它，這是投資公司最擔(dān)心的：除了埃利森以外，還有誰(shuí)能管理甲骨文公司?誰(shuí)將會(huì)接替埃利森?如果埃利森被汽車撞了或者他乘坐的飛機(jī)失事了，或者他駕駛的那艘78英尺長(zhǎng)的帆船沉了……即便是他一直健在，他還會(huì)留在公司里多長(zhǎng)時(shí)間呢?盡管他有各種各樣的缺點(diǎn)，但他一點(diǎn)一點(diǎn)地建立起了甲骨文公司。公司是他的孩子，雖然總有一天他將不得不離開公司。“在這一切結(jié)束后，我將去管理夸克公司，這是我擁有的一家以色列生物技術(shù)公司，”這位下一個(gè)全世界最富有的人說(shuō)。