秋　梅

林肯競選總統(tǒng)的那年，格雷絲還是個小學生。有一天，她坐在自己的小房間里，細看一張林肯的像片，這張制作并不很好的像片，雖然畫面比較模糊，但衣服上的皺紋及根根頭發(fā)卻看得清清楚楚。這是格雷絲第一次看到林肯像，像片上林肯那憔悴的面容使她有一種難以言狀的感覺。

格雷絲屋里那盞昏暗的油燈在微風中輕輕地搖晃，光線在林肯的黑白像片上投下不規(guī)則的影子。一塊投影晃到林肯瘦削的臉龐上。哎，他那凹陷的雙頰不見了。對了，連鬢胡子!留連鬢胡子就能彌補林肯瘦削臉型的不足?？伤趺粗酪暨B鬢胡子呢?得有人告訴他。于是，格雷絲拿起了筆：

親愛的林肯先生：

我是個11歲的小姑娘，很希望你能成為美國總統(tǒng)，所以請你不要認為我寫信給你這樣一位大人物是膽大包天。

你有沒有像我一般大的女兒?如果有，請向她們轉告我的問候，就說我愛她們。如果你沒有時間回信就請她們寫。我有4個哥哥，他們肯定會投你的票，但如果你聽我的話留起連鬢胡子來，我會說服其余的哥哥也來投你的票。你的臉太瘦了，留連鬢胡子后看上去一定會好看得多。女人們都愛看男人們留著胡子，你要這樣做了，她們一定會叫自己的丈夫也來投你的票，這樣，你就能當美國總統(tǒng)了。

格雷絲·貝達爾于1860年10月15日

當時，幾乎每天都有50多封信寄到林肯的競選辦公室，但只有來自林肯的朋友及一些重要人物的信件，才能通過兩位秘書約翰和尼卡萊之手交給林肯。

那天早晨，約翰坐到自己的椅子上拆信：“嗨，一個小女孩居然也來教老頭怎樣競選了?！蹦峥ㄈR馬上說：“是嗎?扔到廢紙簍里去?！奔s翰說：“她倒有個很別致的建議，要林肯留連鬢胡子?！薄皠e提什么小女孩，”尼卡萊生氣地說，“得了!我覺得你當務之急是馬上給賓夕法尼亞洲的那位官員寫信。”

“怎么啦，尼卡萊!你已經不是小孩了，應該學會耐心?！睆奈堇飩鞒隽挚掀届o的話語。不久，格雷絲接到下面這封回信：

我親愛的小姐：

你15日寫來的美好的信已經收悉。首先，我不得不抱歉地說，我沒有女兒。我有3個兒子，一個17歲、一個9歲、一個7歲。我的家庭就是由他們、他們的母親和我組成的。至于連鬢胡子，我從未留過。你難道真的認為一旦我留起它，沒有人會說這是件傻事嗎?

你非常忠實的、良好的祝愿者亞伯拉罕·林肯1860年10月19日

從此，林肯真的留起了連鬢胡子，并如愿以償地當上了美國總統(tǒng)。林肯那封珍貴的回信也一直保存在格雷絲·貝達爾的家里，直到1966年才以18000美元的價格拍賣。