張若愚

在我還是小姑娘時(shí)，我就知道將來要從事飯店業(yè)。因?yàn)槲铱偼涣思依锏囊恍┨厥馊兆佣际窃诿篮玫娘埖昀锒冗^的。

到了中學(xué)，便用了幾個(gè)月的時(shí)間到一個(gè)大飯店里當(dāng)大堂接待員，最后終于進(jìn)了一所烹調(diào)學(xué)校。與普通學(xué)校不一樣，烹調(diào)學(xué)校的課時(shí)很長(zhǎng)，但我從不覺得厭煩，我愛每一分鐘。我有著烹調(diào)的熱情，我吸收著每一件學(xué)到的東西。

“你是個(gè)好學(xué)生，杰妮絲，”第一學(xué)期過后大廚對(duì)我說，“我看你將來準(zhǔn)能出名。”完成學(xué)業(yè)，大廚為我找了一個(gè)地方，我在那里干了兩年，升到了一級(jí)水平。我去了當(dāng)?shù)匾患易詈玫奈逍羌?jí)飯店。惟一的不足是離家里有幾百英里遠(yuǎn)。

“你去吧，”媽媽說；“這是你的夢(mèng)想。我相信你一定能實(shí)現(xiàn)它。”

帶著媽媽的鼓勵(lì)，我離開家去迫尋我的夢(mèng)。我知道一旦離開家鄉(xiāng)就不能再回頭了，但我仍然感覺很好，因?yàn)槲沂浅赡耆肆?，我要靠自己立住腳。

沒多久我就打開了局面。最初的大廚并不很有耐心，他常警告我，讓我的時(shí)感到與人相處的艱難。

我干了兩年，盡管事實(shí)上我總想辭了不干，但是我并沒有讓他占上風(fēng)，毀了我的夢(mèng)。我知道總有一天我要獨(dú)立下廚，為那些不準(zhǔn)備花太多錢的人準(zhǔn)備出奇異的飯菜。

最后是那位大廚介紹我在城里的另一家當(dāng)上了飯店的大廚。那老板擁有一個(gè)小連鎖店，他還想再開第二家。第三家分店，當(dāng)然了，這得保證“不犧牲掉質(zhì)量”。

我喜歡他的態(tài)度。他也并不是單單要開幾家飯店，他不要犧牲所有讓他成功的東西。

作為大廚，我管著廚房。我能很容易地產(chǎn)生自大的態(tài)度。但我并不想那樣，我要?jiǎng)e人對(duì)我像對(duì)其他人一樣。

“你很會(huì)與人相處，杰妮絲，”老板查爾斯對(duì)我說，“多數(shù)大廚都大喊大叫，你不，你很安靜，你在避開危機(jī)。”我回老板一個(gè)微笑，點(diǎn)著頭。

查爾斯對(duì)我笑著說：“公司正在成長(zhǎng)，我希望你能考慮為我管理這個(gè)飯店。”

“我可說不好自己能否喜歡管理飯店，”我說，“我欣賞當(dāng)大廚?！?/p>

“但是我不愿意讓有這么好人際關(guān)系的人只是埋在廚房里。你應(yīng)該來迎接顧客，”他爭(zhēng)論說，“能讓我們飯店的形象更好?！?/p>

有了老板的贊美后，我感覺好像自己真的能征服世界，我的未來看來一片光明。我有了自己夢(mèng)想的工作，我的老板喜歡我，我最后在離飯店不遠(yuǎn)的地方租了一間不錯(cuò)的公寓，惟一的問題是我沒有更多的社交生活。

每一次我給家里打電話，媽媽總是問我是否有了男朋友。當(dāng)我告訴她我沒有時(shí)，她只是舔著舌頭說：“杰妮絲；你是個(gè)美麗的女人，你應(yīng)該出去放松一下多交些朋友。”

“是的，有時(shí)我也想這樣，可我一周有6個(gè)夜班，媽媽，”我說，“第7夜，我哪也不想去了。我只是欣賞在公寓里的安靜生活?！?/p>

我知道母親的憂慮，可是我才二十多歲，我感到安頓下來后有大量時(shí)間來欣賞生活，除此之外，我在生活里有不少的歡笑。

不長(zhǎng)時(shí)間，查爾斯來到我面前：“杰妮絲，我準(zhǔn)備再開另一個(gè)飯店，就在城里的另一個(gè)方向，我需要一個(gè)好經(jīng)理，你有興趣嗎?”

“你也需要一個(gè)大廚，不是嗎?”我問，我不愿沒有想好便立刻作出決定。

“是的，但我看你能從訓(xùn)練其他人那里學(xué)會(huì)如何搞飯店管理。”

我是那樣滿意。我無法說不。結(jié)果他立刻給我加薪，給了我第一年當(dāng)飯店經(jīng)理的紅利。這樣好的事情真是不好拒絕。

管理飯店與當(dāng)大廚并沒有什么不同。我仍然與許多同行打交道，但明顯的是要接觸更多的顧客。

我必須學(xué)會(huì)在很短時(shí)間里平息自己韻情緒，因?yàn)榕c我打交道的人都有一樣的要求，那就是提供給我們的顧客最好的食物與服務(wù)。

飯店開了幾個(gè)月后，我注意到一伙特殊的生意人每次來了總愛坐在一張角落的桌子上。

“他們是誰?”我問一個(gè)招待。

“珠寶界的總裁，”他回答說，“他們這些人曾是我們總店最好的顧客，現(xiàn)在他們決定要到我們這新地方來試試。”

“好的，我們需要吸引這樣的人。我要他們一來到當(dāng)?shù)鼐偷轿覀冿埖昀锍燥??！?/p>

自己極有競(jìng)爭(zhēng)性。當(dāng)我從其他飯店里知道了銷售額后，我便在腦袋里想如何要做得更好。

我看著侍者比爾，他正在向那些珠寶商送飲料，這是我告訴他這樣做的。一會(huì)兒，當(dāng)他再一次回到他們桌前時(shí)，我看到他在寫訂單，他沒有寫一個(gè)宇，比爾是最好的侍者。當(dāng)每一個(gè)人訂菜時(shí)，他只是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后移到下一位那里。

“干得好。比爾，”我說，“我保證你從那里能得到很多的小費(fèi)。”

我走到那桌旁，站在兩個(gè)男人身后。

“感謝你們來到本地。我是杰妮絲，是這里的經(jīng)理。”我用最友好與專業(yè)的語氣說著。

坐在我右面的男人轉(zhuǎn)過來用眼睛看著我。當(dāng)我們眼光相遇時(shí)，我感到像一個(gè)巨大的閃電。如果我不知道什么叫眨眼睛的話，那我現(xiàn)在知道了。

他站起來，伸出手：“嘿，杰妮絲，我是埃德加?！?/p>

當(dāng)我的手與他接觸時(shí)，幾乎屋子里別的人都感覺不到了。我一下子就被埃德加征服了，

我與其他人打過招呼后，不知不覺便回過頭看埃德加。他仍然在看著我，讓我感到我像一個(gè)女中學(xué)生一樣。

第二天我開始做事情，沒想到埃德加又來了。我已經(jīng)回到辦公室里將昨天的買賣金額打在計(jì)算機(jī)里，這時(shí)侍者走了進(jìn)來：“杰妮絲，那個(gè)埃德加先生要見你?！?/p>

我拍著前額，試著想埃德加是哪一個(gè)，是不是昨夜我剛認(rèn)識(shí)的埃德加。

我急急走進(jìn)大廳時(shí)，他正坐在那里，面對(duì)著門，只有他自己。當(dāng)我們的眼光相遇時(shí)，我感到那么熟悉，好像我早就認(rèn)識(shí)他一樣。

一種魔力讓我走到他身邊，突然我不在意大廳里所有的人，我要看?？奔?，他正是我要找的人。這真的不像平常的我!

當(dāng)我走近桌子時(shí)，我必須讓自己平靜下來。深深地呼吸了三次，我穩(wěn)定自己。

“坐一會(huì)兒，杰妮絲，”埃德加說，“如果你不在意的話?！?/p>

我拉出椅子坐下：“我能為你做些什么，埃德加先生?”

他笑了，將餐巾放在膝上：“請(qǐng)你與我一起吃晚飯?！?/p>

我知道此時(shí)這是不應(yīng)該的，“對(duì)不起，埃德加先生，盡管我很想坐下來，但是我還有工作，我不能坐下來。”

埃德加閉上他那美麗的眼睛說：“我理解。也許在其他時(shí)候可以?！?/p>

“好的，”我點(diǎn)點(diǎn)頭說，“其他時(shí)候。”

當(dāng)我站起來離開時(shí)，我心沉了下去。我生命中頭一次感到被一個(gè)男人吸引，那就像魔力，但是我不能自己。

帶著沉重的嘆息，我回到辦公室。一會(huì)兒后我出來，直朝著埃德加的桌子走去。他看到我出來到他那兒時(shí)非常高興。

“你什么時(shí)候有時(shí)間，杰妮絲?”他問。

我聳聳肩。我不能告訴他我沒有時(shí)間。

“看電影怎么樣?你喜歡哪種片

子?”我回他一個(gè)微笑，讓我的呼吸慢下來：“喜劇片?！?/p>

他高興起來，就像給了他一個(gè)擁抱一樣?！拔乙彩?，其實(shí)在這個(gè)周末正有一部新的愛情喜劇片上演。你能陪我去嗎?”

我的心跳了起來，周末是我們最忙的時(shí)候。我把頭歪向一邊，揚(yáng)起了道歉的眉毛：“對(duì)不起，埃德加，我不能在周末離開?！?/p>

“那么周一的夜里如何?在周一夜里你不會(huì)太忙吧。”

第一次約會(huì)讓我?guī)滋炖锒加忻篮玫母杏X。我欣賞職員們的調(diào)笑，聽起來都那么幽默。

我拿出了絲綢裙子準(zhǔn)備赴約會(huì)，我要自己穿得既漂亮，又性感，又調(diào)情，但又不太暴露。當(dāng)我給?？奔娱_門時(shí)，他的臉差點(diǎn)掉下來。他只是站在那里呆呆地看著。

“嘿，埃德加，”我打破了沉默，“你準(zhǔn)備奸了嗎?”

他慢慢地點(diǎn)頭，然后嘴唇上的笑意加寬了。

我一整夜感到自己像灰姑娘，我總想著自己的裙子可能會(huì)變成破布，當(dāng)然一切都是完美的，太完美卻讓我害怕。

回來時(shí)埃德加陪我走到門口，站了下來，轉(zhuǎn)過臉對(duì)著我，抓起我的兩手：“今夜的時(shí)光真美好，杰妮絲，如果我再請(qǐng)你出去你是否在意?”

我點(diǎn)著頭．不能說任何話。我缺少與男人在一起的經(jīng)歷，但我相信他是一位完美的紳士。

他把我的手舉到嘴邊吻，我的心融化了。

“晚安。杰妮絲，做個(gè)好夢(mèng)。”

當(dāng)他轉(zhuǎn)身回到車?yán)飼r(shí)，我嘆息著，再不奇怪為什么女孩子在男人面前成了傻瓜。

那天夜里我做了個(gè)夢(mèng)，但只有孤枕陪著我，當(dāng)我醒來時(shí)總是抱著它。我知道我將與埃德加走得更近了。

在以后的兩個(gè)月里，埃德加與我常在星期，夜里出去。自然我們?cè)谛瞧谝灰辜s會(huì)成了慣例。但在情人節(jié)前的那個(gè)星期一夜里他沒有來。我休息了一天等他。當(dāng)我坐在沙發(fā)上看著電視時(shí)，我知道今夜不能出去了。

我的胃痛起來，我的心也痛起來，沒有了這種親密關(guān)系怎么能行。我知道我是陷到了埃德加的愛河里，而我現(xiàn)在就是在想他。

整個(gè)一周里我總是等著他的電話，但沒有電話打來。

情人節(jié)就要到了，我仍然沒有任何過節(jié)的計(jì)劃。我在情人節(jié)那天夜里必須工作，因?yàn)樗械那槿藗兌嫉轿覀儾蛷d來了。我想埃德加會(huì)來的。

在情人節(jié)的前一天，我想著埃德加會(huì)打來電話，告訴我情人節(jié)我們?cè)趺催^。但當(dāng)我離開飯店時(shí)，仍然沒有電話打來。

我回到家，打開我的電話錄音，只有媽媽的電話。埃德加沒有電話，也沒有電子郵件來。我的心要碎了?；貞浿覀兗s會(huì)時(shí)講過的話，他絕沒有說過任何沒興趣的話呀。他愿意更多地看到我。但我想到我從來不能陪他度周末，那次我沒有陪他去看球，他說：“你的工作要求太高了。杰妮絲，我不知道你一日日是如問過來的。”

“我愛我的工作，”我爭(zhēng)論道，“我愛飯店生意?！?/p>

他笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道你會(huì)這樣的。”后來他拉著我的手，吻我的手。我總是愛他這樣做。

也許我的工作最后讓他煩了，也許埃德加決定他要一個(gè)有正常工作的女人，有更多時(shí)間的女人，我知道我不會(huì)是那種女人。

情人節(jié)到了，我還是沒有見到埃德加。我只希望他能讓我知道出了什么事。我需要親密。

幾個(gè)小時(shí)后，我集合餐廳里的人。

“我們正在準(zhǔn)備一個(gè)大派對(duì)，”助理經(jīng)理說，“兩組人來晚了，我不能拒絕他們?！?/p>

一些飯店是拒絕來晚的客人的，但我們不，這不容易。當(dāng)我們準(zhǔn)備好并安置每一個(gè)人都坐好了，等著。再有一小時(shí)就要關(guān)門了，我失望地做著我的辦公室工作。

情人節(jié)總是忙的，如果我們不這樣忙，我也許就要難過起來了。

我剛剛打開我的電腦，助理經(jīng)理在門口朝我笑著招手：“杰妮絲，你能到餐廳里來嗎?”

“現(xiàn)在不行，我得干完活，這樣關(guān)門時(shí)我好及時(shí)回家。”我看著我的電腦，但是我從屏幕上看到他并沒有離開，“什么事?”

他又揚(yáng)起他的胳膊?！敖苣萁z，你必須來，現(xiàn)在。”

我眨眨眼睛站起來?！昂冒?，但是我知道你能處理好任何事情的?！?/p>

他在我前面幾步遠(yuǎn)處先到了餐廳，當(dāng)他把門推開時(shí)，他躲開了門口。我看到的事讓我傻了，一句話也說不出來。

在餐廳里每個(gè)桌上都是紅玫瑰，到處都是氣球。墻上是一行大字：愛你，杰妮絲。你能與我結(jié)婚嗎?愛你的，埃德加。

我吃掠地看著周圍。他在哪呢?

當(dāng)我的眼睛找到他時(shí)，我止不住流下了眼淚。他離我只有3米遠(yuǎn)，此時(shí)我的膝蓋哆嗦起來不聽使喚了。

“噢，杰妮絲?”他問道，“今天是情人節(jié)。是對(duì)你表達(dá)我們真誠(chéng)愛的時(shí)間。你同意嗎?”

我仍然說不出話來。這時(shí)助理經(jīng)理過來點(diǎn)著頭：“由于她是我們的經(jīng)理，不用她講話。我是她的助手，有權(quán)替她決定。她愿意與你結(jié)婚?！?/p>

埃德加眼睛里閃現(xiàn)出真誠(chéng)的愛意，我也同樣。

“你能確定是在向我求婚嗎?”我最后問，我的聲音顫動(dòng)著。

“絕對(duì)確定?！卑５录踊卮鹫f。

“但是我想你既沒有電話又沒來，你可能永遠(yuǎn)不會(huì)來了?！?/p>

他搖著頭說；“我一直都在忙著做這一切工作，這里要安排旗幟、氣球與玫瑰?！?/p>

我的險(xiǎn)上終于笑意盈盈了，將埃德加拉向我，完全顧不上客廳里的雇員與少數(shù)幾個(gè)沒走的顧客都在看著我?！笆堑模５录?，我同意與你結(jié)婚?！?/p>

我記下了一生中最幸福的時(shí)光，那個(gè)我愛的男人來要我。我們的前面有著整個(gè)的生活。

那年的情人節(jié)我走出了憂傷，而且讓我得到了魔法一樣的幸福。我知道我一直在盼著這一天。

(張生利摘自《當(dāng)代青年》2001年第2期)