●葉小涵／文

清朝順治年間,黃州有個(gè)叫嚴(yán)鑫的瓷窯主,為人奸詐,最能投機(jī)取巧算計(jì)人。這年,有個(gè)叫張子春的景德鎮(zhèn)瓷匠,一路來到黃州找活干。嚴(yán)鑫聽說他有一手燒瓷絕技,便熱情地說:"張師傅,請(qǐng)到在下瓷窯做個(gè)掌火師傅吧。工錢每年2百兩銀子,如何"張子春看給的價(jià)錢不低,就爽快地答應(yīng)下來。

張子春燒瓷技藝高超,還是個(gè)實(shí)誠人,干活賣力氣,幫嚴(yán)鑫燒出了"百級(jí)紋"、"透玲瓏",還有"雨過天晴"等上品瓷器。嚴(yán)鑫百般討好他,開口稱兄道弟,一天一張笑臉,最后把配方和絕技都騙到了手里。

轉(zhuǎn)眼到了年底,張子春對(duì)嚴(yán)鑫說:"嚴(yán)老板,眼看過年了,在下想結(jié)賬回家過年,年后再回來效力。"嚴(yán)鑫痛快地說:"行牫隼匆荒炅,是該回家看看了。"他嘴上這么說,卻遲遲不給工錢。

這天,嚴(yán)鑫讓家人擺了一桌酒席,他笑著對(duì)張子春說:"張師傅要走了,在下聊備水酒餞行。請(qǐng)入座。"東家如此厚待下人,張子春感激地坐了下來。他酒量小,人又實(shí)誠,兩杯酒下肚已面紅耳赤。嚴(yán)鑫還一個(gè)勁勸酒,不一會(huì)兒就把張子春灌倒了。嚴(yán)鑫詭秘地一笑,從檀木錢匣里拿出一張千兩官銀票,抓起張子春的手,在銀票上按下了手印,然后疊起來塞進(jìn)他懷里。這時(shí),家人朱六拎著扁擔(dān)來到房中,嚴(yán)鑫轉(zhuǎn)身出去了。

朱六端起一杯冷茶,潑到張子春臉上,他一下子驚醒了。張子春看著朱六,驚異地問道:"朱六,這是為何"朱六冷笑一聲,說道:"張子春犖壹依習(xí)宕你不薄,你卻偷他銀票,且問你這是為何"張子春渾身打了個(gè)寒顫,酒全醒了,急忙說道:"在下從不曾偷東家的銀票,這等誣賴好人萬萬使不得"朱六一把從他懷里掏出那張銀票,搖晃著說:"誣賴好人,這是什么熒廈婊褂心愕撓褪鐘∧亍"張子春傻了,呆呆地看著銀票,驚得連話都說不出來了。

這時(shí)嚴(yán)鑫走進(jìn)屋里,裝好人地說:"子春,見財(cái)起意,偷竊主家,實(shí)在不該呀"說罷搖搖頭,裝出一副遺憾的樣子,又說道:"知人知面不知心。算了,念你出力流汗一年,拿10兩銀子回家吧,在下也眼不見心不煩"朱六也在旁邊狠狠地幫腔說:"不是主家慈悲,輕則杖責(zé),重則治罪,還不快滾"說著推推搡搡,把張子春攆出了大門。

嚴(yán)鑫設(shè)計(jì)攆走張子春,省下2百兩銀子,心里美滋滋的,坐下又吃喝起來,直喝得酩酊大醉,方才抱了個(gè)檀木盒,由朱六扶進(jìn)內(nèi)室躺下了。

朱六是個(gè)賭鬼,忙中偷閑,上瞥檀木盒沒鎖,當(dāng)下拿了那張千兩銀票來到賭場,不到一個(gè)時(shí)辰果然贏了百十兩銀子。

朱六見好就收,揣起銀子,哼著小曲往回走。路過一片黑松林時(shí),突然林中跳出個(gè)蒙面人,一腳踢倒朱六,喝道:"小兔崽子犂獻(xiàn)郵欠傻晾子,想活命就把銀子拿出來"朱六嚇得屁滾尿流,忙低聲討?zhàn)?"爺爺饒命,銀子都給你。"說罷拿出銀子和銀票,遞上前去,蒙面人一把搶下來,揚(yáng)長而去。朱六沒了銀票,想想回去也沒有好果子吃,只得也轉(zhuǎn)身走了,從此流落他鄉(xiāng)。

嚴(yán)鑫酒醒后,一看銀票沒了,朱六也沒了,立刻斷定是他偷走了,氣得大病一場。

花開花落,轉(zhuǎn)眼過去了6年,嚴(yán)鑫用張子春的配方和絕技,燒出的瓷器遠(yuǎn)近聞名,攢了上萬兩銀子。

這天,黃州來了一個(gè)名叫王潛的四川客商,長得又黑又胖,一口川腔。他來到嚴(yán)家瓷器店,拱手說道:"嚴(yán)老板,在下慕名而來,欲買5百件上品瓷器。在下初到貴地,人生地不熟,還望多多關(guān)照"嚴(yán)鑫當(dāng)即也拱手還禮,通了姓名,滿臉堆笑地說:"王老板大駕光臨,敝店蓬蓽生輝。請(qǐng)"說著將王潛讓到上房,家人早已擺上一桌酒席。

酒過三巡,菜過五味,嚴(yán)鑫笑著說道:"在下初次與王老板做生意,5百件上品瓷器只收50兩銀子,送王老板一個(gè)大賺頭"王潛一聽嚴(yán)鑫給的價(jià),比市面上低了差不多10成,大喜過望,連連說道:"嚴(yán)老板真夠朋友,真夠朋友"兩人越談越投機(jī),嚴(yán)鑫見王潛已經(jīng)醉了,命人將5百件下品瓷器搬上來,請(qǐng)他過目。王潛看也不看,擺擺手,酒氣熏天地說道:"在下信得過嚴(yán)老板,不必驗(yàn)看,封箱即可。"然后拿出一包銀子,又說道:"此乃50兩銀子,還望嚴(yán)老板寫張收契,以備路上官府盤查。"嚴(yán)鑫提筆"唰唰唰"寫了收契,簽上名字,交給了王潛。王潛一抱拳,說道:"多謝嚴(yán)老板盛情款待,后會(huì)有期"說罷,帶著瓷器上路了。

王潛走后,嚴(yán)鑫得意地打開銀包,眼前頓時(shí)一亮,原來包中還有一張5千兩官銀票牪揮盟,這是王潛喝多了,把這張銀票忘了。嚴(yán)鑫怕王潛醒酒后回來找,忙把銀票疊好揣進(jìn)懷里,又將銀包原樣包好。

嚴(yán)鑫正暗自得意,兩個(gè)衙役來到瓷器店,對(duì)嚴(yán)鑫說道:"嚴(yán)老板,現(xiàn)有外地客商王潛告你騙買騙賣,跟我等到縣衙走一趟吧"嚴(yán)鑫心里有鬼,聞聽此言忽悠一下,轉(zhuǎn)而又一想,銀票不會(huì)說話,官府又能怎樣煾著兩個(gè)衙役便來到縣衙大堂。

縣令馬大人升堂問案,說道:"嚴(yán)鑫,瓷器商王潛告你以次充好,騙賣5千兩白銀,可有此事"嚴(yán)鑫跪在大堂上,忙辯白道:"大人,小民冤枉犘∶5百件上品瓷器只賣他50兩銀子,并非5千兩"馬大人一拍驚堂木,喝道:"刁民胡說犝饈掌跎廈髏饜醋攀找5千兩,還敢抵賴"衙役拿過字據(jù)讓嚴(yán)鑫看了,嚴(yán)鑫見"十"字上面被加了一撇,果真變成了5千兩,不由高聲喊道:"大人,小民冤枉,這收契分明已被改過"馬大人又問王潛:"可有此事"王潛不慌不忙,磕了一個(gè)頭,說道:"大人,絕無此事。小民親手將5千兩官銀票交給了嚴(yán)老板,大人如若不信,小民的銀票就在嚴(yán)老板懷里。"馬大人立即令衙役搜查嚴(yán)鑫,果然搜出了那張5千兩官銀票。嚴(yán)鑫忙又辯白道:"大人,這銀票是小民自己的。"王潛一笑,說道:"大人,小民交予嚴(yán)老板銀票是在酒席上,銀票上面留有小民的油手印,請(qǐng)大人查驗(yàn)。"衙役打開銀票一看,果然有只淡淡的油手印,衙役把王潛的手按在上面一比,絲毫不差犅澩筧四樟,怒喝道:"大膽刁民嚴(yán)鑫犎私源你行商不端,刁奸油滑,如今鐵證如山,還有何辭"嚴(yán)鑫情知自己落進(jìn)王潛圈套里,卻無從辯白,癱軟在大堂上,渾身篩糠般哆嗦。馬大人判道:"嚴(yán)鑫不法奸商,騙買騙賣,責(zé)令退銀5千兩,罰銀5千兩犕頌謾"說罷拂袖而去。

嚴(yán)鑫賠了萬兩白銀,從此傾家蕩產(chǎn),一蹶不振。

原來,王潛乃是川中瓷窯主。6年前張子春被嚴(yán)鑫用計(jì)趕走,途中恰遇王潛,被他救起,留在身邊。這次王潛到黃州做生意,借機(jī)懲治嚴(yán)鑫,為張子春報(bào)了仇。

選自《故事報(bào)》總第367期