●劉仲謀／文

明朝崇禎初年,長(zhǎng)沙府江威鏢局有個(gè)叫趙興的鏢頭兒,武藝高強(qiáng),俠肝義膽。趙興成名于一次押鏢途中,那還是10年前的事。當(dāng)時(shí)江湖上有個(gè)大盜叫“混江龍”,一條齊眉棍使得出神入化,兩湖鏢局無不聞其名而喪膽。趙興一次押鏢正好碰上他,兩人大戰(zhàn)百余回合,將“混江龍”斬于刀下。從此,趙興名聲大震,江威鏢局也名揚(yáng)天下。此后10年,只要江威鏢局出鏢,各路豪杰,只要看見掛著“江威趙興”的鏢旗,無不紛紛退避三舍。

這年夏天,暴雨如注,洪水泛濫,米價(jià)飛漲,餓殍遍野。這時(shí),大豪商侯鏡天來到江威鏢局,點(diǎn)名請(qǐng)趙興把4千擔(dān)白米運(yùn)往湖北。趙興接了鏢,簽過生死契約,轉(zhuǎn)天押著20只裝滿白米的大船,順風(fēng)北去。趙興一路每天都坐在首船上,船上豎著“江威趙興”的鏢旗,迎風(fēng)招展,獵獵有聲。

船行兩天一夜,看看快出湘江了。這天傍晚,天上烏云籠罩,風(fēng)向陡變,趙興忙叫船夫靠江邊碼頭停泊。這是個(gè)小埠頭,正扼出江之口,北去不到10里水路便是洞庭湖,過往船只都在這里停歇。岸上有幾十戶人家,饑荒之年,酒肆飯館十分蕭條。趙興沒有興致上岸,讓徒弟打了一壺酒,坐在船頭,就著兩只臘豬耳,自斟自飲起來。

他正有滋沒味地喝著酒,就聽“砰”的一聲,船幫被撞了一下,隨之傳來悠揚(yáng)的琴聲。趙興一看是只小船,船篷上吊著一盞燈籠,一個(gè)老頭兒搖著槳,一個(gè)年輕女子坐在艙里拉著胡琴。趙興沒理會(huì),自顧自地繼續(xù)喝酒。老頭兒打了個(gè)招呼,笑著說道:“這位客官,旅途寂寞,聽一支曲子吧煛閉孕宋實(shí):“老人家,這里并非花街柳巷,所來何為煛崩賢范說道:“客官差也,此乃老朽小女,自幼學(xué)得琴瑟,只為生計(jì),賣唱不賣身,并非花街柳巷之輩?！壁w興點(diǎn)點(diǎn)頭兒說道:“既如此,就唱一曲《貴妃醉酒》吧。”年輕女子當(dāng)下拉動(dòng)琴弦,一曲悠揚(yáng)凄婉的歌聲便在江上飄散開來。

這年輕女子唱得不錯(cuò),一曲唱罷,趙興高興起來,說道:“再來一曲《蘇三起解》牎蹦昵崤子又唱了起來。趙興一連點(diǎn)了好幾首曲子,聽得興盡,方才拿出一貫銅錢,說道:“老人家,這些錢你拿去吧?！崩项^兒伸手一擋,說道:“客官,老朽不要錢,可否賜些白米煛閉孕四擅頻廝檔:“老人家,不要銅錢卻要白米,難道銅錢買不到白米嗎煛崩賢范說道:“老朽已多日未曾吃得米飯了,眼下正值饑荒之年,又是青黃不接,銅錢已無用處,只有白銀才能買到米。”趙興“噢”了一聲,說道:“也好,老人家要多少白米煛崩賢范說道:“客官樂善好施,老朽不敢妄言,多少全憑客官?！壁w興叫徒弟揭開艙板,拿出8升米,倒進(jìn)老頭兒遞上來的口袋里,老頭兒稱謝而去。

半夜時(shí)分,天上下起了暴雨,一連三天三夜沒開晴。趙興不敢貿(mào)然過洞庭湖,一時(shí)心急如焚。這天午時(shí)剛過,趙興心中煩悶,便打著雨傘上了碼頭。街上行人稀少,走了半天才碰上個(gè)人,還是個(gè)算命的瞎子,白須皓首。這瞎子撐著一把大黑傘,遮住一方卦桌,桌上一塊白布上寫著:測(cè)字抽簽,妙算如神。預(yù)知風(fēng)雨,驅(qū)兇除妖。趙興心中一動(dòng),便走過去問道:“老先生,這上面所說確無妄言煛畢棺鈾檔:“客官,老朽算卦歷來不為錢財(cái),如若不信,分文不取,來日靈驗(yàn)再給不遲牎閉孕慫檔:“那好,在下測(cè)個(gè)字。風(fēng)雨多日,先測(cè)個(gè)‘風(fēng)字?！毕棺诱f道:“‘風(fēng)字里面一只‘蟲,客官所運(yùn)必是糧菽之貨。洞庭湖連月不開,陰風(fēng)怒吼,客官只怕還要在這小埠頭停留幾日?！壁w興不置可否,又說道:“老先生,在下另測(cè)一個(gè)‘雨字?！毕棺佑终f道:“客官,‘雨字下邊兩月相連,看來客官的貨船不是停幾日了,恐怕要停兩個(gè)月不止?！壁w興又說道:“在下是問風(fēng)雨何時(shí)停,再測(cè)個(gè)‘停字?！毕棺娱_口侃侃而談:“‘停字人在亭外,自然風(fēng)雨有停?！闭f著打了一卦,看看天色說道:“客官,今晚酉時(shí)三刻,雨停風(fēng)轉(zhuǎn),洞庭湖明月當(dāng)空。到時(shí)南風(fēng)鼓帆,一路順風(fēng),客官明日午時(shí)就可過岳州出城陵磯了牎閉孕艘惶,高興地說道:“老人家,測(cè)準(zhǔn)了當(dāng)以厚報(bào),在下暫奉10個(gè)銅錢在此牎彼底,拿出10個(gè)銅錢放在卦桌上。

趙興回到船上,酉時(shí)剛過,便聽到船篷上的雨打聲果然停了,出來一看,江面真的刮起一陣悠悠南風(fēng),天空一輪明月高掛犝孕爍咝說匾簧號(hào)令,20只大船起錨開航,趁夜離開碼頭往北而去。

船隊(duì)駛?cè)攵赐ズ?南風(fēng)漸大,船如離弦之箭,兩個(gè)時(shí)辰就走了百多里水路。正行間,一個(gè)老船工道:“趙鏢頭,不好,轉(zhuǎn)風(fēng)了牎閉孕嗣Υ硬綻锍隼,北風(fēng)迎面“呼呼”吹來,云層越積越厚,緊接著大雨“嘩嘩”地下了起來。趙興暗叫一聲不好,急忙舉目四望,卻見風(fēng)雨中,湖面上漁火點(diǎn)點(diǎn),他立刻讓船隊(duì)往有漁火的地方靠過去。趙興頭船在前,不一會(huì)兒來到一點(diǎn)漁火處,燈火閃爍中,他定睛一看,一只小船上坐著一個(gè)漁夫和一個(gè)女子。趙興問道:“打魚的!此乃何處,可有避風(fēng)的地方煛庇娣虼鸕:“這是風(fēng)雨洲,從這里向左便是大垸,垸內(nèi)有湖汊,可以停船?？凸偃缛舯茱L(fēng),請(qǐng)跟小的來牎彼蛋,劃起小船在前,趙興讓船隊(duì)跟隨在后,不一會(huì)兒到了一段大堤。小船在前順堤而拐,20只大船跟著,駛進(jìn)一片風(fēng)平浪靜的水面。船都靠了岸,趙興懸著的心這才放了下來。

趙興歇了一會(huì)兒,風(fēng)雨未停,東方已亮,只見一只小船駛來,船頭坐著一位老人,白須皓首。老人離得老遠(yuǎn)便拱手喊道:“客官,風(fēng)雨洲受驚了牎閉孕說紗罅搜劬ξ實(shí):“你可是那測(cè)字的老先生煛崩先慫檔:“老朽正是牽摯凸儆惺,已早在此等候了牎閉孕飼櫓有變,大聲喝道:“老先生有何事煛崩先慫檔:“客官,請(qǐng)上岸聽老朽一言?！壁w興名震兩湖,豈懼一皓首老人,當(dāng)下手提大刀一躍上岸,老人也隨后上了岸。

趙興上岸一看,原來自己帶的20只大船,都停在一個(gè)潰垸里,垸里汪洋一片,兩岸堤上黑壓壓全是災(zāi)民。有的支著破棚,有的站在風(fēng)雨里,真乃哀鴻遍野,慘不忍睹。老人上前打了個(gè)拱,說道:“老朽乃民生垸一私塾先生,受民生18垸數(shù)萬災(zāi)民之托,借趙鏢頭手中之米以度災(zāi)年。老朽久聞趙鏢頭英雄,還望能救萬民于水火之中。如若趙鏢頭不好交差,老朽愿以18垸數(shù)萬災(zāi)民之名,奉上借據(jù)一張,4千擔(dān)白米,豐年如數(shù)奉還,決不食言牎彼底,從袖中取出一張紙條,遞上說道,“趙鏢頭,請(qǐng)一觀借據(jù)。”趙興看著默默地看著他的災(zāi)民,一時(shí)憐惜之情頓生,接過借據(jù)說道:“在下趙興不才,浪得俠義之名,若見死不救,還有何面目茍活世上犝20船白米,在下做主了,都拿去分給饑民牎彼底漚借據(jù)撕了個(gè)粉碎。老人感動(dòng)地說:“趙鏢頭,送曲索米是老朽,瞎子算卦也是老朽。前次唱曲是為試趙鏢頭善心,后者是用計(jì)引趙鏢頭入垸,趙鏢頭為人果然豪氣干云天,老朽代饑民叩謝大俠救命之恩牎彼蛋展蛄訟氯?。赵兴忙扶迄]先,抱拳向?yàn)?zāi)民一拱,揚(yáng)長(zhǎng)而去。

從此,趙興再也沒回江威鏢局,獨(dú)自一人,浪跡江湖,漂泊天涯……

選自《故事報(bào)》2000年第7期