胡學(xué)文　曉　芙

一

春節(jié)剛過，我的大學(xué)同學(xué)、副鄉(xiāng)長馬兌因強(qiáng)奸前女友被逮了起來。聽到這個消息，我愣得半天說不出話。我不相信，也不愿相信。

上世紀(jì)８０年代末，馬兌從偏僻的山村考進(jìn)了省師范大學(xué)，驚炸了村民的眼。馬兌家在那個村里是孤姓，在村里的地位一直是最低的。馬兌中榜無疑使家人揚(yáng)眉吐氣，那段日子，就連一向冷漠的村長見了馬兌的父親，竟也在他肩上拍幾下。

馬兌內(nèi)心雖得意，但神情淡然，似乎完全沒有把考上大學(xué)放在眼里。確實(shí)，他有更高更遠(yuǎn)的目標(biāo)，他想成為作家。

在大學(xué)，馬兌的勤奮是出了名的。課堂之外，他大部分時間都泡在圖書室，從不下飯館，更不去舞廳，就是班里的晚會，他也很少參加。這使馬兌顯得很孤傲，同學(xué)大多不愿和他接近。但我認(rèn)為馬兌不是一個惹人討厭的家伙，他勤快、善良，每天不但把宿舍打掃得干干凈凈，而且還拖洗走廊，有什么重活兒，他總是搶在最前面。

大三那年，馬兌遭遇了一場戀愛。女方叫馬麗麗，是中文系的系花。那年，馬兌在一家省級刊物上發(fā)表了一篇短篇小說，著實(shí)使馬兌風(fēng)光了一陣子。馬麗麗便是在那個時候注意馬兌的，她主動讓同學(xué)介紹和馬兌認(rèn)識，隨后開始約會、戀愛。

一次，兩人約會后回宿舍時，馬麗麗突然“哎呀”一聲，馬兌問她怎么了，馬麗麗說閃腳啦，馬兌說我來扶你。走了幾步，馬麗麗說我是一點(diǎn)兒勁也沒有了，你抱我吧。馬兌抱起了馬麗麗，他激動而緊張，胳膊抖得難以控制，但他不敢把馬麗麗往懷里摟，而是一副端盤子的架勢。

又一天，兩人回來時學(xué)校的大門已經(jīng)鎖了，馬兌要翻門而入，馬麗麗拉住他說，咱倆去旅館開個房間算了。馬兌又興奮又感動，他動情地說，麗麗，我是愛你的，所以我得為你考慮……我不能害了你。馬兌沒想到，這幾句話卻將馬麗麗激惱了。她恨恨地說，馬兌，你真下流。從此，馬兌和馬麗麗的關(guān)系冷淡下來。一年后，馬麗麗斷絕了和馬兌的關(guān)系。

失戀使馬兌遭受了巨大的打擊，人瘦了整整一圈。不久，馬兌的母親病故，馬兌回了趟家。就是那一次，馬兌改變了自己的人生方向。

馬兌回家后，父親告訴他，村里辦了兩個廠子，招了不少人，馬兌的妹妹也想進(jìn)去，但村長說人員已滿，父親讓馬兌去找村長說一聲。馬兌懷了十二分的希望，沒想到村長不像三年前那樣把他這個大學(xué)生放在眼里，一口回絕了。父親直嘆氣，什么世道都是有權(quán)好哇。馬兌的心“稀里嘩啦”碎成了一堆。

返校后，馬兌依然泡在圖書館，但他不再讀文學(xué)著作了，而是讀哲學(xué)、社會學(xué)、民俗學(xué)等理論書籍，因?yàn)樗麤Q心從政、走仕途。畢業(yè)那年，馬兌所在縣的縣政府來學(xué)校要一名寫材料的秘書，馬兌是該縣當(dāng)年分配的大學(xué)生中惟一學(xué)中文的，所以，沒費(fèi)什么事就分到了縣政府辦公室。

二

上班的第一個周末，馬兌回了趟家。從縣里坐班車到鎮(zhèn)，在從鎮(zhèn)步行到村里的路上，一輛吉普車與馬兌擦肩而過?？伤吡藳]幾步，那吉普車又掉頭追上來。一個漢子從車上跳下來，沖馬兌一笑說，是小馬啊，要回家呀？讓小劉送你吧。不由分說把馬兌推上了車。馬兌問司機(jī)那漢子是誰，司機(jī)說，弄了半天，你不認(rèn)識鎮(zhèn)里羅書記呀？馬兌才想起，前幾天，羅書記去政府辦，他們科的王科長給他介紹過。

第二天，在馬兌返回的路上，村長的吉普車追了上來。村長熱情得像是馬兌的老朋友，責(zé)怪他回來也不去家里坐坐，并堅(jiān)持要送馬兌。馬兌說，我走慣了，還是走著好。過了幾天，父親給馬兌捎來話，妹妹去村辦廠上班了。

初進(jìn)政府機(jī)關(guān)，馬兌卻發(fā)現(xiàn)自己像是走進(jìn)了迷宮。直到半年后，馬兌方摸出了一些門道。機(jī)關(guān)有一套嚴(yán)格的規(guī)矩，它看不見，摸不著，卻時時刻刻注視著你，影響著你。馬兌強(qiáng)迫自己去適應(yīng)，結(jié)果是他的言語、行為變得更加謹(jǐn)小慎微。他經(jīng)常鄙視自己沉溺于世俗，卻又盼望有朝一日混個一官半職，能夠出人頭地。在這種矛盾而痛苦的心情中，馬兌又談了一場戀愛，好歹又打發(fā)掉一年多的日子?？蛇@場戀愛的結(jié)果，女方最終因馬兌的貧窮和無權(quán)而離他而去，使馬兌心里又添一道傷痕。

三

馬兌終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。這個機(jī)會不是他逮住的，而是別人塞給他的。

一天，王科長竟要給馬兌介紹對象，女方叫白蘭蘭，是縣醫(yī)院的護(hù)士，也是縣府辦江主任的外甥女。

馬兌覺得太突然了，因?yàn)樯弦粓鰬賽廴宰屗麄陔[隱作痛。王科長開導(dǎo)馬兌說，從政沒有背景不行，和江主任攀了親，就算有了倚靠。

次日晚上，王科長帶馬兌去了白蘭蘭家。馬兌見到白蘭蘭，吃了一驚，她非常漂亮，可好像哭過，雙眼有些腫。馬兌想，如此漂亮的姑娘怎么會待字閨中呢？

馬兌把疑惑告訴了王科長，王科長說了實(shí)話：白蘭蘭愛上了一個有婦之夫，可他和白蘭蘭交往了一年多后，卻將她甩掉，白蘭蘭痛不欲生，吞了好幾次安眠藥，白蘭蘭的父母想趕緊給她找個對象，以醫(yī)治她的創(chuàng)傷。

馬兌也有類似的遭遇，白蘭蘭的心境他完全體會得到，一種拯救白蘭蘭于苦海的悲壯充溢了他的全身。

一個月后，馬兌和白蘭蘭結(jié)了婚。新婚之夜，當(dāng)馬兌試圖擁抱白蘭蘭時，白蘭蘭狠狠推了他一下，厲聲喝道，你干啥？馬兌像干牛皮一樣僵了，半天才結(jié)結(jié)巴巴地問，你……怎么了？我們是夫妻。白蘭蘭冷冷地反問，誰和你是夫妻？馬兌努力克制住自己的憤怒說，不管你有什么成見，我是愛你的。白蘭蘭嘲弄地問，你愛我什么？你圖什么我清楚得很，說穿了，咱倆是一場交易。馬兌說，這叫什么話，誰和你做交易了？白蘭蘭拉開被子鉆了進(jìn)去，警告說，你別靠近我。

這一夜，馬兌睡在了沙發(fā)上，他一整夜沒合眼，盡管他料到了白蘭蘭的冷淡，但沒想到她如此絕情。

年底，縣里進(jìn)行人事調(diào)整，江主任提了副縣長，王科長提拔成縣府辦副主任，馬兌接替王科長當(dāng)了綜合科科長。這樁婚姻帶給馬兌的不快稍稍淡了一些，他想，得到什么總要付出代價。

四

馬兌作了許多努力，想打動白蘭蘭。可白蘭蘭不但沒被感動，越發(fā)輕賤馬兌。結(jié)婚一個多月，馬兌睡了一個多月沙發(fā)。

馬兌也試圖用強(qiáng)硬的辦法對付白蘭蘭。那次馬兌喝了酒，他抱住白蘭蘭，白蘭蘭冷漠而無聲地反抗著。突然，白蘭蘭停止了反抗，說，你真可憐，一個男人，竟然靠酒撐腰。馬兌松開白蘭蘭，縮到自己的地盤上，此后，他再沒動過她一個手指頭。

一個星期天，馬兌醒來后聽到白蘭蘭在嘔吐。馬兌走過去輕輕拍著白蘭蘭的后背，說去找個醫(yī)生。白蘭蘭有氣無力地說，不必了，我懷孕了。

馬兌雷擊了似地木在那兒，屈辱如蛇從脊背躥上來，狠狠地勒住他的脖子。直到這時，馬兌才明白白蘭蘭為什么閃電般地和他結(jié)婚，而王科長的“好意”也不過是受江主任所托！

馬兌終于下了離婚的決心，向白蘭蘭提出了離婚要求。白蘭蘭說，好吧，但能不能緩一緩，等我把孩子生下來？

馬兌冷冷一笑，瞟了她一眼。就是那一眼，馬兌被白蘭蘭的目光抓住了。那目光是馬兌沒有見過的，它不再生硬、冰冷，而是像一個剛剛爬上岸的溺水者，帶著幾分乞求、可憐和不知所措，馬兌不知怎么拒絕。兩行淚緩緩地從白蘭蘭眼里流出來，馬兌輕聲說，那就這樣吧。

沒讓馬兌等得太久，白蘭蘭因是宮外孕流產(chǎn)了。在那段時間里，馬兌每夜都到醫(yī)院陪在白蘭蘭身邊盡著一個丈夫的職責(zé)。

白蘭蘭身體康復(fù)后，和馬兌辦了離婚手續(xù)。離婚的前一天，白蘭蘭突然主動把馬兌的被子鋪到床上，她說，你是一個好人，可咱倆生活不到一塊兒，我能給你的也只有這了。馬兌身上積存的憤怒、屈辱被白蘭蘭這句話掏得干干凈凈，可馬兌看了她半天，然后說，我不占你的便宜。

馬兌的第一次婚姻就這樣結(jié)束了。

五

不久，馬兌被調(diào)去一個偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)任副鄉(xiāng)長。之前，江副縣長找馬兌談話，說縣里準(zhǔn)備選派一些年輕干部下鄉(xiāng)鍛煉，這個機(jī)會不錯，你該去鍛煉鍛煉。馬兌忙說，我聽江縣長的。

馬兌要去的鄉(xiāng)叫石溝子，先前已有三個副鄉(xiāng)長，現(xiàn)在加上馬兌就四個了。副鄉(xiāng)長雖然算不上多大的官，可畢竟是副科職位，這對馬兌的愿望也是一個交代。馬兌一直想實(shí)實(shí)在在干些事，現(xiàn)在總算有了機(jī)會。四個副鄉(xiāng)長各有分工，鄉(xiāng)長讓馬兌暫分管辦公室。鄉(xiāng)長劉玉成是石溝子人，關(guān)于劉玉成的事，馬兌也聽說過一些。劉玉成當(dāng)了十多年鄉(xiāng)長，一直沒被提拔成書記。書記空缺時，劉玉成就主持全鄉(xiāng)工作，新書記一上任，劉玉成就繼續(xù)當(dāng)他的第二把手?？蔁o論是第一把手，還是第二把手，劉玉成說話都很有分量。用土話說，劉玉成是坐地樁，他長不高，你也撼不動他。

馬兌分管辦公室工作，主要的事情就是迎來送往，陪著客人喝酒。馬兌酒量小，撐不住的時候就躲出去。劉鄉(xiāng)長找馬兌談話，說陪酒也是工作，不能當(dāng)逃兵。馬兌說，這種習(xí)慣該改一改。劉鄉(xiāng)長說，改當(dāng)然好，可這不是你我能辦到的。再來客人，馬兌不好再逃，只得硬喝。

沒客人的時候，馬兌就在辦公室接待債主。鄉(xiāng)里前些年盲目發(fā)展鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，沒過幾年這些企業(yè)紛紛落馬，鄉(xiāng)里竟欠了９０多萬元的外債。遇到有人來要債，劉鄉(xiāng)長早躲得沒了影兒，只有馬兌賠著笑臉左解釋，右解釋。秘書小吳對馬兌說，這些賬鄉(xiāng)里怕是還不上了。馬兌吃了一驚，這不就是賴賬嗎？小吳說，反正都是三角債，鄉(xiāng)里欠著別人的，別人還欠著鄉(xiāng)里的呢。馬兌問怎么回事，小吳猶豫了半天，說，我可以告訴你，你心里明白就行了。別……馬兌忙說，我知道。小吳說，鄉(xiāng)里有一個林場，每年都要砍伐大批樹木，這些樹木本來可以賣個好價錢，但買主一律打欠條，所以財(cái)政上沒一分錢進(jìn)項(xiàng)。

難道劉鄉(xiāng)長有什么難處？馬兌決定找劉鄉(xiāng)長談一談。聽了馬兌關(guān)于欠賬的問題，劉鄉(xiāng)長卻說，拖一日算一日，而且似乎不想就這個問題深入下去。馬兌問，外頭不是欠了鄉(xiāng)里木材款嗎，為什么不要回來？劉鄉(xiāng)長怔了一下，似乎在問，你怎么知道？馬兌說，這個任務(wù)交給我吧。

第二天，鄉(xiāng)財(cái)政所把那些欠條移交給馬兌。馬兌翻了翻，欠條有單位的，也有個人的，共計(jì)９０多萬元，再擱幾年，肯定是死賬，鄉(xiāng)里竟然……馬兌被豪情燒得兩頰都燙了。

馬兌覺得小吳的神色不太好，專門找他解釋說，我只想實(shí)實(shí)在在干點(diǎn)事。小吳嘆口氣，那是個泥潭，總有一天，你會后悔的。馬兌說，就算碰得頭破血流，我絕不后悔。

六

鄉(xiāng)民政所老楊給馬兌介紹對象，說是鄉(xiāng)衛(wèi)生院的。馬兌身上某個地方忽然就疼了起來，他說醫(yī)院的可不行——白蘭蘭的陰影并沒有從他心上剔除。老楊納悶地說，醫(yī)院的咋啦，你還認(rèn)識呢。馬兌有幾分驚喜，是路潔？

馬兌與路潔結(jié)識完全是因?yàn)楹染?。一天，馬兌連著陪了三班客人，結(jié)果喝得胃出血。他跌跌撞撞地到了衛(wèi)生院，等他醒來，已是晚上十點(diǎn)多鐘，負(fù)責(zé)給馬兌輸液的就是路潔。馬兌感到不好意思，耽誤了人家休息?？陕窛崙B(tài)度很好，說反正回家也沒什么事。

盡管對路潔不是很了解，但馬兌還是很滿意。因?yàn)轳R兌已沒有任何浪漫了，他需要的是一個和他長相廝守的妻子，一個下了班能回的家。兩人很快就確定了戀愛關(guān)系。

馬兌想利用幾個月時間把那些賬要回來，他想得幼稚了些。馬兌首次要賬的一家，對方是某單位剛從局長位置上退下來的領(lǐng)導(dǎo)。馬兌說明來意，他便火了，接著就給劉鄉(xiāng)長打電話，隨即，劉鄉(xiāng)長通知馬兌，這位書記的欠款往后拖一拖。

馬兌吃了敗仗，不再貿(mào)然上門要賬，而是先印了些催款通知單，通知欠款單位和個人于某日前交付，超過期限的要加罰５％的滯納金。

規(guī)定日期過了好幾天，卻沒有一個人上門。不僅如此，馬兌還挨了一頓打。那天，馬兌吃過晚飯后散步，走進(jìn)鄉(xiāng)政府前面一片樹林，突然撲上兩個人，馬兌沒反應(yīng)過來，腦袋上重重地挨了一棒，馬兌昏倒在地。

傷好后，劉鄉(xiāng)長告訴馬兌，兇手可能是欠款人所為，目前還在調(diào)查，并說要賬工作有難度，不妨緩緩。馬兌根本沒聽出劉鄉(xiāng)長話里的潛臺詞，相反，卻被劉鄉(xiāng)長的“關(guān)懷”所感動。馬兌說，我不會向他們屈服！劉鄉(xiāng)長似笑非笑地拍拍他的肩，那你小心些。

七

一天，馬兌在外追討欠賬，突然接到路潔電話，說有急事要他回鄉(xiāng)里?；厝ズ螅窛嵏嬖V他，鄉(xiāng)里準(zhǔn)備招一名電工，她弟弟一直在家閑呆著，因此她想讓馬兌給劉鄉(xiāng)長說說，把弟弟招上。

馬兌說，我覺得不合適。路潔耐心、反復(fù)地給馬兌打氣，而且暗示馬兌，如果弟弟有了工作，她結(jié)婚也就沒后顧之憂了，說著說著還流下了眼淚。馬兌答應(yīng)去找劉鄉(xiāng)長。

可劉鄉(xiāng)長一聽這事，卻說，你怎么不早說？這事已經(jīng)定了。馬兌一夜未眠，次日他硬著頭皮給路潔解釋，路潔有些失望。

一星期后，馬兌要賬返回鄉(xiāng)里。在去找路潔的路上，他看見一個人走在前面，馬兌認(rèn)出那個人是劉鄉(xiāng)長，而且，劉鄉(xiāng)長竟然進(jìn)了路潔家。馬兌不知劉鄉(xiāng)長去路潔家干什么，片刻，路潔家的燈光熄滅了，他才突然醒悟過來。他不敢相信，可這真真切切的一幕是他親眼目睹的。

一夜之間，馬兌消瘦了許多，他灰心透了。沒想到，路潔卻主動找上門，對馬兌說，我們結(jié)婚吧。

馬兌等待了一千年、一萬年，終于有一個女人主動對他說“我們結(jié)婚吧”，可這個結(jié)果是那樣的令馬兌難堪、羞辱。馬兌問，你弟弟當(dāng)了電工？路潔故作鎮(zhèn)靜地“噢”了一聲，說，我又托了人。馬兌冷笑道，是劉鄉(xiāng)長吧？路潔說，你什么意思？馬兌說，你心里清楚。

路潔陡地站起來，她一臉淚水地說，我恨你！

八

一個冬天，馬兌都在瘋狂索債。他絕大部分時間都在外面度過，有時為了堵住債主，他要一連蹲守五六天，每天都在深夜十二點(diǎn)后。

馬兌的努力不是一無所獲，他要回２０多萬元。劉鄉(xiāng)長沒有因此而感謝他，相反，馬兌和劉鄉(xiāng)長的關(guān)系越來越僵了。許多欠債戶明明說了還款日期，可等馬兌去要時，對方說劉鄉(xiāng)長已經(jīng)批準(zhǔn)了，以后再說。馬兌想不清楚這里面的奧秘和道理，曾沖劉鄉(xiāng)長抱怨過。

一年就這么過去了，無論別人怎么看馬兌，馬兌對自己還是有交代的，雖然他依然單身，可畢竟和路潔戀愛過；雖然工作不盡如人意，可畢竟干了點(diǎn)實(shí)事。只是接連而來的兩件事，把馬兌本來就非常勉強(qiáng)的自我安慰擊得粉碎。

路潔結(jié)婚了，男方是縣醫(yī)院的內(nèi)科主任。路潔給鄉(xiāng)干部下了請柬，惟獨(dú)沒有馬兌的。不知哪位好事者找了一個空白的請柬添上馬兌的名字，結(jié)婚那天，馬兌如約前去。馬兌心里雖然不是滋味兒，但絕不讓自己的情緒流露出來。過了幾天，馬兌與路潔相遇，路潔說，謝謝你來參加我的婚禮。馬兌說，不，我應(yīng)該謝謝你的邀請。路潔說，我并沒有請你。馬兌找出自己的那張請柬與別人的一對照，果然不是出自一人之手，馬兌知道被人耍了。

元旦，鄉(xiāng)里舉行茶話會。會上，劉鄉(xiāng)長總結(jié)了鄉(xiāng)政府一年來的工作成績，而且特意提到了馬兌，說馬兌頂著壓力為鄉(xiāng)里要回２０多萬元的外債，而且每次出差都是個人支付差旅費(fèi)。聽得馬兌坐立不安，瘦臉紅燦燦的，因?yàn)樗]打算個人支付差旅費(fèi)，差旅報銷單早就填好了，一直在抽屜里放著，就差劉鄉(xiāng)長簽字了。如此一來，馬兌不好意思找劉鄉(xiāng)長簽字，自己墊了兩千多塊錢。他原打算給父親帶點(diǎn)兒錢，給妹妹買兩套像樣的衣服，因手頭緊張，原先的標(biāo)準(zhǔn)就大打折扣。那個春節(jié)，馬兌狼狽極了。

還沒過完春節(jié)，馬兌就提前回到鄉(xiāng)里。那天，馬兌正躺在那兒看書，聽到敲門聲，馬兌挺驚訝，進(jìn)來的竟是路潔。

他傻傻地看著路潔，半天沒有說話。路潔一笑，不認(rèn)識了？馬兌說，你怎么來了？路潔反問，我怎么不能來？我們總還是朋友。

路潔這句話讓馬兌感動了好一陣子。只是他不明白，路潔這么早趕來，就是為了跟他說這個？結(jié)果，就發(fā)生了那件事。

九

得知馬兌出事，我當(dāng)天就趕到馬兌所在的縣城，聽說，馬兌供認(rèn)自己是強(qiáng)奸，公安局已錄了口供。我通過關(guān)系準(zhǔn)備在看守所提審室見馬兌一面，但看守進(jìn)來告訴我，馬兌不見任何人。

我找來馬兌的日記，想知道馬兌為什么要強(qiáng)奸路潔，可那天的日記是空白。

我想見見那個叫路潔的女人，現(xiàn)在，只有她能救馬兌了?？晌覜]有找見路潔，她不知躲到了什么地方。但我從側(cè)面打聽到一件事，那天之前，馬兌和劉鄉(xiāng)長剛吵過架，原因不明。

我想，就是掘地三尺，也要把路潔找到，將馬兌救出來……可我又突然意識到一個問題：就算把馬兌救出來，又有什么用呢？哀莫大于心死，馬兌的情感已經(jīng)枯竭了。

（摘自《小說月報》原作約３００００字）