杜莉莉

對(duì)人類來說，鴨嘴獸簡(jiǎn)直就是謎一樣的怪物。它們從一億多年前的恐龍時(shí)代，搖搖擺擺地走到了今天。

18世紀(jì)，移居澳大利亞的歐洲人發(fā)現(xiàn)了一種奇怪的動(dòng)物，它們有鴨子一樣的嘴，渾身卻披著獸類的皮毛。人們將這種與兩棲動(dòng)物、禽類和爬行動(dòng)物都不太像的動(dòng)物叫作鴨嘴獸。它有哺乳動(dòng)物與爬行動(dòng)物的雙重特征：卵生，哺乳。

鴨嘴獸身材小巧，長(zhǎng)得卻不漂亮。最惹眼的外部特征便是它們的嘴，看上去和鴨嘴一模一樣，但比真正的鴨嘴柔軟，有彈性。憑借這張嘴，它們可以準(zhǔn)確地尋找到蟲子、蟲卵、小蝦等食物。

鴨嘴獸是一個(gè)有潔癖的家伙，平時(shí)只把家安在人跡罕至、未經(jīng)污染的溪流和湖泊邊。它還是個(gè)游泳能手，在水中，它那流線型的身體像魚兒，鴨子般的蹼做“槳”，扁平的尾巴就像“船舵”，在游泳時(shí)起到制動(dòng)和平衡的作用。在它們的體表，覆蓋有濃密而防水的皮毛，皮毛表面附著一層氣膜，潛水時(shí)，氣膜就可以保護(hù)它們體表的干燥和溫度。其實(shí)，鴨嘴獸能夠在水下停留的時(shí)間并不長(zhǎng)，如果被困在水下超過6分鐘，它們就會(huì)被淹死，因?yàn)樗鼈冇梅魏粑?/p>

鴨嘴獸平時(shí)居住在河堤屬于自己的洞穴中，從不互相來住。但是在澳大利亞的早春時(shí)節(jié)，它們卻一反常態(tài)，個(gè)個(gè)精神抖擻，熱情洋溢。原來，這是它們戀愛的季節(jié)。雌性鴨嘴獸每次產(chǎn)下軟殼的球形卵1~3枚。鴨嘴獸的孵蛋方式很特別，它不像母雞孵蛋那樣把蛋放在身體下面，而是仰臥在地，卷曲著身子，將蛋抱在肚子上，直到幼仔孵出來?？尚Φ氖?，鴨嘴獸雖然能夠做媽媽，但卻是個(gè)不合格的媽媽，因?yàn)樗娜橄贈(zèng)]有奶頭，乳汁只好通過腹部皮膚上的毛孔滲出來。雌鴨嘴獸腹面有一個(gè)凹溝，寶寶要是餓了，就爬到仰臥的媽媽的肚子上，吸食溝中的乳汁。

剛出世的鴨嘴獸眼睛什么也看不見，身上也沒有長(zhǎng)毛。到第七天時(shí)，它的身長(zhǎng)才只有4厘米，可看上去已經(jīng)有點(diǎn)兒鴨嘴獸的外形了。在斷奶之前，小家伙的惟一營(yíng)養(yǎng)就是媽媽的乳汁。小鴨嘴獸長(zhǎng)到4個(gè)月時(shí)就可以斷奶了，然后它們就會(huì)離開洞穴，獨(dú)闖世界，去逐步適應(yīng)地球上那種最奇特、獨(dú)立、孤獨(dú)的生活方式。