林芳珊

元宵，俗稱“湯圓”，又叫“粉果”、“面繭”、“糖圓子”、“浮圓子”等。農(nóng)歷正月十五吃元宵，是我國(guó)人民的傳統(tǒng)習(xí)慣。

“元宵”一詞最早出現(xiàn)在漢代。漢文帝登基這天正是正月十五。以后，每年這一天的晚上，漢文帝都要出宮游玩，“與民同樂(lè)”，以示慶賀。因“夜”在古語(yǔ)中叫做“宵”，正月又稱“元月”，漢文帝便將正月十五定為元宵節(jié)。

把元宵作為節(jié)日食品，相傳始于東晉。唐代稱元宵為“粉果”、“面繭”，當(dāng)時(shí)的元宵都是無(wú)餡的，糖放在湯里，因此又有“實(shí)心圓子”和“元寶”之說(shuō)。到了宋代，吃元宵更加普遍，元宵的品種也大大增多，出現(xiàn)了包餡元宵。民間用各種果料做餡，外面裹以糯米粉滾成球狀，吃起來(lái)饒有風(fēng)味。因這種糯米丸子在鍋中時(shí)浮時(shí)沒(méi)，人們又管它叫“浮圓子”。

袁世凱自封為大總統(tǒng)后，又圖謀稱帝，遭到各省聲討，當(dāng)時(shí)正值元宵節(jié)，他通夜難眠，聽(tīng)了夜市上四處叫賣(mài)“元宵呵，元——宵”，不禁引起他的忌諱：這分明是喊“袁消呵，袁——消!”他聽(tīng)著怕得要死，恨得要命，便立即下令把元宵改稱湯元或湯團(tuán)。當(dāng)時(shí)山東、安徽、江蘇等省流傳一首民謠，對(duì)袁世凱作了辛辣的嘲弄：“大總統(tǒng)，具圣賢，正月十五最難眠，‘在頭(銀元上有大頭像)抵銅角，元宵改湯元。明年袁消后，誰(shuí)還叫湯元?”

元宵節(jié)吃元宵，意在祝一家團(tuán)圓和睦，大吉大利，并借以表達(dá)在新的一年中康樂(lè)幸福的心愿。同時(shí)，元宵營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高。據(jù)營(yíng)養(yǎng)學(xué)家分析測(cè)定，做元宵用的糯米每500 g含蛋白質(zhì)33 g、脂肪7 g、碳水化合物381 g、鈣95 mg、磷775 mg、鐵33 mg。此外，還含有硫胺素、核黃素、尼克酸等維生素。以營(yíng)養(yǎng)這樣高的糯米，再加以芝麻、核桃、花生、果料和適當(dāng)?shù)膭?dòng)、植物油制成的元宵，堪稱搭配合理、營(yíng)養(yǎng)豐富的上等理想食品。

元宵對(duì)人體還具有滋補(bǔ)保健的藥用價(jià)值。醫(yī)學(xué)家認(rèn)為糯米性平，味甜，補(bǔ)虛調(diào)血，健脾開(kāi)胃，益氣止泄，有緩中、生津和潤(rùn)燥的功能?！侗静萁?jīng)疏》載，糯米“補(bǔ)脾胃，益肺氣之谷，脾胃得補(bǔ)，則中自溫，大便亦緊實(shí)。溫能養(yǎng)氣，氣充則身自多熱?！痹僬?，各類(lèi)元宵餡如冰糖、核桃、桂花、玫瑰、山楂等，無(wú)疑都對(duì)人體具有不同程度的滋補(bǔ)功能和較高的藥用療效。因此，潔白晶瑩、餡心香馨、葷素皆宜、湯清味鮮的元宵，已超過(guò)時(shí)令食品的范圍，成為一種四時(shí)皆宜的點(diǎn)心小吃，有香、辣、甜、酸、咸，或湯吃、或炒吃、或油炸和蒸食，老幼皆宜，難怪自古至今，天下通食而盛傳不衰。