阿．契柯夫

在尼古拉鐵路的一個(gè)車站上，兩位老兄不期而遇了：一個(gè)是胖子，另一個(gè)是瘦子。胖子剛剛在車站里吃完了午飯，他的嘴唇薄薄地沾了一層油，亮晃晃的，就像熟透了的櫻桃。瘦子也正從車廂里走出來(lái)，吃力地提著箱子、包裹和紙盒。

"鮑爾費(fèi)里！"胖子一見(jiàn)到瘦子便大聲地喊了起來(lái)，"是你嗎？我親愛(ài)的！好久好久沒(méi)見(jiàn)面啦！"

"我的天哪！"瘦子驚呼道，"米薩！小時(shí)候的朋友！你從哪兒來(lái)呀？"

兩位老兄緊緊地?fù)肀е?，一連行了三個(gè)貼面禮，然后急切地彼此望著對(duì)方充滿淚水的眼睛，兩個(gè)人都感到又驚又喜。

"我親愛(ài)的！"接吻后瘦子開(kāi)始道，"真沒(méi)想到！簡(jiǎn)直喜出望外！哎，你倒是好好看看我！你呢，還是那么一個(gè)美男子，跟從前一樣！咳，你，天哪！噢，你怎么樣？發(fā)財(cái)了吧？結(jié)婚了嗎？"

"喂，日子過(guò)得怎么樣，朋友？"胖子非常熱情地望著朋友，問(wèn)道："在哪兒供職？做多大的官啦？"

"還在供職，我親愛(ài)的！薪水不高……咳，不說(shuō)它了！妻子給人家上音樂(lè)課，我呢，工作之余用木料做煙盒。挺好的香煙盒！我賣一盧布一個(gè)。噢，你怎么樣？想必已經(jīng)做到五品文官了吧，??？"

"不對(duì)，親愛(ài)的，比這高得多了，"胖子說(shuō)，"我已經(jīng)是三品文官了……有兩顆星的。"

剎那間，瘦子面色蒼白了起來(lái)，僵硬得像塊石頭，但很快他的臉往四下里扭動(dòng)，做出一副喜氣洋洋的笑容。他的身子則蜷縮起來(lái)，彎腰曲背，矮了半截。

"我，閣下……真為您感到高興！可以說(shuō)，您原是我兒時(shí)的朋友，忽然間，成了如此顯赫的達(dá)官貴人！嘿嘿！"

"哎，算了吧！"胖子皺起了眉頭，"何必用這種腔調(diào)！我們是兒時(shí)的朋友啊---何必來(lái)這一套官場(chǎng)里的奉承呢！"

"那哪兒行呢……您怎么能這么說(shuō)……"瘦子嘿嘿笑著說(shuō)，身子幾乎縮成一團(tuán)，"閣下體恤下情……使我如蒙再生的甘露……閣下，這是我的兒子……這是我的妻子路易莎，怎么說(shuō)呢，是路德派新教徒吧。"

胖子本想反駁他幾句，但看到瘦子那副誠(chéng)惶誠(chéng)恐、阿諛諂媚、低三下四的酸樣，這位高級(jí)文官幾乎要嘔吐了。他扭過(guò)臉去，向瘦子伸出一只手告別。瘦子握著他的三個(gè)指頭，整個(gè)身子一邊深深地躬了下來(lái)，一邊嘿嘿地笑著……