［法］儒勒·凡爾納

1865年美國南北戰(zhàn)爭期間，一只氫氣球在怒吼的風(fēng)暴中以極快的速度掠過了水霧彌漫的太平洋上空。這只氣球里坐著從美國南部里士滿城逃出來了的5個(gè)人以及一只叫托普的小狗。這5個(gè)人是：聯(lián)邦參謀部工程師史密斯及家仆黑人納布、《紐約先驅(qū)報(bào)》記者史佩萊、水手潘克洛夫和孤兒赫伯特。已經(jīng)是第5天了，氣球里的氣越來越少，不斷下墜，最后落在一座全長不到2英里的小島上。當(dāng)人們從中脫身出來，氣球又飛逝空中，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)工程師史密斯和小狗托普失蹤了。

隔著一條海峽，小島對面有一個(gè)海岸線長達(dá)100多英里的荒島。記者史佩萊和他的伙伴們泅渡過海峽，在荒島上找到了一個(gè)可以藏身的石窟，并在離石窟不遠(yuǎn)的一個(gè)小山洞里找到了奄奄一息的工程師和小狗。島上天氣很冷，他們?nèi)计鹆梭艋鹑∨?。島上充饑的東西很多，而且也容易到手。及至食宿解決后，他們爬上了火山頂查看了地形，發(fā)現(xiàn)這是太平洋航線以外的一些孤島。好在島上資源豐富，他們決心把荒島建成一個(gè)文明的小美國，將來移交給聯(lián)邦政府。

他們首先用小狗頸上的鋼片套環(huán)制成了兩把快刀，用樹枝和豪豬的硬刺制作了打獵的弓箭。他們就地取材砌了磚窯，焙燒了各種器皿和罐子。他們還做成了鼓風(fēng)機(jī)煉鐵，制造了不少必備的工具。冬天快來的時(shí)候，他們用自制的硝化甘油炸開花崗巖壁的洞口，把壁內(nèi)的巨大石洞作為新居。冬天到了，他們自制了蠟燭，用木料做成家具，還做了一只平底船。他們在孤兒赫伯特的坎肩里發(fā)現(xiàn)了一粒麥子，小心播種在土里，憧憬著將來可以吃上面包。

但接連發(fā)生的幾件事擾亂了他們的平靜。小狗托普總是對著石窟里的一口井咆哮，工程師下井檢查卻什么也沒發(fā)現(xiàn)；他們在一只獵獲的小豬身上發(fā)現(xiàn)一粒槍彈，據(jù)推斷3個(gè)月內(nèi)有人在島上開過槍；在海島南端的海灘上發(fā)現(xiàn)一只裝著工具、槍支和衣物的木箱，但周圍不見人影和孤舟；他們從水里撈起一只瓶子，瓶中的紙條上寫著“遇難人——達(dá)抱島”，水手潘克洛夫等三人果然在達(dá)抱島找到了一個(gè)叫艾爾通的幾乎喪失了理智的“野人”。此人是12年前企圖搶劫鄧肯號游船而被放逐在達(dá)抱島上的。但艾爾通說他并沒有在瓶里塞什么紙條。種種跡象表明，海島上一定還有一位神秘的人物，他總在暗中支持和幫助他們，他們希望能找到他。

在島上生活第3年前的某一天，他們遭到了一艘海盜船的襲擊，一番奮戰(zhàn)，他們終因寡不敵眾，退守石窟，陷入絕境。忽然間，海盜船被水雷炸毀，連人帶船沉入海底。船被炸毀前有6名海盜登上了海島，這些人發(fā)動(dòng)侵襲，綁架了艾爾通，打傷了赫伯特。正當(dāng)赫伯特生命垂危時(shí)海盜被神秘人消滅。他們還在床上發(fā)現(xiàn)了失蹤4個(gè)月的艾爾通，但艾爾通自己也搞不清是怎么回事。

第4個(gè)年頭，他們終于見到了神秘的“海島圣人”。原來他是抗英失敗的印度達(dá)卡王子。他發(fā)明了潛水艇諾第留斯號，自稱尼摩船長，在海底生活了30年，搜羅珍寶，專事支持爭取獨(dú)立的國家。此時(shí)他已是白發(fā)長者，死期臨近。他告訴他們海島上的火山即將爆發(fā)，他已向格蘭特船長的兒子發(fā)出一封信，叫他趕快駕駛鄧肯號及時(shí)趕到，將遇難者救出。這時(shí)，南北戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，6個(gè)伙伴用尼摩船長贈送的珍寶購置了大量土地，像過去那樣幸福地生活在一起。

文/《外國文學(xué)名著快讀》