約翰·米契爾

奧姆斯特德是美國(guó)景觀建筑第一人，紐約中央公園及美國(guó)國(guó)會(huì)大廈周圍的庭園景致，就出自其手。

流浪者

奧姆斯特德于１８２２年４月２６日生于康涅狄格的哈特福，是干貨商人約翰·奧姆斯特德的長(zhǎng)子。未滿４歲，母親就過世了，他被送到鄉(xiāng)間陸續(xù)由幾位神職人員監(jiān)護(hù)，假日時(shí)可以在康涅狄格的偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)間駕馬車馳騁，對(duì)大自然十分著迷。

奧姆斯特德原本希望進(jìn)入耶魯學(xué)院，但一次嚴(yán)重的毒漆樹中毒使他視力受損，醫(yī)生建議他讓眼睛休息。像他后來(lái)回憶的，他得以自由“亂闖”，自我放逐過著“流浪者生活”，并在２ｌ歲時(shí)上了三桅帆船羅納德森號(hào)當(dāng)甲板水手。一年后他患了壞血病，覺得自己該試試種田的手氣，結(jié)果不成，他把田地轉(zhuǎn)換成果園，并種植異邦樹木自?shī)省?/p>

１８５０年，奧姆斯特德與弟弟約翰一起出航前往英國(guó)。在與利物浦隔著麥西河相對(duì)的伯肯赫德，他們細(xì)細(xì)觀察創(chuàng)新園藝家喬瑟夫·帕克斯頓設(shè)計(jì)的一座新公園。奧姆斯特德對(duì)蜿蜒的步道、點(diǎn)綴著巖石與錯(cuò)落樹木的開闊草地大為激賞，他驚艷于設(shè)計(jì)者竟能如此高明地“用藝術(shù)從自然中汲取這許多美景”。而最令人驚異的是，這并非王公貴族的私有財(cái)產(chǎn)，而是一座開放的公園，一座給所有階層人民使用的公園。他必須承認(rèn)，在民主美國(guó)的所有都市中，還沒有什么像這樣的東西，至少在那個(gè)時(shí)候還沒有。

書寫者

在那南北戰(zhàn)爭(zhēng)前的年代，奧姆斯特德出版了自己的英國(guó)游記，《一個(gè)美國(guó)農(nóng)夫在英格蘭的游歷與評(píng)論》。此書頗受好評(píng)，特別是受到《紐約每日時(shí)報(bào)》（《紐約時(shí)報(bào)》前身）的青睞。他們正想找個(gè)通訊記者前往南方各州旅行，對(duì)奴隸制度影響當(dāng)?shù)匚幕c經(jīng)濟(jì)的情形做出如實(shí)的報(bào)道。

１８６１年，就在終結(jié)奴隸制之戰(zhàn)的第一槍響起后沒多久，奧姆斯特德的書被集結(jié)成上、下兩冊(cè)的《棉花王國(guó)》，這部經(jīng)典直到今日都還在出版。奧姆斯特德的文學(xué)成就還包括他在《普特南月刊》的短暫時(shí)光，他后來(lái)和一個(gè)朋友創(chuàng)辦了《民族》，這本刊物至今仍然存在，而且是美國(guó)持續(xù)出刊最久的周刊。

就在以上的兩段經(jīng)歷之間，奧姆斯特德得到了他的大好工作——擔(dān)任尚待建造的紐約市中央公園的管理處長(zhǎng)。

管理人

奧姆斯特德在中曼哈頓所建的這座公園，大概是全世界最受仰慕的市立開放空間。每年有數(shù)百萬(wàn)訪客穿過一座座優(yōu)雅拱門，漫步在蜿蜒步道上，發(fā)出連聲贊嘆。但公園從混亂變?yōu)槊利惙欠驳难葸M(jìn)史，即使僅略聞一二的人都寥寥可數(shù)。

奧姆斯特德１８５７年受雇為公園管理處長(zhǎng)，他上任后發(fā)現(xiàn)，這３１０公頃的地點(diǎn)“是個(gè)糟糕透頂?shù)牡胤健?，散布著“豬舍、屠宰場(chǎng)與骨頭熬煮廠的溢流物與糊狀物”。他帶著移民勞工大軍攻擊這污穢之地，在接下來(lái)幾年間，運(yùn)出和運(yùn)入多達(dá)１０００萬(wàn)車的石塊與泥土，種下了估計(jì)４００～５００萬(wàn)株的喬木與灌木。這一切都是為了要完成一項(xiàng)精心設(shè)計(jì)，他與新伙伴、建筑師卡爾維特·沃克斯齊力推動(dòng)的“綠草坪計(jì)劃”。

南北戰(zhàn)爭(zhēng)打斷了奧姆斯特德在中央公園的工作。在軍隊(duì)服務(wù)期間，他擔(dān)任美國(guó)衛(wèi)生委員會(huì)的秘書長(zhǎng)。

擘畫者

１８６３年末，奧姆斯特德接受一項(xiàng)邀約，從軍隊(duì)辭職，成為加州多座金礦的經(jīng)理。這家公司的產(chǎn)業(yè)綿延內(nèi)華達(dá)山西側(cè)山麓１８０平方公里范圍，對(duì)于一個(gè)喜見翠綠光輝景色的東部人來(lái)說，這真是個(gè)令人心痛的地方。長(zhǎng)期干旱把加州鄉(xiāng)下折磨得一片荒涼，長(zhǎng)滿矮樹的丘陵覆蓋著黃褐色的塵土。

從位于熊谷的總部，奧姆斯特德朝東北方可以望見較為青蔥嫩綠的高地，他策馬而去，起先看見一片巨杉林，而后走入一個(gè)兩側(cè)高崖聳立的豐美山谷。好奇心把奧姆斯特德帶進(jìn)了優(yōu)勝美地。

在他之前，攝影家卡爾頓·沃特金斯和畫家艾柏特·比茲塔特已經(jīng)注意了這里。他們的作品使得國(guó)會(huì)制定一項(xiàng)法案，把優(yōu)勝美地谷與馬里波沙巨木林交給加州，作為“供公眾使用、造訪與游憩”的地方。１８６４年９月，加州州長(zhǎng)指派奧姆斯特德為“優(yōu)勝美地委員會(huì)”的主席。

與此同時(shí)，沃克斯說服奧姆斯特德返回紐約，幫忙設(shè)計(jì)一座位于布魯克林的新公園——展望公園。

藝術(shù)家

設(shè)計(jì)展望公園的中心原則其實(shí)非常簡(jiǎn)單，那就是通過限制建筑上的干擾，來(lái)為游客提供一種“擴(kuò)大的自由感”。

公園道路以輻射狀通向布魯克林的其他部分，邀請(qǐng)人們前來(lái)，而游客一旦進(jìn)入公園，就會(huì)發(fā)現(xiàn)公園的邊界堆高、植栽濃密，將城市擋在外面。公園內(nèi)部的特色是草地、樹林與水域，且一項(xiàng)接著一項(xiàng)在眼前展開：先是“長(zhǎng)草地”，那是一片長(zhǎng)達(dá)１．５公里的起伏牧草地；接著有一片森林，貫穿其間的是一條流過濃蔭溝壑的湍急小溪；最后是躺在古代冰川外洗平原上的２５公頃湖泊。

當(dāng)美國(guó)逐漸老化的城市紛紛發(fā)現(xiàn)需要公園帶來(lái)一些新鮮空氣時(shí)，奧姆斯特德適時(shí)出現(xiàn)，將景觀建筑的做法帶進(jìn)美國(guó)，這真是件幸運(yùn)的事。

造園人

不論是與沃克斯搭檔時(shí)，還是在１８７２年兩人終止合作關(guān)系后，奧姆斯特德愈來(lái)愈發(fā)現(xiàn)自己在設(shè)計(jì)公園上的才華。不久后，他就忙碌地投入３項(xiàng)非常出名的計(jì)劃，那就是波士頓的一套公園系統(tǒng)、蒙特羅的一座山岳公園，還有華盛頓特區(qū)美國(guó)國(guó)會(huì)大廈周圍的庭園景致。

在國(guó)會(huì)大廈，他讓步道蜿蜒在預(yù)留生長(zhǎng)空間的樹木之間，還設(shè)計(jì)了嶄新的大理石臺(tái)座，足與匹配的雄偉階梯則并列兩側(cè)；在蒙特羅，他讓蒙洛伊爾的特色盡量維持過去冰川雕鑿的原貌；在波士頓，他創(chuàng)造出一條“綠寶石項(xiàng)鏈”，這一系列綠地以公園道路串起，一路從州議會(huì)前面的波士頓公園以及公共花園延伸直到富蘭克林公園。

隨后幾年，到處都有奧姆斯特德的公園或公園系統(tǒng)在籌劃或施工中：康涅狄格州的橋港、紐約州的洛契斯特，還有巴爾的摩、底特律，與芝加哥等。

領(lǐng)袖建筑師

１８８１年，奧姆斯特德從紐約搬到波士頓最著名的郊區(qū)布魯克朗，后來(lái)買下了這幢他稱為“費(fèi)爾斯特德”的農(nóng)莊，也就是后來(lái)的“弗雷德里克·洛·奧姆斯特德國(guó)家歷史遺址”。此處既是他的辦公室，也是他那大家庭的住家，家人有妻子瑪麗、他們的兩個(gè)小孩，還有她前一次婚姻的３個(gè)孩子。

到了１９世紀(jì)８０年代，他長(zhǎng)年累積的小毛病發(fā)威，他開始為慢性失眠所苦：受傷兩次的腿逼得他使用拐杖；周期性發(fā)作的抑郁癥折磨著他。同時(shí)，根據(jù)他最權(quán)威的傳記作家蘿拉·伍德·羅珀所記，他還背負(fù)著“沉重的專業(yè)工作包袱，有的復(fù)雜得嚇人……”。

在他生命的最后１０年里，有兩件工作特別具有挑戰(zhàn)性，就是喬泊·華盛頓·范德比爾特在北卡羅來(lái)納州比爾特莫爾的莊園，以及１８９３年的芝加哥世界哥倫布博覽會(huì)。但他的時(shí)間正在流失。他變得愈來(lái)愈健忘，因此不得不把重要的工作留給別人。他寫信給一個(gè)朋友，說他怕自己可能會(huì)被送進(jìn)療養(yǎng)院，果然沒多久就一語(yǔ)成讖。

１９０３年８月２８日凌晨２時(shí)，奧姆斯特德逝世于麥克林醫(yī)院，享年８ｌ歲。他的遺作廣為大眾所知，因?yàn)槭倾懣淘诖蟮厣稀?/p>