丹．克勞福德

一個(gè)陰云密布的下午，公狼來到森林邊緣，看見一只母山羊正獨(dú)自在田野里吃草。饑餓的感覺在他的胃里翻滾，不過他還是留意到了母山羊那巨大而鋒利的后跟，這會將他的牙齒一顆顆地打落。她看起來年輕健壯，即使她選擇逃跑，在抓到她以前，自己也會追得精疲力竭。

不過，他想，如果連抓只山羊來做午餐都做不到，我還算什么公狼？

他朝前走了一步，不是偷偷摸摸地,而是大踏步地跨過草地,沒有一點(diǎn)想要隱藏的意思。“噢!可愛的山羊!”他驚訝道，“你看起來是多么漂亮,簡直是人間尤物!噢!簡直太美妙了!”

山羊轉(zhuǎn)過身來,看見了公狼,嚇得渾身開始發(fā)抖。她起初想要逃之夭夭，但很快就打消了這一念頭。以前從來沒有誰夸過她漂亮和美妙,她甚至不知道人間尤物是什么意思。

“你在說什么?。俊彼龁柕?往后退了一步。

公狼的聲音中帶著似乎窒息般的驚訝：“我正準(zhǔn)備穿過樹林，只是想看看這些樹木是不是和我們狼一樣還待在他們該待的地方。不過卻突然間發(fā)現(xiàn)了以前從來沒有看見過的美景。噢!山羊!你是全世界最漂亮的動物!嫁給我吧!”

山羊怎么都沒想到他會說出這番話來?！凹藿o你？”她說道,一副心醉神迷的模樣。

公狼又往前走了一步，發(fā)現(xiàn)她還沒有心醉神迷到忘記后退幾步的程度?！皼]有你，我無法生活下去!沒有你在我的身邊，我的一生都將虛度。”

公狼的聲音聽起來非常真摯。

“是真的嗎？”山羊問道，“你真的想娶我嗎？”

“當(dāng)然!”公狼叫道，“就在今天早上，我突然發(fā)現(xiàn)，該是我結(jié)婚的時(shí)候了。你知道，一個(gè)單身漢總是不得不操心他的下一頓在哪里。如果你嫁給我的話，我就再也不用擔(dān)心了。我現(xiàn)在需要的，只是希望你能滿足我這個(gè)最大的愿望?！?/p>

山羊覺得這樣的告白還欠缺一些東西,但公狼的聲音中充滿了如此強(qiáng)烈的情感,她很快就被征服了?！昂玫?”她叫道，“我答應(yīng)你!我們什么時(shí)候結(jié)婚呢？”

“就是現(xiàn)在!”公狼叫道,舔了舔嘴唇,“我一刻都等不及了!”

“什么？”山羊說道，“我現(xiàn)在既沒有面紗，又沒有花束，怎么能就這么結(jié)婚呢？”

公狼暗自嘆息了一聲。這就是女人!不過既然他能說服一只母山羊嫁給自己，當(dāng)然也能為自己的午餐再多等上一會兒?！澳敲匆粋€(gè)小時(shí)以后吧，”他建議道，“我可等不了比這更長的時(shí)間了!到時(shí)在小溪邊的小禮堂見面?！?/p>

“好的!我的丈夫!”山羊答應(yīng)道,歡天喜地地向田野的那邊跑去。

公狼聳了聳肩，開始回家。到家以后。他穿上了自己的禮服和皮鞋。他一直是森林中最英俊的公狼，怎么能在自己的婚禮上穿得那么寒酸呢，即使這個(gè)婚禮是假的。

他很早就到了禮堂，一直在尋思制止山羊進(jìn)去的借口。有時(shí)他又想也許可以在享受自己的午餐前和山羊結(jié)婚,但這樣的話他就得付出進(jìn)行儀式的代價(jià)。

一小時(shí)過去了,山羊沒有露面。又一個(gè)小時(shí)過去了，公狼開始懷疑鮮花店的門口是不是排起了長隊(duì)。太陽快下山了,這時(shí)一只狐貍走過來,交給他一個(gè)信封。里面是山羊?qū)懡o他的紙條。

“你一直在談?wù)撟约旱膿?dān)憂和自己的下一餐，”她寫道，“而現(xiàn)在我找到了另外一個(gè)人，他考慮的是我，而不是自己。我決定和獅子私奔,因?yàn)樗麑ξ艺f,如果我和他結(jié)婚的話,我就再也不用擔(dān)心自己的下一餐了!”

公狼完全相信這一點(diǎn)。

在森林中，總會有一個(gè)更大的騙子。

（文/劉世佳摘自《美國年度最佳懸念小說集》）