一個驚人的構(gòu)想

在技術(shù)社會想吸引別人的注意?那么,說你前天晚上收到比爾?蓋茨?史蒂夫?喬布斯?米歇爾? 戴爾的電子郵件再好不過了?這正是麻省理工學(xué)院媒體實驗室的傳奇性奠基人尼克?尼格魯龐特一個月前告訴我的?尼格魯龐特提出了讓技術(shù)巨頭們矚目的構(gòu)想:把數(shù)以百萬計造價只需100美元的手提電腦送到每個發(fā)展中國家的貧困學(xué)生手里?

他向我們展示了這臺電腦的圖紙,在人群中引起一陣騷動?那是一個微型的手提電腦,有著電能發(fā)動曲柄和一個可旋轉(zhuǎn)的7英寸顯示屏?Google和新聞集團已經(jīng)為這項工程各捐獻(xiàn)了200萬美元?新聞集團首席執(zhí)行官魯伯特?默多克表示,尼格魯龐特的努力有望改變成千上萬發(fā)展中國家兒童的生活?尼格魯龐特的非營利性計劃名為“每個孩子一臺手提電腦”,現(xiàn)已集資1000萬美元,更多的資金仍在增加?

尼格魯龐特的提議樸素而誘人——讓每個孩子擁有一臺手提電腦:孩子是最寶貴的資源,有了電腦,他們就可以自學(xué)并接受對等的教育?

目前,市面上還未出現(xiàn)造價如此低廉的手提電腦?許多技術(shù)界的能人老手對計劃能否實現(xiàn)表示懷疑,但這絲毫不能阻擋尼格魯龐特的決心?他出沒在世界的各個角落,游說各國首腦購買至少100萬臺電腦?迄今為止,巴西總統(tǒng)盧拉?達(dá)席爾瓦已經(jīng)表示,同意購買100萬臺,智利?阿根廷和泰國正在跟進?美國國內(nèi)市場甚至也表示了興趣,馬薩諸塞州州長米特?隆尼打算為該州孩子購買50萬臺?與此同時,工程師們正在廢寢忘食地工作,他們打算在明年正式推出這款電腦?

100美元的關(guān)鍵

不用吃驚,這部微型電腦一定卸除了許多功能,事實上,它僅用于基本的文字處理?上網(wǎng)和收發(fā)郵件等?它沒有硬盤,采用的是數(shù)碼相機式的瞬時記憶;處理器來自ADM,速率為500兆赫?盡管裝置簡陋,設(shè)計仍然十分精巧:每臺手提電腦都會配置一個Wi-Fi無線電發(fā)射器將機器連入無線網(wǎng)絡(luò),以便讓使用者共享網(wǎng)絡(luò)資源?電腦不但有電源線,而且,電能發(fā)動曲柄每轉(zhuǎn)動一分鐘就可提供10分鐘的電能?

把造價降到100美元的關(guān)鍵在于降低顯示屏的價格,這通常是手提電腦最昂貴的部件?4月時,尼格魯龐特就把英特爾主要的顯示器技術(shù)開發(fā)人員Mary lou Jepsen挖來擔(dān)任計劃的技術(shù)主管?現(xiàn)在Jepsen已經(jīng)發(fā)明了一種低能耗顯示屏,估計價格約為35美元或更低?

障礙不等于失敗

尼格魯龐特面臨的障礙多得數(shù)不清?世界資源研究所的艾倫?哈蒙德表示,許多發(fā)展中國家的學(xué)校窮得連練習(xí)本都買不起,他們又怎能負(fù)擔(dān)得起電腦?盡管AMD也投入了200萬美元,但該公司首席執(zhí)行官赫克特?魯伊茲也認(rèn)為,這項計劃的成功還需要其他因素的輔助,包括技術(shù)支持?應(yīng)用發(fā)展?培訓(xùn)和為網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商提供營運模式等,這些因素不可能在短時間內(nèi)一步到位?魯伊茲還認(rèn)為,手提電腦的價格在兩三年內(nèi)無法降低到100美元以下?某些懷疑論者甚至嘲諷,假如尼格魯龐特能夠?qū)崿F(xiàn)計劃,他們將向他脫帽致敬?

尼格魯龐特從事網(wǎng)絡(luò)事業(yè)歷史悠久,他已經(jīng)管理媒介實驗室20多年,寫了早期的遠(yuǎn)程管理書籍《數(shù)字化生存》,還幫助創(chuàng)立了專注全球科技技術(shù)革新的知名雜志《連線》?尼格魯龐特“把技術(shù)送到發(fā)展中國家”的構(gòu)想始于他和妻子為柬埔寨一所村莊的所有小孩購買手提電腦?

尼格魯龐特的手提電腦已經(jīng)引起許多妒羨,現(xiàn)在,他打算和一個硬件公司合作推出一款價位更高的手提電腦以便為現(xiàn)有計劃提供更充足的資金?有朋友提醒,如果不采用Windows系統(tǒng),微軟將很可能開發(fā)一款類似的PC機?尼格魯龐特的回答是這樣的:“那更好啦!這些可憐的孩子就能更快得到電腦了?”如果計劃失敗呢?尼格魯龐特表示,失敗只意味著造價提高到142.7美元并且推遲6個月面市?

(李丹霞 譯自美國《財富》)