陳敏譯

從前，有個(gè)國家，這個(gè)國家的人民每年要換一次國王。成為國王的人必須簽訂一份合同，并同意在任期滿一年后被送往一個(gè)島上生活。

當(dāng)一個(gè)國王任期結(jié)束時(shí)，他就該去那個(gè)島上生活了。人們給他穿上華貴的服裝，并把他放在大象的背上，讓他走遍所有大街小巷向人們告別。對只當(dāng)了一年的所有國王來說這時(shí)是最悲哀的時(shí)刻。告別結(jié)束后，人們用小船把他送到荒無人跡的島上，并讓他永遠(yuǎn)地住在那里。

有一批護(hù)送國王的人在返程途中發(fā)現(xiàn)了一艘剛剛沉沒的船只。他們看見一個(gè)年輕人由于抓住了一塊漂浮在水面上的木頭而存活了下來。

由于需要一位新國王，他們就把他撿了起來并把他帶回了自己的國家。他們請來他做一年的國王。開始他拒絕接受，但后來還是答應(yīng)了。人們把所有的規(guī)則和條例以及一年后要被送往島上的所有情況都告訴了他。

這個(gè)年輕人在做了三天國王后就開始詢問大臣是否能讓他看一下那個(gè)送其他國王們?nèi)サ男u。大臣同意了。島上覆蓋著密密麻麻的灌木叢，并不時(shí)地傳來一陣陣兇猛動物的嚎叫聲。他剛要進(jìn)去查看，這時(shí)就發(fā)現(xiàn)了所有送往島上的國王的尸體。他明白那些國王剛送到島上就被野獸殘害了。

這個(gè)國王回國后悄悄地召集了100名壯漢。他把他們領(lǐng)到島上指導(dǎo)他們清理所有的灌木，清除所有的尸體，砍掉多余的樹木。他每周都前去察看工作的進(jìn)程。第一月里，所有的動物被清理了，多余的樹木被砍伐了；第二月里，整個(gè)島嶼就被整理出來了。國王然后告訴工人在整個(gè)島嶼的各個(gè)地萬種植花園，他還把一些有用的動物，如雞、鴨、鳥、山羊、和牛也帶到了島上，他命令工人建造房子，為船只修建碼頭。幾個(gè)月下來，這個(gè)島嶼就成了一個(gè)美麗的大花園。

這個(gè)年輕國王省吃儉用，把積攢下來的錢都儲存到了這個(gè)島上，九個(gè)月后，國王召集了他的所有大臣，告訴他們：“我知道一年后我必須去那個(gè)島上，但我等不及了，我想馬上就去?！笨纱蟪紓儾煌猓f他必須再等三個(gè)月后才能滿一年。

三個(gè)月后一年滿了。人們給年輕的國王打扮了一番后將他放在大象的背上并帶他走遍國家向人民告別。然而，這個(gè)國王在離開他的王國時(shí)卻顯示出了異乎尋常的興奮。

人們問他：“所有的國王在這個(gè)時(shí)候都會哭，可你為什么要笑？”

他答：“你們不知道智者是這么說的嗎？智者說當(dāng)你降臨在這個(gè)世界上的時(shí)候，你在哭而其他人在笑；這樣活下去，直到你死的時(shí)候，你在笑，而你周圍的人卻都在哭。我就是那樣活的！”