陳惠心

從一封寫給病童的信開(kāi)始

如果只覺(jué)得兔子可愛(ài)的人，看過(guò)百年來(lái)西方世界最有名的兔子——比得兔后，可能會(huì)產(chǎn)生不一樣的看法。因?yàn)楸鹊猛玫镊攘ζ鋵?shí)在于，它從不是一個(gè)聽(tīng)話的孩子!

關(guān)于這點(diǎn)，創(chuàng)作者波特小姐也心知肚明。她曾說(shuō)：“我也不知道比得兔的魅力在哪里，或許因?yàn)樗退呐笥芽偸俏倚形宜?，忙著做它們想要做的事情?”不僅如此，只要哪里刺激，比得兔就往哪里去，就像全天下的孩子一樣，難怪它能緊緊捉住孩子的心。

其實(shí)比得兔剛開(kāi)始是波特小姐送給一個(gè)病童的禮物，那孩子叫諾亞，是波特小姐好友的兒子。波特小姐在1893年寫了一封圖文并茂的信安慰他，信是如此開(kāi)始的：“親愛(ài)的諾亞，我不知道該寫些什么，所以我告訴你一個(gè)有關(guān)四只小兔子的故事，他們的名字叫做小福、小毛、小白和比得……”

小福、小毛和小白都很乖，比得卻偏偏闖入農(nóng)夫麥先生的菜園，搞得雞飛狗跳，還差點(diǎn)丟了小命。波特小姐源源不斷地為諾亞畫比得兔的故事，而這些信太受歡迎了，連諾亞的鄰居都跑來(lái)看；于是信變成書(shū)，又衍生出一系列商品，比得兔終于成了屹立百年的傳奇。

畫出心中的勇敢與獨(dú)立

至于大人，又喜歡比得兔的什么呢?光看波特小姐那雅致的色調(diào)與筆觸，讓人仿佛也身處綠野林間、遠(yuǎn)離塵世喧囂。比得兔帶來(lái)的是一種悠閑的情調(diào)，可不只是幾筆畫、幾個(gè)色塊就能完成的簡(jiǎn)單角色。

波特女士在富裕卻寂寞的環(huán)境中成長(zhǎng)，唯一的朋友是她所飼養(yǎng)的小動(dòng)物；自幼習(xí)畫的她，將夢(mèng)想和觀察全投射到這些小動(dòng)物身上，只身闖蕩世界的比得兔，在生活大受桎梏的維多利亞時(shí)代女性眼中，過(guò)著多么令人羨慕的生活啊!何況每個(gè)大人的心中，不都住著一個(gè)愛(ài)玩的小精靈嗎?

透過(guò)比得兔，波特小姐畫出自己期盼的勇敢與獨(dú)立，而她也因?yàn)楸鹊猛玫某晒ψ叱龇忾]人生，并不顧父母反對(duì)，與出版商諾曼沃恩墜入愛(ài)河。但這段得來(lái)不易的戀情，卻因?yàn)槲侄鞑∈哦瘎⌒缘亟Y(jié)束了；心碎的波特小姐隱居到童年時(shí)經(jīng)常與家人去度假的湖區(qū)農(nóng)莊，在那里繼續(xù)完成比得兔系列書(shū)籍，總共23冊(cè)。

首版比哈利·波特更珍貴

這是一只特別的小兔子與一位堅(jiān)強(qiáng)的女性相互造就的動(dòng)人故事，而結(jié)果便是書(shū)籍全球銷量超過(guò)4500萬(wàn)本、授權(quán)商品每年銷售高達(dá)約2.48億英鎊的驚人商機(jī)。根據(jù)索斯比公司表示，《比得兔的故事》首版是全英最珍貴的童書(shū)，價(jià)值約3.99萬(wàn)英鎊，超過(guò)《哈利波特一神秘的魔法石》首版的一倍之多。

才華洋溢的波特小姐也深具商業(yè)頭腦，她很早便取得專利，設(shè)計(jì)并生產(chǎn)包括比得兔的各種商品，然后將從中獲得的收入，全投入于購(gòu)買湖區(qū)的土地。1943年她過(guò)世時(shí)，名下超過(guò)4000畝的湖區(qū)土地全捐給了非營(yíng)利組織“國(guó)民信托基金”，以確保比得兔的故鄉(xiāng)能永保原狀；對(duì)于這只改變她人生的小兔子，她獻(xiàn)出了全部的愛(ài)。

小說(shuō)家格雷安葛林曾評(píng)論，情感上的痛苦歷練，讓波特小姐筆下的角色有了不同性格。比得兔最后一次出現(xiàn)，是在《陶先生的故事》里，它和表哥班杰明從狡詐的獾手中，救回一窩小兔；此時(shí)比得兔已是必須負(fù)責(zé)任的大人了，故事的陰暗氣氛，也點(diǎn)出了現(xiàn)實(shí)的殘酷無(wú)奈。

但大部分的人，寧愿只記得那沒(méi)有長(zhǎng)大的比得兔，在湖區(qū)到處嬉戲、闖禍后，回到媽媽懷抱，喝上一杯熱菊花茶，沉沉睡去。就像波特女士所說(shuō)：“我一直是個(gè)沒(méi)有長(zhǎng)大的小孩?！?/p>

(責(zé)任編輯袁紅)