李善平

耶德高原上居住著神秘的俾格米人，他們身材矮小，相貌丑陋，風(fēng)俗野蠻，卻在叢林中有著神奇的生存本領(lǐng)。一隊(duì)來自大都市的文明人，在神秘莫測危機(jī)四伏的耶得高原上面對原始的俾格米人——文明與野蠻相碰撞，他們將經(jīng)歷怎樣的奇遇？

人類學(xué)家威克魯勛爵這天正躺在愛丁堡公園草地上沐浴春日的陽光，博士帽遮住了他愜意的臉，正要沉沉睡去，一個(gè)身穿燕尾服，身材高大的男子來到跟前，他用文明棍挑開了勛爵遮在臉上的帽子，說：“勛爵先生，難道你就準(zhǔn)備這樣把自己的畢生精力和知識(shí)獻(xiàn)給草地么？”

勛爵睜開眼睛一看，來人是自己的朋友，倫敦動(dòng)物園園長黑爾曼男爵。勛爵坐起來笑了笑：“先生有何見教？”

黑爾曼聳聳雙肩，做出謙虛的樣子，然后從懷里摸出一張當(dāng)天的泰晤士報(bào)紙遞給勛爵，指著頭版左下角一小塊文章說：“我想，勛爵對這條消息一定感興趣吧？”

威克魯勛爵展開報(bào)紙，那上面寫道：

路透社1918年4月6日消息：中非高原的俾格米人因干旱、饑荒、疾病頻發(fā)，加上部族之間的殘殺和食人族的追捕，目前正瀕臨種族滅絕的危險(xiǎn)，文明世界若不盡快采取拯救措施，要不了多久，這個(gè)部族將會(huì)從地球上永遠(yuǎn)消失，到那一天，或許俾格米人的下場就是全人類自己的下場。

勛爵看完全文，被里面的情景嚇住了。十年前，他作為碩士生曾隨自己的導(dǎo)師到過中非高原。那時(shí)的俾格米人數(shù)以千計(jì)，一直過著自由自在的原始狩獵生活，沒想到才過十多年，他們的命運(yùn)便發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。他拿著報(bào)紙?jiān)诓莸厣辖箲]地踱步，恨不得立即身長雙翼飛去非洲將俾格米人遷移出叢林?？粗鴦拙暨@副神態(tài)，黑爾曼男爵挑著唇上的胡須笑了：“勛爵先生，我知道您有一顆善良的心，出于道義和責(zé)任，愿意陪我去中非耶德高原拯救那些僅存不到100個(gè)的矮小的俾格米人嗎？”

威克魯勛爵的眼鏡在陽光底下一陣閃爍。他想到黑爾曼前不久才與自己的學(xué)生凱瑟琳結(jié)成伉儷，新婚不到幾天，黑爾曼就與凱瑟琳打了起來，是自己兩邊勸說，才使二人重歸于好，其中原因，基于隱私，未曾細(xì)問。勛爵問：“你是想逃避你那性格剛烈的妻子才想去非洲？”黑爾曼感到受辱，語氣便有些憤慨：“我關(guān)心生存比關(guān)心愛情更強(qiáng)烈，尤如勛爵關(guān)心人類勝過關(guān)心動(dòng)物。你只需回答我是去還是不去？”威克魯爽朗一笑，目光堅(jiān)毅地說：“先生您不應(yīng)該問我愿不愿意去拯救俾格米人，而應(yīng)該問我們何時(shí)可以動(dòng)身！”

四月的倫敦細(xì)雨霏霏。由黑爾曼任隊(duì)長的“拯救俾格米人皇家慈善考察隊(duì)” 在這個(gè)月底出發(fā)了。行前，身為化學(xué)碩士的凱瑟琳太太將一件彩印內(nèi)衣塞進(jìn)黑爾曼背囊，叮囑他到了俾格米人部落后將此作為禮物送給酋長，那時(shí)，酋長會(huì)給他回贈(zèng)豐厚的禮品，之前，肚子若著涼，還可用它纏在腰上護(hù)住肚臍眼止痛。她吻了一下丈夫，說：“我相信你回來會(huì)換了個(gè)人樣的，上帝保佑你！”

威克魯勛爵作為顧問，以自己的特殊身份向大英帝國科學(xué)院申請了一萬英磅科研活動(dòng)基金。黑爾曼用兩萬英磅向皇家騎警隊(duì)租借了十來個(gè)高大健壯的士兵作護(hù)衛(wèi)，在得到他們絕對服從自己的承諾后便一起向中非進(jìn)發(fā)。

考察隊(duì)經(jīng)剛果、扎伊爾，在第二年春上來到了中非耶德高原，穿過一片海拔約1000米的原始森林，歷盡艱險(xiǎn)終于來到了俾格米人的“野象部落”。為了不驚擾俾格米人，威克魯勛爵提出將馬匹、駱駝等拴在村子外一條河邊，由自己先進(jìn)部落向酋長打招呼，考察隊(duì)隨后再進(jìn)。黑爾曼爵士說：“有我太太的禮品，我相信俾格米人不會(huì)把我們當(dāng)成一群暴虐的大象來款待的?！?說完，取出凱瑟琳給的彩印包裹遞給威克魯。威克魯接過包裹看也不看便揣進(jìn)了懷里，然后，二人小心謹(jǐn)慎地走進(jìn)野象部落。剛接近村子就被人群堵住了，勛爵急忙用熟悉的桑戈語向他們說明來意，俾格米人歡呼雀躍將二人迎進(jìn)部落。

這是一片只有七八個(gè)用棕櫚樹葉和芭蕉葉搭成茅棚的小村落。呈現(xiàn)在威克魯二人眼前的俾格米人，最高的不超過1米4，他們的腦袋奇大，腿很短，但手臂很長，人人都腆著肚皮，更奇怪的是，他們許多人的肚臍眼不是像歐亞人種那樣向內(nèi)凹進(jìn)，而是向外凸出拳頭大一個(gè)肉瘤。男男女女的臉上都用果汁與乳汁攪和的顏料畫了一些簡單的圖案。這些人全都赤裸著身體，深棕色的皮膚裹著強(qiáng)健的肌肉，他們用樹葉遮住下身，在樹洞、樹枝、茅棚中出沒?？磥眇嚮暮图膊〔]有發(fā)生過。

黑爾曼和威克魯去拜見酋長。酋長坐在狒狒皮上，他脖子和手腕上戴了象骨、羚羊角做的項(xiàng)鏈、手鐲，他正用尖刀雕刻一個(gè)頭頂罐子的小木偶。黑爾曼用疑慮的眼光向威克魯詢問，勛爵解釋說那是酋長給打獵有功的部族人預(yù)備的獎(jiǎng)品，也是俾格米人用以鎮(zhèn)邪的寶物。勛爵用桑戈語向酋長問候，又拿出一個(gè)銅鏡、一袋食鹽送給酋長。酋長萬分感謝。他喝令部族人用竹筒盛上食物款待勛爵與男爵。黑爾曼迫不及待打開竹筒蓋子，頓時(shí)嚇了一大跳，竹筒里盛滿了白蟻、豆青蟲和飛翔在竹叢中的硬殼蟲，它們爭先恐后地往外竄逃。勛爵見黑爾曼嚇得面無人色，便笑道：“先生到過非洲，卻沒吃過非洲獨(dú)特的大餐？”說著若無其事地一把抓過竹筒，抓起白蟻和蟲子津津有味地吃起來。

黑爾曼卻跑到屋外“哇哇”大嘔。

剛緩過氣，黑爾曼忽然聽見屋里酋長在咆哮，他急忙沖進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)酋長指揮十來個(gè)俾格米人將勛爵捆住了，酋長的腳下正踩著妻子凱瑟琳送給自己，自己又交給勛爵的彩印—— 一幅白絹上繡著一群赤身裸體的女人，圍著一個(gè)矮小的黑人在淫蕩。

下面的場景是勛爵事先沒有想到的。

威克魯勛爵將裹成一團(tuán)的彩印內(nèi)衣送給酋長，酋長以為那是好吃的東西，伸舌頭舔了一下，發(fā)現(xiàn)根本不能吃，干是好奇地展開彩印內(nèi)衣看，突然發(fā)現(xiàn)這幅畫在諷刺、侮辱自己的部落和尊嚴(yán)。對于嚴(yán)格講究一夫一妻制的俾格米人來說，這幅彩印畫的確太犯忌了，酋長當(dāng)然雷霆大發(fā)。勛爵發(fā)現(xiàn)自己的錯(cuò)誤時(shí)想挽回，但晚了，酋長的雷霆和動(dòng)作比蒼鷹還迅猛！

黑爾曼說：“勛爵，對不起，我不知道凱瑟琳送的是這么骯臟的東西?！?/p>

二人被人群推搡著押到屋外一棵棕櫚樹下。酋長靠著樹干坐下，那些俾格米人燃起了火堆，然后圍著火堆跳起了舞蹈。黑爾曼問：“這是什么意思？”

“你吃過烤羊肉嗎？等會(huì)兒我倆就成了被宰的羊了?！?/p>

黑爾曼頓時(shí)嚇得瑟瑟發(fā)抖。

勛爵說：“別丟了你的紳士風(fēng)度。我替你讓他們裹腹就行了。”又用桑戈語說，“尊敬的酋長大人，這位先生與這件事無關(guān)，你放了他，神靈會(huì)保佑你們在圍捕大象時(shí)有好運(yùn)的?！?/p>

迷信神靈的酋長思考了一陣，示意族人放了黑爾曼。當(dāng)出了村落的黑爾曼獨(dú)自慶幸的時(shí)候，威克魯勛爵也在慶幸厄運(yùn)從身邊滑過。當(dāng)那群手持棍棒砍刀的俾格米人正準(zhǔn)備對自己下手時(shí)，酋長突然大叫一聲“魔鬼附體了”，便倒在地上亂滾。威克魯勛爵清楚地看見酋長其實(shí)是被一條毛蟲蠖痛了身子，身上起了一串水泡，巧的是，他腹痛也同時(shí)發(fā)生。勛爵對慌亂的俾格米人大聲說道：“放了我，神靈要我拯救你們的酋長?！?/p>

眾人征得酋長的點(diǎn)頭同意放了勛爵，他火速查看了酋長的舌頭和眼瞼，急忙從懷里掏出一小瓶去瘴解毒的特制藥水滴到酋長的嘴里，又用碘酒擦拭酋長背上的水泡，并灑上一些消炎粉，半小時(shí)后，酋長病痛全消。

勛爵收回了剌繡，然后取下身上的單筒望遠(yuǎn)鏡教酋長展示“魔法”，趁酋長驚喜萬分時(shí)，又慷慨地送給了他。

酋長拉著勛爵的手仰天長嘯：“森林之神?。　?/p>

勛爵轉(zhuǎn)眼間成了酋長的座上賓。他趁機(jī)又將碘酒、十滴水以及一把匕首送給了酋長，酋長高興得大呼小叫。緊接著，勛爵詢問了俾格米人的現(xiàn)狀，得知因環(huán)境和營養(yǎng)問題，生育存活率的確太低，便直言不諱地告訴了酋長自己來考察的目的，要求酋長允許考察隊(duì)遵從神的旨意，從保護(hù)俾格米人不絕種的目的出發(fā)，帶走俾格米人男女各五人去倫敦。酋長說既是神的旨意，俾格米人不敢違抗。便將本部落召到一塊平地集中，讓威克魯按自己中意的挑選了男女各五人，指定了一個(gè)叫樹枝的俾格米人，將考察隊(duì)帶出森林。

人群走遠(yuǎn)了，酋長拿過望遠(yuǎn)鏡再看，遠(yuǎn)山被一下拉到近前，更把勛爵完全看成了神靈的使者。勛爵帶人遠(yuǎn)去，他還攀在一棵大樹上手擎望遠(yuǎn)鏡目送。

威克魯?shù)囊馔猥@救讓黑爾曼好不驚訝！他原以為勛爵必死無疑的。他心情復(fù)雜地望了一眼勛爵，與眾人一道打馬挑擔(dān)向回路走去。

耶德高原道路崎嶇，原始森林險(xiǎn)情叢生，毒蛇猛獸隨時(shí)都在向他們發(fā)出死亡的信息。對此，勛爵并不擔(dān)心。因?yàn)樽o(hù)衛(wèi)隊(duì)的槍聲會(huì)將它們嚇得屁滾尿流四散奔逃。最令他擔(dān)心的是耶德高原的食人族，他們神出鬼沒，手中的刀箭隨時(shí)都可能穿透考察隊(duì)員的心臟，然后把他們的腦袋砍下來像西瓜一樣互相傳遞啃食。多年前，勛爵與自己的導(dǎo)師曾經(jīng)從食人族手中逃過一劫。

安排休息時(shí)，黑爾曼堅(jiān)持要?jiǎng)拙襞c自己換鋪，他要守夜親自照看由勛爵關(guān)照的兩個(gè)俾格米人。盛情難卻，威克魯走進(jìn)黑爾曼的帳篷里睡了。半夜里，勛爵突然被一陣尖叫和搏斗聲驚醒，他抓起手槍，踏著暗淡月光奔到出事地點(diǎn)，一眼看見那里的場景，不由驚得目瞪口呆。黑爾曼正將那對最年輕最矮小的俾格米人綁在樹干上，手上握著一把鋒利的短刀。勛爵大喝一聲：“黑爾曼，你要干什么？”

黑爾曼一怔，語不成句答道：“勛、勛爵，我不能讓這對野蠻人把野蠻帶進(jìn)文明世界去，簡直太、太失風(fēng)雅了……”

勛爵什么都明白了，他揶揄道：“我尊敬的男爵，你的話恐怕言不由衷吧！難道你不知道性早熟的俾格米人七八歲就開始了婚配？為了大家的安全，我勸你先放下文明的快刀，將他們放了，否則，你的野蠻會(huì)傳遍英倫三島。”

勛爵嘴角掛著一絲冷笑，朝天放了一槍：“看來我們注意了人種的滅絕，卻沒有關(guān)注人靈魂的滅絕。上帝啊，罪惡真的是一瞬間的事么？”

黑爾曼惱羞成怒：“勛爵，您一路上對我頂撞太多了。您只是顧問，可不是酋長。為了您和俾格米人的安全，我要履行隊(duì)長職責(zé)，不得不委屈您一下了?！?未等勛爵反應(yīng)過來，黑爾曼手一揮，護(hù)衛(wèi)隊(duì)一擁而上，將勛爵和那對年輕的俾格米人強(qiáng)行關(guān)進(jìn)一個(gè)竹籠里，然后用馬馱著隨隊(duì)前行。

當(dāng)晚，考察隊(duì)走出了叢林，歇于烏班吉河一處深潭邊。晚飯時(shí)，黑爾曼拿出一瓶“路易十四”葡萄酒遞給直喊口渴的勛爵。勛爵喝了半瓶，忽然感到喉嚨冒煙燥熱難當(dāng)，一喊，卻發(fā)不出聲來了！

黑爾曼冷言冷語：“勛爵，為了關(guān)照您的靈魂，請您暫時(shí)保持沉默吧。”他指揮手下把勛爵與兩個(gè)俾格米人裝入一個(gè)竹籠吊在潭邊一棵大樹上，旁邊由護(hù)衛(wèi)和其余的俾格米人看住。他告訴迷惑不解的俾格米人，他們是魔鬼，神靈要懲罰他們。

樹下深潭，兩條非洲大鱷魚張著血盆大口游來游去。

直到此時(shí)，威克魯勛爵明白真正的危險(xiǎn)已經(jīng)降臨，死神逼近了。他想喊叫，想拔槍怒射，但一切權(quán)利都被動(dòng)物園園長剝奪了，唯一的權(quán)利就是等待死神縮短或拉長進(jìn)入天堂的時(shí)間。

入夜，烏班吉河風(fēng)停水靜，只有細(xì)浪輕拍沙灘。正當(dāng)勛爵昏昏欲睡時(shí)，樹枝一聲唿哨，一群俾格米人從四面八方?jīng)_到了灘邊。強(qiáng)壯矯健的俾格米人三縱兩彈躍上大樹，一刀砍斷了繩索。威克魯在心里只念了一句：“我的上帝??！”便閉上了眼睛。

當(dāng)?shù)胨械膭拙敉鴱堥_大嘴的鱷魚撲騰而來時(shí)，他的絕望和恐怖是無法言說的。但奇跡就在此時(shí)發(fā)生了。樹枝打了一個(gè)唿哨，兩條鱷魚一下安靜下來，溫馴地游到竹籠身邊。樹枝口里嘀嘀咕咕，那鱷魚便一口銜住竹籠，將他們很快拖到沙灘邊上，然后不費(fèi)吹灰之力撕爛了竹籠，看了勛爵他們一眼，閉上眼睛重新游向深潭。

勛爵在樹枝攙扶下上到河岸，此時(shí)，他突然看見黑爾曼身后洶涌著一隊(duì)人流，野象部落在酋長的帶領(lǐng)下?lián)]舞著長矛砍刀殺氣騰騰正向這里趕來。黑爾曼情知不妙，揮舞左輪手槍連發(fā)兩槍沖出人群，與護(hù)衛(wèi)慌忙騎馬逃去。一行人屁滾尿流剛奔到叢林邊沿的大峽谷，天上陡起烏云，接著狂風(fēng)大作，眨眼間大雨傾盆而下。峽谷里那條原本干涸的河床眼見得涓滴成溪，溪匯成河，河翻起浪，半小時(shí)內(nèi)洪水齊胸。一寸寸一尺尺將黑爾曼及護(hù)衛(wèi)隊(duì)堵在岸邊。慌亂中，黑爾曼一個(gè)勁兒畫十字，用英語和桑戈語大聲懺悔：“我的上帝，原諒我吧，是我欺騙了俾格米人，得罪了神靈，對不住威克魯勛爵，請懲罰我好了，求上帝放了考察隊(duì)和護(hù)衛(wèi)隊(duì)員，他們是無辜的！”

趕到的酋長聽到了黑爾曼的懺悔，但他不清楚黑爾曼有哪些事對不住自己的部落。此時(shí)，河水越來越猛，人已經(jīng)站立不住。酋長見勛爵不能言語，急忙對一個(gè)俾格米人吩咐了兩句，這人就在附近摘了兩片樹葉及數(shù)根奇怪的青草揉碎令勛爵吞咽下去。一陣清涼過后，勛爵終于可以沙啞地說話了。酋長大喜，他連忙躺在地上，雙手枕著脖子，雙腳并攏，做了一個(gè)順?biāo)鞯膭?dòng)作，他要?jiǎng)拙魧⑦@個(gè)動(dòng)作轉(zhuǎn)告黑爾曼。酋長說：“這股洪水只有砍一根棕櫚樹的時(shí)間就會(huì)過去的，順著這股水流過一會(huì)兒就到一處高地，那水便會(huì)自然消退?！?/p>

勛爵依照酋長的話又比又劃將自救辦法傳了過去。

耶德高原的風(fēng)說停就停，雨說止就止。半小時(shí)后，黑爾曼與考察隊(duì)員獲救了。他羞愧滿面地走到酋長面前擁抱和親吻了他，問：“酋長大人，你們不是來追殺我們嗎？怎么又救我們呢？” 酋長一怔，說：“您想錯(cuò)了?！彼嬖V勛爵和黑爾曼，自己只是不放心十個(gè)族人的命運(yùn)，同時(shí)也為感激威克魯勛爵的厚禮，才一路暗中保護(hù)著跟了來。樹枝的兩聲唿哨，是俾格米人遇上生命危險(xiǎn)，需要救援時(shí)的專用聯(lián)絡(luò)信號(hào)。酋長最后說：“你們是好人。”

“好人？男爵先生，你是好人么？”勛爵說，“請?jiān)试S我揭穿你此次考察的真相吧。自從進(jìn)入野象部落以來，我便發(fā)現(xiàn)考察隊(duì)墜入了一個(gè)連環(huán)圈套。第一，墜入了自稱神圣、真實(shí)的新聞界編造的謊言圈套，我們西方記者的嘩眾取寵誘使我們進(jìn)入了誤區(qū)；第二，你太太凱瑟琳女士給你設(shè)了一個(gè)圈套。你那高貴的夫人，我的學(xué)生企圖用那幅內(nèi)衣彩印畫在路上殺掉你，請別緊張！當(dāng)酋長大人用舌頭舔了一下那幅圖后，他中毒了，那時(shí)我便明白，你太太用她的化學(xué)知識(shí)在彩印畫上做了手腳，也因此知曉了她的全部意圖。事實(shí)上，你聰明的太太做了兩步打算，即便你一路沒使用那件彩印內(nèi)衣，你將內(nèi)衣獻(xiàn)給酋長時(shí)，酋長也會(huì)殺了你。而你，曾經(jīng)到過中非高原的探險(xiǎn)家是知道俾格米人的習(xí)俗的。因此，當(dāng)你把那幅彩印內(nèi)衣交由我送給酋長時(shí)，毫無疑問，你將你對我的猜疑和忌恨托付到酋長手上，不錯(cuò)，酋長發(fā)怒了，我險(xiǎn)些丟了命。別急，讓我把話說完。我只是不明白，你和凱瑟琳新婚不久，為什么三天一大吵兩天一大打？她為什么要借俾格米人之手殺掉你？”

黑爾曼羞愧地低聲說道：“尊敬的勛爵，本來這是我的隱私，但這會(huì)兒您是我的上帝。實(shí)說吧，結(jié)婚后，我才發(fā)現(xiàn)自己是一個(gè)廢人，而凱瑟琳經(jīng)常在夢里念叨您的名字，這使我又沮喪又憤恨。后來，是凱瑟琳發(fā)現(xiàn)了那張報(bào)紙，又是她提醒我吃幾具俾格米人的陽具便可重振男人雄風(fēng)。我原先打算，一旦到達(dá)倫敦動(dòng)物園，我先把他們關(guān)進(jìn)鐵籠供游客參觀，待賺足錢后，再悄悄殺掉他們。為了驗(yàn)證傳說中的俾格米人藥效，所以……”

“所以那天晚上你與我換鋪，然后向那對年青的夫妻舉起了尖刀，企圖事發(fā)之后嫁禍于我，對吧？”

“別說了，勛爵！我承認(rèn)我的靈魂是卑劣的，您是圣潔的，我錯(cuò)怪了您。”

勛爵扶起黑爾曼說：“我倆號(hào)稱文明世界的紳士，其實(shí)靈魂都是卑劣的。你的猜疑不錯(cuò)，五年前，在剛果叢林，凱瑟琳就向我表白了心跡。我不能接受她的感情，所以我就把她介紹給你。這一點(diǎn)兒我不該隱瞞。只是沒想到，我的朋友不能盡到愛人的職責(zé)，也沒料到凱瑟琳對我藕斷絲連，企圖借刀殺人后與我鴛夢重溫。臨行前，我從你倆的對話中隱約感到了蹊蹺。好了，從現(xiàn)在起，讓我們在矮小但實(shí)則高大純真的俾格米人面前改過自新吧，是他們給了我們第二次生命，是他們洗滌了我們的靈魂?！?/p>

“放他們回去？”

“對！還他們一塊凈土，一方寧靜的空間，讓他們以自己習(xí)慣的方式繁衍生息，與我們?nèi)祟惡椭C共處?！?/p>

黑爾曼激動(dòng)了：“好！回去后我們要揭發(fā)新聞界的造假行為，并且呼吁人們不要打擾世界上我們不認(rèn)識(shí)不了解的民族。”

“還有，寬宥、警省你的太太！”勛爵補(bǔ)充說。