李　軍

中國(guó)大明王朝造船技術(shù)居世界前列，航海能力更是首屈一指。鄭和七下西洋，其航程之遠(yuǎn)、歷時(shí)之久、船舶數(shù)量之多、噸位之大，在當(dāng)時(shí)世界上是絕無(wú)僅有的，鄭和船隊(duì)組織嚴(yán)密、武裝精良、訓(xùn)練有素，堪稱“無(wú)敵艦隊(duì)”。那么，為何明代海軍未能稱雄海上呢？

地緣政治

由于地域特征的影響，中國(guó)海軍歷來(lái)不怎么受重視。中國(guó)北方陸路可通歐非大陸，歷史上有名的幾次拓疆均是通過(guò)陸路進(jìn)行的。而南方臨海，僅臺(tái)灣、海南兩個(gè)靠近大陸的大島又歷來(lái)是中國(guó)國(guó)領(lǐng)土，外國(guó)勢(shì)力由于距離遙遠(yuǎn)并沒(méi)有大舉進(jìn)攻中國(guó)的可能，不時(shí)騷擾我東南沿海的倭寇，作戰(zhàn)能力并不是很大。歷朝歷代的威脅主要來(lái)自北方少數(shù)民族和自身的腐敗無(wú)能，相比而言反而都將江南作為自己穩(wěn)固的后方。明初雖有強(qiáng)大的海軍，卻沒(méi)有很好的海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，只是當(dāng)時(shí)航海也發(fā)達(dá)并最早配備了火器。鄭和七下西洋，更多的是處于開拓視野或耀武揚(yáng)威，并非軍事或經(jīng)濟(jì)上的需求。比較西方，歐洲先后極盛一時(shí)的各海上強(qiáng)國(guó)，在地理上都有控制制海權(quán)的客觀要求。同時(shí)，歐洲皇室也很重視海軍發(fā)展，尤其是火炮船的發(fā)展，并善于吸取別國(guó)經(jīng)驗(yàn)，這些都成為海上擴(kuò)張強(qiáng)大的“硬件”條件。

陸戰(zhàn)思維

中國(guó)古代水軍列陣方法靈活多變，優(yōu)于西方早期海軍的戰(zhàn)術(shù)。但隨著艦載火炮的發(fā)展，中國(guó)未能趕上世界上火炮取代冷兵器的步伐，海戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)未能取得長(zhǎng)足進(jìn)展。相比西方舷炮戰(zhàn)術(shù)的發(fā)展，中國(guó)明代海軍就顯得落伍了。同時(shí)，明代海軍并未留下太多的海戰(zhàn)文明成果。僅《海國(guó)圖志》涉及海防，而此書主要針對(duì)倭寇掠奪沿海的歷史、路徑、裝備、戰(zhàn)術(shù)等提出了御近海、固海岸、嚴(yán)城守的三層防御思想，其基本思想仍舊是將海戰(zhàn)盡可能地放在陸上解決，并沒(méi)有發(fā)展海軍積極防御的思想，進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)則更是空白。

內(nèi)戰(zhàn)頻仍

明代近200年的歷史，一直處于不安定的動(dòng)亂時(shí)期。倭寇從元末明初便一直騷擾我東南沿海，至嘉靖年間日甚。直至1566年才由戚繼光基本清除。另外還有蒙古瓦刺部的入侵，特別是1449年瓦刺部在土木堡大敗明軍并俘獲御駕親征的明英宗，對(duì)明朝的軍事實(shí)力是一個(gè)極大的打擊。雖有于謙力排眾議保住北京，但明朝的江山早已動(dòng)搖。由于戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，未出現(xiàn)類似于唐朝幾代皇帝的太平盛世。國(guó)家有限的稅收被用來(lái)平定戰(zhàn)爭(zhēng)和宮廷揮霍，就不可能有精力去發(fā)展海軍，更不用談海上擴(kuò)張。

革新不夠

明代火器發(fā)展居世界前列，特別是明初。明代火炮發(fā)展達(dá)到空前水平，15世紀(jì)開始制造的“無(wú)敵大將軍炮”，移動(dòng)靈活，威力強(qiáng)大。明中葉爆炸彈的出現(xiàn)，更是中國(guó)火器的一項(xiàng)意義重大的變革。但是明代戰(zhàn)船火炮威力有限，不利于遠(yuǎn)程攻擊，這樣海戰(zhàn)中火器的威力就發(fā)揮不出來(lái)。中國(guó)明代在露梁海戰(zhàn)中采用的仍是殺傷力極小的火器，采用的戰(zhàn)法是利用船體優(yōu)勢(shì)居高臨下發(fā)射火器引燃敵艦，這其實(shí)和明初朱元璋、陳友諒在鄱陽(yáng)湖交戰(zhàn)時(shí)使用的方法一樣，仍舊是以船為平臺(tái)的陸戰(zhàn)。西方則首先將火炮與艦船相結(jié)合，成為古戰(zhàn)船的一大飛躍，從而控制制海權(quán)并延續(xù)至今。

此外，明代火器的射程短、命中率低等不足也大大降低了海戰(zhàn)能力。