在憲政時(shí)代，“合憲性”成為政制生活的一項(xiàng)基本原則。根據(jù)憲法對(duì)立法、行政、政黨行為及國(guó)家政治運(yùn)作中其他特定行為進(jìn)行合憲性審查的制度始創(chuàng)于1803年美國(guó)聯(lián)邦最高法院的馬伯里訴麥迪遜判例，在1920年奧地利的立憲中得到發(fā)展，二戰(zhàn)后眾多國(guó)家通過(guò)憲政改革紛紛采制，20世紀(jì)90年代以來(lái)逐漸達(dá)到高峰。伴隨于憲政的發(fā)展，合憲性審查作為一種行之有效的憲政實(shí)踐機(jī)制[1]，已為百余個(gè)國(guó)家所采納，成為“憲政制度最顯著的特征”[2]，并不斷彰顯其深刻的時(shí)代意義。而今，合憲性審查制度走過(guò)兩個(gè)世紀(jì)的歷程，其間所展示的發(fā)展態(tài)勢(shì)及蘊(yùn)含的歷史規(guī)律，對(duì)于我們領(lǐng)會(huì)“合憲性”在憲政建設(shè)中的意義是有益的。
　　
　　一、世界性發(fā)展及漸進(jìn)過(guò)程
　　
　　合憲性審查的制度實(shí)踐自19世紀(jì)初生成之后，便不僅在美國(guó)，而且逐漸在世界范圍得到了發(fā)展。一方面，隨著世界政治、經(jīng)濟(jì)、軍事及文化交流與互動(dòng)的空前擴(kuò)展，美國(guó)的制度模式（司法審查模式）為日本、加拿大、澳大利亞、挪威、丹麥、瑞典、印度、智利、洪都拉斯、玻利維亞、哥倫比亞等60多個(gè)國(guó)家所采制；另一方面，德國(guó)、法國(guó)、意大利、西班牙、葡萄牙、俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯、立陶宛、摩爾多瓦、馬其頓、斯洛文尼亞、克羅地亞、南斯拉夫、斯洛伐克、捷克、韓國(guó)、泰國(guó)等紛紛創(chuàng)制奧地利的制度模式（憲法法院審查模式），合憲性審查的歷史走出跨越性的一步。如今，越來(lái)越多國(guó)家通過(guò)憲政改革創(chuàng)建這一制度，“合憲性”作為一項(xiàng)基本的憲政原則受到前所未有的關(guān)注，我國(guó)近年來(lái)對(duì)合憲性審查的強(qiáng)烈呼聲同樣回應(yīng)了這一世界趨勢(shì)。
　　然而，這一世界性趨勢(shì)并非一蹴而就，長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)世紀(jì)的歷史昭示著一項(xiàng)憲政制度的生成、實(shí)踐與成熟所需要的漸進(jìn)性——這一過(guò)程遵循了事物發(fā)展“曲折而前進(jìn)”的一般進(jìn)路。就以美國(guó)合憲性審查制度的發(fā)展為例，伴隨顯著的公共認(rèn)同與域外影響，它成為當(dāng)今世界的典范，然而，在美國(guó)，合憲性審查首先不是一個(gè)結(jié)論，而是一個(gè)過(guò)程，該制度世界性發(fā)展的諸多品性在這一過(guò)程得到展示。
　　首先，它是一部憲政思想史，在思想碰撞中發(fā)展。在美國(guó)，制憲會(huì)議期間便圍繞這一制度的確立與否展開(kāi)過(guò)激烈論爭(zhēng)，因意見(jiàn)分歧較大而未能在憲法中予以創(chuàng)制。在“馬伯里訴麥迪遜”一案中，首席大法官約翰·馬歇爾的論證堪稱(chēng)經(jīng)典：“無(wú)疑，所有那些設(shè)計(jì)成文憲法的人們都將其設(shè)想為形成民族的基本與首要的法律。因而，所有這類(lèi)政府的理論一定是，一項(xiàng)與憲法相抵觸的立法法律是無(wú)效的，這項(xiàng)理論在本質(zhì)上和成文憲法相聯(lián)系，因而被考慮為我們社會(huì)的基本原則?！盵3]然而，合憲性審查的思想共識(shí)并未就此形成，馬歇爾的意見(jiàn)遭到以吉布森大法官為典型的諸多詰難[4]。盡管如此，合憲性審查制度的歷程并沒(méi)有因此停滯，合憲性逐漸成為包括美國(guó)在內(nèi)多數(shù)國(guó)家憲政生活中的重要理念。時(shí)至今日，在美國(guó)，合憲性審查被視為司法部門(mén)在政府體制中發(fā)揮核心作用的基礎(chǔ)；在世界范圍，合憲性原則最終得到普遍認(rèn)同，合憲性審查制度被作為憲政制度的一部分加以繼承，而且至今也沒(méi)有任何東西驅(qū)動(dòng)人們?nèi)ゾ芙^它。
　　其次，它也是一部憲法判例史，在實(shí)踐探索中發(fā)展。在美國(guó)，合憲性審查制度的建構(gòu)正是通過(guò)一系列憲法判例逐漸完成的：1803年馬伯里訴麥迪遜判例確立聯(lián)邦最高法院宣告國(guó)會(huì)立法違憲的橫向?qū)彶闄?quán)，維護(hù)了權(quán)力分立制衡與法治主義的憲政精神；1810年弗萊切爾訴派克判例確立對(duì)州立法違憲的縱向?qū)彶闄?quán)，1816年馬丁訴亨特的承租人判例進(jìn)一步確立關(guān)于各州立法違憲問(wèn)題上的統(tǒng)一審查制度，以此維護(hù)了聯(lián)邦主義和法制統(tǒng)一的憲政精神。在世界范圍，諸如日本最高法院1966年積極維護(hù)合憲性的全國(guó)郵電工會(huì)東京中郵判例、法國(guó)憲法委員會(huì)1971年保障人權(quán)的結(jié)社自由判例等。顯然，如果沒(méi)有合憲性審查的世界性實(shí)踐，“合憲性”也難以成為今日人們政治生活的重要原則。
　　
　　二、專(zhuān)門(mén)化發(fā)展及權(quán)威品格
　　
　　伴隨世界性發(fā)展，合憲性審查呈現(xiàn)另一種態(tài)勢(shì)，即制度的專(zhuān)門(mén)化發(fā)展。1920年奧地利創(chuàng)設(shè)了由專(zhuān)門(mén)的憲法法院進(jìn)行合憲性審查的制度模式，這一模式在二戰(zhàn)后的歐洲和上世紀(jì)80年代以來(lái)的亞洲得到迅猛發(fā)展。憲法法院審查模式的出現(xiàn)與普及，使得合憲性審查成為憲政體系中具有系統(tǒng)性、獨(dú)立性的一項(xiàng)制度。同時(shí)，在采制司法審查模式的國(guó)家，合憲性審查制度的專(zhuān)門(mén)化發(fā)展同樣得到體現(xiàn)，從美國(guó)之后幾乎所有國(guó)家是通過(guò)憲政改革將合憲性審查加以制度化并確立該制度的專(zhuān)門(mén)性。到了上個(gè)世紀(jì)末本世紀(jì)初，在世界范圍已形成普遍共識(shí)：合憲性審查成為憲政國(guó)家不可缺少的制度，它的作用和意義越來(lái)越變得不可替代。
　　合憲性審查的權(quán)威品格在這一過(guò)程不斷獲得提升。無(wú)論在采制憲法法院審查模式的國(guó)家，還是采制司法審查模式的國(guó)家，合憲性審查權(quán)威的集中化傾向都相當(dāng)明顯。例如，在法國(guó)，憲法委員會(huì)對(duì)議會(huì)兩院的規(guī)章在施行之前行使具有決定意義的合憲性審查權(quán)；在日本，基于1969年阻止下級(jí)法院行使審查權(quán)的“平賀信函事件”，合憲性審查的分權(quán)化特征逐漸減弱，最高法院行使著終極的審查權(quán)。這種權(quán)力集中運(yùn)作的傾向孕育著合憲性審查權(quán)威性的增長(zhǎng)。實(shí)際上，兩種合憲性審查模式殊途同歸，其終極價(jià)值都在于維護(hù)憲法的權(quán)威，實(shí)現(xiàn)憲政的意義，難怪乎有學(xué)者指出，“合憲性審查不能分而行之：或者可以分散于一個(gè)統(tǒng)一的法院系統(tǒng)內(nèi)——倘若整個(gè)體系都在某個(gè)單一最高法院的終局權(quán)威之下的話，或者必須使其著落于一專(zhuān)門(mén)憲法法院?！盵5]故而在分權(quán)化的合憲性審查體系中，務(wù)必要求能夠確保此種“權(quán)威”品格的配套因素存在。在此，我們便不難理解美國(guó)遵循先例制度對(duì)于調(diào)和不同主體合憲性判斷之差異的意義，也不難理解日本憲法第八十一條直接設(shè)定最高法院享有終極合憲性審查權(quán)的內(nèi)在緣由了。
　　
　　三、模式分化與價(jià)值融合
　　
　　制度背景和文化差異使然，各國(guó)的合憲性審查制度及其歷程各顯特征，合憲性審查發(fā)生模式分化。在美國(guó)，馬伯里訴麥迪遜判例只是一個(gè)契機(jī)和標(biāo)志，深層原因在于其獨(dú)特的文化背景與歷史條件，立憲前司法審查實(shí)踐雛形早已存在，又深受分權(quán)理論、自然正義理念、清教思想和普通法優(yōu)越思想影響，并最早展開(kāi)立憲政治，這些因素都是歐洲大陸國(guó)家所不具備的。法國(guó)在1902年和1925年，德國(guó)在1925年，意大利在1947年都曾試驗(yàn)過(guò)司法審查模式，結(jié)果乏善可陳[6]。在法國(guó)，歷史上的1799年憲法和1852年憲法就設(shè)立“元老院”專(zhuān)門(mén)審查法律是否與憲法相抵觸，1958年憲法確立憲法委員會(huì)合憲性審查制度，1974年擴(kuò)大審查提議主體為內(nèi)容的改革使憲法委員會(huì)開(kāi)始發(fā)揮積極作用，逐漸顯示了合憲性審查集中運(yùn)作的適應(yīng)性和制度合理性。作為特定制度與歷史、社會(huì)、文化因素的綜合物，如前所述，合憲性審查歷史發(fā)展的轉(zhuǎn)折性軌跡集中展示為二戰(zhàn)之后的模式分化：審查主體的司法機(jī)關(guān)與憲法法院之異以及審查權(quán)力的分散與集中配置之別，它以二戰(zhàn)后世界范圍的憲政重建為契機(jī)和憲法法院審查模式的廣泛采制為標(biāo)志。
　　然而，模式分化并未阻止價(jià)值追求的趨同性以及彼此的交融發(fā)展。尤其上個(gè)世紀(jì)后半期以來(lái)，不同模式以及不同國(guó)家的合憲性審查制度之間日益形成一種互動(dòng)效應(yīng)：制度原理趨同，模式界限有所減縮，彼此借鑒、吸收和交織發(fā)展，合憲性審查制度變得更具開(kāi)放性、包容性。無(wú)論是司法審查，還是憲法法院審查，都基于合憲性控制原理以及憲政、民主、人權(quán)等價(jià)值理念而運(yùn)作，有學(xué)者指出，“現(xiàn)代人類(lèi)就是嘗試集合不同法系之英知，想將這問(wèn)題諧和：‘合憲性’之理念于制度，予以處理；亦即確認(rèn)不必遵從違反憲法之法律和命令之權(quán)利?！盵7]在任何國(guó)家，合憲性審查制度總是在規(guī)律性與特殊性的共同作用之中發(fā)展。例如，日本在二戰(zhàn)后受美國(guó)影響導(dǎo)入司法審查模式，植根于大陸法系文化之中，其實(shí)際上的合憲性審查基于觀念、制度與文化的諸多因素而頗具兼容性、開(kāi)放性，“日本的實(shí)際做法最終還是表現(xiàn)出明顯的特色，例如分權(quán)化的合憲性審查到1975年就名存實(shí)亡，最高法院實(shí)際上一直在發(fā)揮憲法法院的作用；但卻并沒(méi)有采取抽象性審查的方式，而是通過(guò)具體訴訟案件的判決進(jìn)行部分問(wèn)題的審查；另外，審查的重點(diǎn)從立法轉(zhuǎn)移到防止行政權(quán)力侵犯人權(quán)的方面；在整體上傾向于司法消極主義，等等，似乎介于美國(guó)模式和戰(zhàn)后德國(guó)模式之間”[8]。
　　
　　實(shí)際上，合憲性審查作為一種有效的憲政實(shí)踐機(jī)制，模式的差異并未妨礙其功能共性的發(fā)揮和普遍價(jià)值的實(shí)現(xiàn)。一般來(lái)說(shuō)，每種法律制度都蘊(yùn)含著普遍的價(jià)值觀念、社會(huì)需求和由人類(lèi)公共體驗(yàn)的經(jīng)驗(yàn)法則，合憲性審查制度的交融發(fā)展正是體現(xiàn)了人類(lèi)共同的理念和價(jià)值追求?！叭祟?lèi)對(duì)不公平、不合理、反自然、反人道的法律和命令的不服從和排拒，是人類(lèi)努力奮斗不息的恒久問(wèn)題”[9]。這一人類(lèi)為之努力奮斗不息的“恒久問(wèn)題”便是不同合憲性審查模式之間價(jià)值融合的根源所在。它們共同追求一種“合憲性”，實(shí)現(xiàn)公平、正義、民主、人權(quán)，實(shí)踐憲政的意義。因此，模式分化乃至國(guó)別差異固然不可忽視，但合憲性審查的價(jià)值共性更值得關(guān)注，因?yàn)?，那是人?lèi)普遍的價(jià)值共識(shí)和觀念認(rèn)知，凝聚了人類(lèi)歷史發(fā)展與制度文明的結(jié)晶，我們沒(méi)有理由將之丟棄，對(duì)于這一制度所秉持的“合憲性”精神，我們沒(méi)有理由不予繼承發(fā)揚(yáng)。合憲性審查不僅僅作為一個(gè)歷史結(jié)論，它更是一場(chǎng)正在推進(jìn)的憲政運(yùn)動(dòng)，其制度構(gòu)造的價(jià)值時(shí)至今日已廣為認(rèn)同，制度運(yùn)作理念也漸獲共識(shí)，“合憲性”業(yè)已成為當(dāng)代憲政建設(shè)中的應(yīng)有之義。
　　
　　四、憲政性與現(xiàn)代意義
　　
　　合憲性審查制度總是伴隨于立憲政治與憲政民主的歷史進(jìn)程。它在美國(guó)的起源與美國(guó)近代立憲政治息息相關(guān)，它的世界性發(fā)展更是與現(xiàn)代立憲主義緊密聯(lián)系，二戰(zhàn)帶來(lái)的“憲政反思”和戰(zhàn)后的“憲政革新”是其制度與理念拓展的關(guān)鍵。它以維護(hù)憲法的至上性為直接出發(fā)點(diǎn)，憲法也成為其制度合法性與權(quán)力運(yùn)作的根據(jù)，這與19世紀(jì)以來(lái)的憲政主義有很大的歷史聯(lián)系。合憲性審查回應(yīng)了憲法成文化、憲法剛性化、憲法效力至高性和憲法的可保障性（憲法司法化）等意義，捍衛(wèi)了“自然正義”和“真正的法”。其實(shí)，早在遠(yuǎn)古時(shí)代，亞里士多德就啟發(fā)人們對(duì)違反“自然正義”的法律和命令拒絕服從，西塞羅則明確指出不得企圖背離“真正的法”是人類(lèi)立法的一項(xiàng)神圣義務(wù)[[10]。由于顯著的憲政屬性，合憲性審查被考慮為憲政社會(huì)的基本原則加以實(shí)踐，其理論邏輯便在于：保障合憲性，落實(shí)憲法精神，防止法治與民主運(yùn)作偏離憲政軌道，實(shí)現(xiàn)憲政的價(jià)值與意義追尋。兩個(gè)世紀(jì)以來(lái)，合憲性審查已深深烙上了憲政的品性。
　　隨著憲政的發(fā)展，這一憲政實(shí)踐機(jī)制日益彰顯了它的時(shí)代意義。如果說(shuō)，“立法的發(fā)明是人類(lèi)曾有過(guò)的成就之中影響最為深遠(yuǎn)的一種成就，是立法最大限度地將人類(lèi)命運(yùn)交到了人類(lèi)自己手中”[11]；那么，在現(xiàn)代憲政語(yǔ)境下，則是合憲性審查，最大限度地確保將人類(lèi)命運(yùn)交到了人類(lèi)自己手中，并在最大限度上尊重人類(lèi)自身的尊嚴(yán)?，F(xiàn)代社會(huì)，民主與人權(quán)作為憲政的核心主題，深刻凝聚著人類(lèi)自身的尊嚴(yán)，它們不但是合憲性審查的原動(dòng)力并作為制度構(gòu)造的主線，更是其制度運(yùn)作的價(jià)值目標(biāo)。在越來(lái)越多的國(guó)家，對(duì)權(quán)力行為特別是對(duì)立法的合憲性審查，已成為社會(huì)變革以及憲政發(fā)展的主要驅(qū)動(dòng)裝置。例如，“二戰(zhàn)后，歐洲各國(guó)重建政治制度，尤為重視保證尊重基本人權(quán)。憲法法院的一個(gè)個(gè)判決，催生了人們對(duì)憲法和基本人權(quán)的尊重，這種尊重以前就根本沒(méi)存在過(guò)……和二戰(zhàn)以前的情形相比，是一個(gè)根本性的變化，這一轉(zhuǎn)變無(wú)人能夠逆轉(zhuǎn)?！盵12]又如，德國(guó)旨在保障公民基本權(quán)利的憲法訴愿制度以及保障政黨行為民主性的政黨合憲性審查制度由于功能顯著而逐漸成為現(xiàn)代意義合憲性審查制度的“模板”。近年來(lái)，我國(guó)法學(xué)界以“齊玉苓受教育權(quán)案件”、“非典時(shí)期的知情權(quán)問(wèn)題”、“孫志剛事件”等法律事件為契機(jī)強(qiáng)烈呼吁合憲性審查，更是著眼于這一憲政實(shí)踐機(jī)制在憲政民主與人權(quán)保障方面的意義。
　　合憲性審查所孜孜追求的，正是通過(guò)保障此種合憲性來(lái)實(shí)現(xiàn)憲政的意義，它對(duì)于處在憲政發(fā)展中的中國(guó)尤為重要。盡管今天看來(lái)，在理論上呼吁建立中國(guó)的合憲性審查制度似乎已經(jīng)不是什么新鮮的事了，但是，這決不意味著問(wèn)題已經(jīng)解決。事實(shí)上，無(wú)論從制度建設(shè)還是從理念培養(yǎng)的維度審視，擺在我們前面的路途依然漫長(zhǎng)。
　　
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