歷史是人創(chuàng)造的，回看歷史長河中那些人與人之間的故事，能給今天的我們很多的啟迪。
　　
　　周昭王是周朝的第四代王，名瑕。昭王尚武，經常御駕親征，在位十余年間陸續(xù)征服了大小二十六國，氣勢極盛。
　　楚國是南方大諸侯國，但當年曾支持商紂王的兒子起兵反周。周從此極不待見楚。后來周天子會盟天下諸侯時，楚國國君連席位也沒有一個，國君只能被稱為“楚子”。這令楚國極其不滿。
　　到了周朝末期，遠在南方的楚國慢慢強大起來。在那“天高皇帝遠”的地方，楚附近的南方諸小國都得服從楚國的命令，楚的派頭已是堪比周天子了。于是，楚國與周王室彼此敵視的態(tài)度由暗處又擺上了臺面。
　　按照規(guī)矩，各地諸侯都要向周王室進獻貢品，楚國封爵低微，貢品也只是代表一個向周王稱臣伏命的意思而已：每年十車菁茅（也稱包茅，一種生長在楚地江水里的茅草）。這東西不能吃不能穿，只是在祭祀之時用于濾酒，算是勉強派了個用場。
　　但就是這樣微薄的貢品，楚國也不想再貢了。這當然不是因為菁茅這種“土特產”的價值能達到大紅袍茶、掛綠荔枝一類水準，而是因為“納貢”代表著一種向周天子稱臣服管的姿態(tài)。楚國再不想向周稱臣，當然也就拒絕進貢了。
　　于是周昭王姬瑕火冒三丈，在昭王十六年（前980年）時，決定興兵南征，攻打楚國。
　　周王京城在鎬京（西安），楚國卻遠在江漢。就算在今天有了火車汽車，走陸路也是一件辛苦的事情，更何況在三千年前的那個時候，兩地不但相隔遙遠，而且還一路充滿瘴癘狼蟲，路途坎坷險阻。
　　周昭王率領大軍，一路推進，雖因路途遙遠而沒能直入楚境深處開戰(zhàn)，沿途小國倒也望風而伏，楚國也派出了請罪求恕的使者，貢上大量禮物。周軍車馬勞頓，也就此罷手北返。
　　然而，接下來的兩年，楚國的每年十車菁茅還是照樣不貢。終于在昭王十九年（前977年），姬瑕又一次率大軍“南巡”了。這一次，周昭王帶上了全部的王室直屬部隊，還征召了中原諸侯軍，實力比第一次南巡還強。而且為了鞭策軍隊的必勝決心，在渡過漢水后周昭王下令鑿沉了所有船只。
　　“楚子”聰明地再次選擇了避其鋒芒的做法，不但主動派遣使者，還半路上親至昭王軍中請罪，恭恭敬敬地為周王執(zhí)戈做前導護衛(wèi)，陪同周昭王和其他前來拜謁的南方諸侯們一起，到云夢澤中狩獵。云夢澤，是今湖南湖北兩省交界處的大片湖泊沼澤丘陵地帶，世代為楚國游獵之所。盤桓多日后，周昭王在諸侯的恭送下率軍北返。
　　周軍行至漢水，才想起來的時候為了表示必勝的決心，已將船只盡毀。沒辦法，周昭王便下令岸邊百姓造船進獻。據說，楚國船民對周昭王上一次毀船事件深為痛恨，便設下報復圈套，造了一批新船，船的主體卻是用膠粘合的。于是周軍乘船行至中途，船只就紛紛解體沉沒了。當然，還有兩種更大的可能：一是周軍確實向百姓征船，但膠船的制造者并非尋常百姓；二是諳熟水性的楚軍趁周軍渡江之機，向多數人都不識水性的周軍發(fā)動了突襲。
　　結果都是一樣的：倒霉的周昭王壯志未酬，就和隨行人員、六軍將士一起，不明不白地死在了滔滔漢水之中。
　　昭王和主力部隊盡覆，對周王朝是一個沉重的打擊。從此以后，周朝再也不敢與楚國正面交鋒，這也是西周由盛轉衰的主要事件之一。周王室的實力從此每況愈下，完全無法與當年相比。于是，分封的諸侯之間彼此爭戰(zhàn)吞并，“競選”五霸七雄，周天子也只能旁觀，再沒有能力去制止了。
　　不過，周王室名義上仍是諸侯的“共主”，于是在春秋年間，周昭王沉江事件又一次被提了起來，成為諸侯們大打出手的理由。
　　春秋年間，蔡國國君穆侯之妹蔡姬做了春秋五霸之一齊桓公的夫人。年輕的蔡姬恃寵而驕，在游湖時玩鬧過了頭，幾乎把老丈夫給弄進水里。當眾丟人現(xiàn)眼的齊桓公覺得大失顏面，一怒之下就把蔡姬送回娘家。
　　蔡穆侯怒火中燒，立刻就安排妹妹改嫁，嫁給了另一強國楚國的國君楚成王。齊桓公聽說此事，又羞又惱又恨，決意要把蔡夫人搶回來，于公元前656年“沖冠一怒為紅顏”，聯(lián)合了宋、魯、陳、衛(wèi)、鄭、曹、許七國，“八國聯(lián)軍”一起，先攻下蔡國，又南征楚國。
　　楚成王對齊桓公的真實動機當然心中有數，卻故意裝傻，一面調集軍隊，一面派使者去軍陣前質問聯(lián)軍盟主齊桓公：“齊楚兩國一南一北素不往來，風馬牛不相及，大軍來這里做什么呢？”齊桓公當然不能當眾說自己的夫人棄夫改嫁，便讓管仲發(fā)言道：“楚國不服從周天子，多年不進貢菁茅，諸侯有權代天子討伐。”使者一聽這老生常談，立即報以例牌回答：“十車菁茅而已，很快就會送上了?！惫苤贈]啥理由說了，就質問：“當年周昭王南巡，怎么就再沒有回去了呢？”使者張口便答：“昭王南巡為什么再沒有回去，你問我們干什么？問漢水去吧。”
　　齊桓公想想楚國態(tài)度如此強硬，周昭王沉江也確實沒處問去，也就順梯下房，和楚國簽訂了和約，帶著楚將會進貢十車菁茅的應允撤軍了。
　　至此，周昭王沉江事件算是徹底了結，再也沒有人理會過周昭王。后人想起周昭王，恐怕只會思索一下他沉江的時候，有沒有后悔當初沒給自己留一條退路呢？
　　編輯/姚晟