英國科學(xué)家道爾頓，于1766年出生于英國昆伯蘭城鷹野村的一個貧苦農(nóng)民家庭。因此，他從小沒有接受過正規(guī)教育。他的學(xué)問，完全是通過自己刻苦自修得來的。他在艱苦的自學(xué)過程中，不僅向書本學(xué)習(xí)，向大自然學(xué)習(xí)，還向一切有知識的人學(xué)習(xí)。由于他的刻苦鉆研與勤奮好學(xué)，他一生為人類做出了許多重要貢獻(xiàn)，如發(fā)現(xiàn)了“氣體分壓定律”、“倍比定律”，創(chuàng)立了“原子學(xué)說”等。然而，就是這位被恩格斯稱為“近代化學(xué)之父”的道爾頓，在青少年時期卻鬧出過許多笑話。當(dāng)然，鬧出笑話的原因不是由于他的無知，而是因為他先天的生理缺陷。
　　
　　因色盲而引出笑話
　　
　　有一年，道爾頓與一些同是失學(xué)了的少年朋友，跑到昆伯蘭城里去玩耍。當(dāng)他們行走在寬闊大街的人行道上時，正好有一列士兵從大街上走過。當(dāng)他正出神地觀看時，身旁的一位小男孩指著士兵們的服裝說：“多么鮮艷的紅外套??！”道爾頓馬上反駁說：“你怎么這樣笨，連顏色都分辨不出!士兵們所穿的衣服明明是草綠色的，怎么會是紅色的呢?你們大家說說看!”孩子們?nèi)炭〔唤Φ玫罓栴D很窘。但是，道爾頓感到莫名其妙，不知道他們發(fā)笑的原因。
　　
　　藍(lán)色襪子，怎么變成了紅色
　　
　　十多年之后，在道爾頓28歲時，他為了慶賀母親的生日，特意安排時間到百貨公司去，想選購一件她老人家喜愛的東西，作為給母親的生日賀禮。
　　道爾頓走進(jìn)百貨公司，貨架上的商品琳瑯滿目，但都不合道爾頓的心意。看來看去，最后道爾頓走到襪子柜臺，要營業(yè)員拿幾雙襪子給他看看。經(jīng)過一番比較，他看中了一雙高級絲襪，請營業(yè)員將襪子包好。他付了錢后，便徑直回家。
　　一路上，道爾頓都在想，襪子的質(zhì)地十分柔軟，穿上它一定很舒適。它的制作手法也非常精細(xì)，式樣也時興，光澤也還不錯。特別是那深藍(lán)的顏色，道爾頓認(rèn)為是最適合老人的了，既雅致又大方。他愈想愈覺得合意，想著想著，不覺就已走到自家門口了。
　　還沒有來得及跨過門檻，他便興奮地喊道：“媽媽，看我給你買什么東西了!”
　　母親聽到老二如此高興地喊她，很快就來到了客廳，想看個究竟。當(dāng)?shù)罓栴D見到母親后，他便滿臉喜悅地把新買來的襪子，恭恭敬敬地捧給母親：“媽媽，今天是你的生日，我特地到百貨公司買了一雙絲襪給你，你穿上后保證滿意!”
　　老母親端詳了一下這雙考究的襪子，然后略帶微笑地說：“傻小二，你看這雙襪子的顏色這樣鮮艷，我這么大年紀(jì)怎么能穿得出去呢?”
　　患有色盲癥的道爾頓理解錯了母親的意思，趕緊補(bǔ)充說：“媽媽，深藍(lán)色的襪子正適合你這樣年齡的老人穿呀!”
　　“哈哈哈，哈哈哈……”
　　老母親仰著身體笑個不停，在場的用人也一個個跟著笑了起來。大家都以為，這是道爾頓在故意跟母親開玩笑呢!
　　哥哥聽到笑聲后，也向客廳走了過來。
　　疑惑不解的道爾頓看到哥哥走了過來，便趕緊拿起絲襪向哥哥問道：“哥哥，媽媽穿上這一雙深藍(lán)色的襪子，合適嗎?”
　　“不錯，媽媽這般年齡穿上它，最合適不過了?！备绺绾敛华q豫地投上了一票贊成票。
　　“哈哈，哈哈……”又是一陣大笑。這一來，可真把道爾頓兄弟倆給笑愣住了。
　　“孩子，這雙襪子明明是紅色的，紅得像櫻桃，你們怎么說是深藍(lán)色的呢?”媽媽仍然笑著說。
　　這時，道爾頓的姨媽正好上門來向道爾頓的母親祝壽，聽見他們兄弟倆說襪子是藍(lán)色的，也跟著笑了起來。
　　就這樣，屋子里的人分成了兩派：一派是道爾頓兄弟倆，硬說襪子是深藍(lán)色的；另一派則肯定地說襪子是紅色的。
　　但是，道爾頓并沒有因此而停止?fàn)幷?。反過來，他指了指自己的上衣問道：
　　“姨媽，你看看我身上穿的上衣是什么顏色?”
　　姨媽毫不含糊地回答：
　　“綠色的呀!”
　　“奇怪，我的上衣明明是暗紅色的，怎么會變成綠色的呢?”作為科學(xué)家的道爾頓，面對這種奇怪現(xiàn)象，一方面是極為驚疑，另一方面則想刨根問底，弄清事情真相。
　　
　　追根溯源，揭開色彩錯位真相
　　
　　于是，道爾頓停下了自己手頭的所有化學(xué)實驗工作，對此進(jìn)行專門研究，一心一意想把這個問題弄個水落石出。在經(jīng)過一段時間的努力后，道爾頓最后證實自己和哥哥都因受隔代遺傳的影響，眼睛患上了一種先天性的疾病，從而對一些顏色辨認(rèn)不清。
　　道爾頓是一位善于思考的科學(xué)家，雖然他弄清了襪子事件的真相，但他并沒有到此停止研究。他進(jìn)一步想到：除了我和哥哥兩人以外，別人的眼睛有沒有患上與我們同樣的毛病呢?
　　道爾頓通過對許多人視覺的全面調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，辨不清一些顏色的人大有人在。大致在男性中，每100人中就有5～6人存在這類問題；女性中，每100人中有1人有這種問題出現(xiàn)。1794年，道爾頓發(fā)表了他的這一研究成果，并把這種眼病叫做“色盲”。道爾頓的研究論文發(fā)表后，引起了社會各方面的廣泛重視。英國人為了表彰道爾頓，還把色盲癥稱為“道爾頓癥”。
　　患有色盲癥的人不宜從事駕駛、出納、美術(shù)等方面的工作。因為，色盲者駕駛汽車，由于對顏色的分辨能力較低，他們會把路標(biāo)、稻田等的顏色看錯，致使發(fā)生交通事故。銀行出納員有色盲，就會對紙幣的真假不能正確區(qū)分，從而造成損失?；加猩ぐY的畫家，如果畫出了一幅顏色不協(xié)調(diào)的彩色畫，又是多么可笑與尷尬!
　　有趣的是，患有色盲癥的人，平時既不影響日常生活，也沒有疼痛的感覺。所以，有的人一生都不知道自己患有這種疾病。據(jù)《大眾健康報》
　　編輯 ／ 一迪