他是北大高才生、中央電視臺最有實力的法制節(jié)目主持人。他的出現(xiàn)，讓觀眾真正感受到了知性的魅力。他就是撒貝寧。
　　
　　18歲：一首《小白楊》進了北大
　　
　　小撒的高中時代是在湖北省重點中學武漢一中度過的。那時小撒對前途沒有什么設想，只是很盲目地熱衷藝術。高三的一位歷史老師怕他貪玩誤了前途，常在下課后找他聊天，點撥他。有一次教師說：“你是一個有潛力的孩子，一旦有一根針扎到身上，你覺醒了，就能做很多事情?！甭犃死蠋煹脑?，小撒浮躁的心漸漸平靜下來，突然覺得應該努力，嘗試一下。當時正趕上北大保送機會，全國400多人只有2個名額，想不到這一努力真的換來了成功。
　　北大每年都邀請各省重點中學里學習好、有文藝特長的同學參加冬令營，高三那年，小撒有幸去了他神往已久的北大。試演時，別的同學唱的多是美聲或民歌，小撒卻唱了一首《把根留住》，評委老師感覺還不錯，問：“你會唱民歌嗎?”小撒搜腸刮肚地想起了一首《小白楊》。老師說，明天匯報演出，你就唱《小白楊》吧。小撒傻了眼，連夜找到父親的戰(zhàn)友，趕制伴奏帶，還請了一位聲樂老師，用兩個小時速成，調(diào)整發(fā)聲發(fā)音，第二天順利通過了匯報演出。
　　離高考還有三個月時，小撒接到了北大錄取通知書，激動得差點暈過去，回宿舍收拾書包時眼圈紅紅的，同學不解地問，“你被開除了？”18歲的小撒就這樣靠一曲《小白楊》躋身北大。
　　
　　22歲：央視最年輕的法制節(jié)目主播
　　
　　北大是自由、寬松的。熱愛藝術的小撒在北大如魚得水。他的專業(yè)是經(jīng)濟法。
　　1997年夏末，中央電視臺“今日說法”欄目剛開始籌備，到北大法學院招主持人，老師推薦了小撒。當時他正在香山排演話劇《保爾·柯察金》，呼機在山里收不到信號，只能面試其他的同學，走時欄目組留下了聯(lián)系電話。一個星期后，小撒回來了，但面試已經(jīng)結(jié)束。他嘴上說，算了，無所謂，心里卻覺得這可能是一個很重要的機會。一連幾天小撒都在琢磨到底要不要去試一試，打個電話。他沒想到的是，這個在學校公用電話亭里用飯票給欄目組打的電話竟然改變了他的命運。接電話的是北大校友錢蔚，她讓他馬上去試鏡。小撒穿上僅有的一套肥大的藍西裝，打了條紅領帶，急急忙忙地去了，像個傻女婿。那時小撒夏天總在外面踢球，曬得又黑又瘦，像個猴子似地就被“牽”來了。
　　在演播室里，小撒結(jié)結(jié)巴巴背了一段有關“企業(yè)破產(chǎn)”的畢業(yè)論文。編導急了：“停停，這是招主持人，不是讓你背論文來了?！比缓?，遞給他一張報紙，“隨便找一段，談談自己的想法。”于是，小撒就“美國一男孩因黑客被抓”一事，聯(lián)想到北大的一個“郵件事件”說了一通。然后就回去等消息。兩天后，接到了“盡早加入節(jié)目運作”的電話。
　　當時正值小撒研究生第一學年，學業(yè)壓力很大，每一天對他來說都是煎熬：是堅持還是放棄?甚至常常失眠。那時小撒每天一早從學校趕到中央臺，在演播室里從早上8點錄到晚上9點，錄完節(jié)目，回到學校，人就成了一攤爛泥。即便發(fā)著高燒他也咬牙扛著，覺得自己代表著北大法學院，不能辜負大家的期望。正是年輕人不服輸?shù)哪枪蓜胖沃具^了那段艱難的日子。
　　經(jīng)過一年的磨練，他才逐步進入狀態(tài)，在鏡頭前找到了感覺。
　　1998年1月，22歲、一臉書生氣的小撒和開創(chuàng)了中國法制節(jié)目新形態(tài)的“今日說法”一同走入了觀眾的視野，同樣的清新、同樣的親切、同樣的獨特。人們開始關注天天說法的小撒，那個鄰家男孩般理性、機敏，有些與眾不同的主持人。
　　直到今天，小撒的簽名仍是“‘今日說法’撒貝寧”。
　　
　　23歲：“榮事達”杯全國電視主持人大賽冠軍
　　
　　在進入“今日說法”的第二年，小撒獲得了全國電視法制欄目主持人比賽一等獎，并且參加了一生中最重要的一次比賽——“榮事達”杯全國電視主持人大賽。
　　大賽主題是選拔新的電視主持人，探討新的主持人理念，這讓小撒有了躍躍欲試的沖動，但他又很矛盾。一方面覺得自己是個新人，需要有個證明自己的機會；一方面又想到自己已經(jīng)是“今日說法”的主持人了，如果拿不到名次很丟面子。所以，小撒一直躲著沒報名。直到最后一天，同事捎話說，主任強調(diào)一定要你去參加這次大賽。后來，小撒說自己參加比賽，就像被人揣了一腳，心里卻很感激，終于有人幫自己作了決定，這或許是一生中最重要的決定。
　　最終他奪冠了，幾乎一夜成名。那個“今日說法”里的書生成了明星，幾乎沒有人不認識他。但小撒很清醒：我不想被早早定位在主持人上，永遠呆在演播室拿話筒，那樣再說個一兩年，我所學到的知識肯定全被掏空的。況且，當你得到獎杯的瞬間，榮譽已經(jīng)過去了，如果懷里一直抱著它，你會走不動的。
　　
　　27歲：中國法律援助形象大使
　　
　　開始主持“今日說法”時，小撒覺得自己做的事情并不轟轟烈烈，只有中央電視臺主持人讓他覺得有一些吸引力，但有一件事卻改變了他的看法。那是2001年，“今日說法”的觀眾，一個安徽老人來北京上訪，他在北大找到了電視上經(jīng)?？匆姷男∪觥＠先藘A訴著自己遇到的不平事，小撒給了老人一些建議，讓他找當?shù)孛襟w，可能對于解決問題會更好一些。老人臨走時非常感謝，還留下了當?shù)靥禺a(chǎn)一袋姜糖。兩個月后，老人突然又找來了，說是按小撒出的主意，事情進展得很順利，他是來表達謝意的。他手里拎著一包茶葉，一條煙，還有一包姜糖，非讓小撒收下不可。老人說：“我知道你們“今日說法”的主持人絕對不會看不起我的禮物，不會覺得我的禮物太輕?！边@件事讓小撒忽然理解了：法制節(jié)目主持人的魅力在于帶領大家觸摸和認識法律真實的力量。
　　2003年8月，27歲的小撒被司法部法律援助中心評選為“法律援助形象大使”。接到“法律援助形象大使”聘書時，小撒跟司法部長開了個玩笑，說您這個聘書不規(guī)范，沒期限哩。張部長一愣，問他：“那你希望做到什么時候呢？”小撒回答，希望我的青年時代甚至一輩子都投入到法律援助之中。于是這份形象大使的聘書就成了“終身制”。
　　
　　30歲：金話筒獎、25年25人
　　
　　2006是一個豐收年。這一年，三十而立的小撒先后獲得了中國播音主持人金話筒獎，以及“中國電視節(jié)
　　目主持人25年25人”稱號。在此之前，他已經(jīng)獲得了第22屆電視金鷹獎電視節(jié)目主持人最佳獎，以及央視十佳主持人稱號。
　　小撒成了電視圈里光環(huán)最多的年輕主持人。但摘下話筒、走出演播室的小撒，生活卻很平淡。上網(wǎng)，看電影，和朋友、家人一起吃飯聊天，過著普通人的日子。如果有什么特別的，就是每周都要回學校打一次籃球。每次從喧囂中踏進校園時，浮躁的心會馬上安靜下來。小撒充滿詩意地說，在校園里，什么都無所謂，只有一顆心。
　　
　　（秦 香摘自《中華兒女》）