20世紀(jì)中國有幾位學(xué)貫中西的文化巨人，錢鐘書是其中杰出的一位。他具有過目不忘的記憶力，精通英、法、意、拉丁、西班牙等多國語言，學(xué)問淵博，在當(dāng)代中國可謂首屈一指。錢鐘書這樣的一代才子是如何成就的？一方面，因為錢鐘書有著驚人的天賦；另一方面，這與他極其用功勤奮分不開。
　　
　　“打出來”的用功
　　
　　 錢鐘書幼承家學(xué)，父親錢基博老先生是著名的學(xué)者和文豪。在錢老直接指導(dǎo)下，錢鐘書博讀群書，精于寫作，古文根底非常雄厚。進(jìn)入學(xué)校后，他念的中學(xué)、大學(xué)及國外的高等學(xué)府全是第一流的。父親錢基博對錢鐘書影響之大是無可否認(rèn)的事實。
　　 錢基博要錢鐘書在學(xué)堂放學(xué)后跟他念古文。據(jù)錢鐘韓（錢鐘書弟弟）回憶說，當(dāng)他們兩人在東林小學(xué)讀書時，每天下午放學(xué)后，錢基博（時在無錫第三師范任教）就要他們?nèi)ニk公室自修或教讀古文，等到在校學(xué)生晚餐后，才帶鐘書和鐘韓兩兄弟回家。錢鐘書除學(xué)校規(guī)定的作業(yè)外，還得讀古文名著。
　　 錢基博管教極嚴(yán)。據(jù)楊絳說，那年（1925年）他父親到北京清華大學(xué)任教，寒假沒有回家。鐘書寒假回家沒有嚴(yán)父管束，更是快活。他借了大批小說恣意閱讀。暑假他父親歸途阻塞，到天津改乘輪船，輾轉(zhuǎn)回家，假期已過了一半。他父親回家第一件事是命鐘書、鐘韓各做一篇文章。鐘韓的一篇頗受夸贊，鐘書的一篇不文不白，用字庸俗，他父親氣得把他痛打了一頓。
　　 這次“痛打一頓”，雖然沒有使錢鐘書“豁然開通”，但激發(fā)了他發(fā)憤用功。不過一兩年功夫便判若兩人。1927年，因桃塢中學(xué)停辦，他們返回?zé)o錫故里上輔仁中學(xué)，此時一因他父親耳提面命朝夕教誨，二因自己用功，作文大有進(jìn)步。常為他父親口授代書，稍后代筆寫信，到最后為他父親捉刀寫文章。
　　
　　橫掃清華圖書館
　　
　　 錢鐘書于1929年投考清華，外傳錢鐘書數(shù)學(xué)考零分，按例不得錄取，因他中英文特優(yōu)，獲羅家倫校長破格錄取。這一說法，似合情合理，也很富傳奇性，但錢鐘書本人否認(rèn)了外傳考0分之說。
　　 清華藏書之富，在當(dāng)時各大學(xué)來說是數(shù)一數(shù)二的。清華圖書館書庫、書架上的書，中外古今無不應(yīng)有盡有。學(xué)生可以到書庫里去看書，左右逢源，輾轉(zhuǎn)相生，可免借還之勞。有人說：“此中樂趣，不可形容，恐怕只有饑鼠入太倉之樂仿佛似之。”上述這一段話，可以作為錢鐘書在清華的一個寫照。據(jù)同學(xué)回憶，錢鐘書是在校借書最多的一位。
　　
　　寒夜苦讀煨雞蛋
　　
　　 1939年，錢鐘書為了要照顧老父，乃辭了西南聯(lián)大教職，決定到湖南安化藍(lán)田鎮(zhèn)的國立師范學(xué)院。
　　 小鎮(zhèn)上“冗閑”是預(yù)料中事。在藍(lán)田的生活確實很單調(diào)。據(jù)友人說，錢鐘書除了教學(xué)任務(wù)外，整天埋頭讀書，足不出戶，一般上午習(xí)書，下午練字，臨寫草書，晚上則在油燈下看書。
　　 據(jù)吳忠匡回憶說，他與錢鐘書在一起，苦志讀書，常在嚴(yán)冬夜。天寒，在室內(nèi)用木炭盆生火取暖，至夜半用廢紙裹生雞蛋用水浸濕投入炭火，至蛋煨熟了取出人各一枚，充作宵夜，其樂融融。這是一幅寒士讀書圖苦中作樂的另一面，正如放翁所言“夜來一笑寒燈下，始是金丹換骨時”。在小鎮(zhèn)上冗閑，但對喜歡讀書的錢鐘書來說，未嘗不是一件好事。
　　 錢鐘書從上海到藍(lán)田的旅途經(jīng)歷及藍(lán)田小鎮(zhèn)的生活均彌足珍貴，這些經(jīng)歷即為錢日后寫成了一部在中國現(xiàn)代文學(xué)史上不可忽視的巨著——《圍城》。
　?。L(fēng)中燭摘自《中國社會報》）