在日本首都東京正南方大約七八百公里的太平洋上，有一串日本所屬的小島，叫小笠原群島。在小笠原群島西面還有一個孤零零的更小的島嶼，叫西之島。1973年5月30日，一艘日本漁船正在西之島附近的海面上打魚。船上的漁民突然發(fā)現(xiàn)，在西之島東南方不遠的地方，有斷斷續(xù)續(xù)的水柱和白煙從平靜的海面上升起來，再仔細看看海水，海水的顏色也和往常不同。
　　漁民把這個奇怪的現(xiàn)象報告給日本政府。第二天清晨，一架日本搜索飛機飛臨西之島上空觀察。機上人員發(fā)現(xiàn)，在西之島的東南方大約800米的地方，海水變成黃色。在黃糊糊的海水中央，不時翻滾著白色的泡沫。
　　搜索飛機在西之島上空盤旋觀察足足有1個小時。他們發(fā)現(xiàn)白色泡沫一會兒變小，一會兒變大，黃色變色海區(qū)一會兒變濃，一會兒變淡，這種情景恰恰反映出海底火山斷斷續(xù)續(xù)的噴發(fā)活動。
　　后來，火山噴發(fā)力量不斷加強，海水變色范圍一天天擴大。6月14日，人們看到海面上升起了30多米高的煙柱。大約1個月以后，海面上終于挺立起兩座1米多高的礁石。細心的日本人立刻把它拍進了鏡頭，作為第一次發(fā)現(xiàn)新島最有力的證據(jù)。
　　島礁的出現(xiàn)在日本引起了轟動。日本政府也表現(xiàn)出異乎尋常的熱情。他們認為，對于國土狹小、資源貧乏的日本來講，這個島嶼的誕生無疑是大自然的恩賜。日本漁民可以利用這座新島為基地，開展更大規(guī)模的遠洋捕撈活動。
　　日本的新聞界人士也是干勁十足。日本幾家大報都派出得力記者準備來此采訪。可是，事過3天，當他們乘坐飛機匆匆趕到現(xiàn)場的時候，非常奇怪，在茫茫大海上，根本找不到新島的蹤影！
　　原來，一座火山島嶼的誕生并不是一件容易的事情。首先，火山噴發(fā)物必須堆到足以超過海水深度的高度。比如西之島附近的水深大約三四千米，就是說，火山首先要堆成一座像我國秦嶺最高峰太白山那么高的山峰，才能指望形成一座島嶼。其次，還要抵抗無情海浪的破壞?；蛘哒f，只有當火山噴發(fā)物堆積的速度超過海浪破壞速度的時候，火山島才能慢慢從水下升起。
　　科學家斷定，那剛剛從海面長起的兩處島礁一定是被海浪吞噬了。
　　當然，火山噴發(fā)并沒停止。9月中旬，這座“失蹤”的島嶼又一次從海下鉆了出來。9月14日，一艘科學考察船載著大批日本專家趕到現(xiàn)場，親眼目睹了海底火山噴發(fā)的驚心動魄的情景。
　　開始，人們看到在翻滾沸騰的海面上，一股股黑色水柱騰空而起，水柱中挾帶著大量火山灰，在高空慢慢散開，噴射高度達二三百米。海水被熾熱巖漿燒沸，冒出一團團白色蒸汽，隨風飄到1000多米的高空。
　　最初，火山在水下噴發(fā)，人們幾乎聽不到爆炸聲，但是，當火山口鉆出海平面的一霎那，立即傳來了震耳欲聾的爆炸聲。像幾十門大炮同時開火，一顆顆赤紅的火山彈在巨大噴射力量推動下，升上高空，又雨點似的飛落下來，人們看到，正是在這樣激烈的連續(xù)噴發(fā)過程中，火山口由小變大，一點點長高。
　　火山口升出海面以后，人們才知道，原來并不是一個火山口單獨活動，而是5個火山口同時噴發(fā)，這5個火山口大致可以連成一條直線，說明巖漿是沿著一條地下裂縫噴射上來的。
　　火山堆積物漸漸地把新島與原先就有的西之島連接起來。在新舊兩島相接的一側(cè)，圍成了一個小小的海灣。
　　新島誕生以后，經(jīng)過多次臺風和巨浪的襲擊，仍然屹立未動，說明這座島嶼已經(jīng)真的站住了腳跟。
　　日本政府興高采烈地把這座新島標在自己的地圖上。
　?。ㄙR 莉摘自《百科勵知》）