曲凡杰

江南大陳村，有個(gè)少年叫陳道和。因?yàn)楦赣H在家開(kāi)著一個(gè)藥店，忙些濟(jì)世活人的營(yíng)生，他小小年紀(jì)，就擔(dān)起了打柴種田的家務(wù)。

只說(shuō)這一天，陳道和早早進(jìn)了山。只因貪圖打些好柴，走得遠(yuǎn)了，不提防迷了路，直到第二天上午才走出大山。待回到大陳村，不由驚得目瞪口呆：村子被燒得面目全非，成了一片廢墟；自家的宅院更是慘不忍睹，墻倒屋塌，滿眼瓦礫；父親橫尸當(dāng)院，被燒得不成人形，而母親與小弟則不知去向。整個(gè)村子不聞人聲狗吠，顯然剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)空前的浩劫。陳道和高聲叫喊：“人呢，人呢？！”幾乎喊啞了嗓子，才見(jiàn)村外的枯井里爬出一個(gè)老人。陳道和跑上去扶住老人，問(wèn)：“大爺，這是怎么回事呀！我娘我弟他們呢？”老人欲哭無(wú)淚，告訴他，昨天有一股金軍的殘部途經(jīng)這里，只搶貴重財(cái)物及年輕女人和兒童，對(duì)其他人則是見(jiàn)一個(gè)殺一個(gè)，最后又一把火燒了村子。十三歲的陳道和當(dāng)即就要追趕匪徒，為父親報(bào)仇，奪回母親和弟弟。老人攔住了他，道：“那匪徒說(shuō)是殘部，也有上萬(wàn)的人馬，你去追趕，豈不是以卵擊石嗎？”

陳道和想想也是，只好把眼淚咽進(jìn)肚里，在廢墟上蓋起兩間草房，獨(dú)自苦度時(shí)光。后來(lái)，大陳村那些在外邊的人陸續(xù)歸來(lái)，重建家園，人氣漸旺，村子才慢慢顯出一些生機(jī)。

轉(zhuǎn)眼之間七八年過(guò)去了，陳道和也長(zhǎng)成了個(gè)二十歲的大小伙子。他從小就在田里摸爬滾打，是一個(gè)種莊稼的好手，把自己的十幾畝田地經(jīng)營(yíng)得有模有樣，豐衣足食之外，還有了一筆不小的積蓄。按說(shuō)陳道和早到了婚娶的年齡，可自從那場(chǎng)浩劫之后，本地女性奇缺，他一個(gè)小門小戶之人，在本地很難找到老婆。聽(tīng)說(shuō)中州連年災(zāi)害，賣兒鬻女的比比皆是，已經(jīng)形成遠(yuǎn)近聞名的人市，陳道和就決定帶些銀錢，去中州買個(gè)女子做老婆。

陳道和來(lái)到中州開(kāi)封府，在郊外的羅氏客棧住下。那羅店主聽(tīng)他是江南口音，也就把他的來(lái)意猜到了八九，主動(dòng)到他的客房問(wèn)話：“客人可是來(lái)中州買妻的？”陳道和點(diǎn)頭：“正是。我人地兩疏，還望老板幫忙。”羅店主道：“你這個(gè)年齡，買個(gè)十八九的女子最好?？上阃韥?lái)了幾天，妙齡女子已經(jīng)難尋了。凡住我店的客人，我都樂(lè)意幫忙，只是怕你不信，你明天到人市上走一趟，若碰不到合適的，回來(lái)咱們?cè)僮魃套h?！?/p>

第二天，陳道和去人市上轉(zhuǎn)了一圈，果然盡是些五十歲以上的老婦，都可以做媽媽或者奶奶了?；氐降昀铮驼?qǐng)羅店主幫忙張羅。羅店主說(shuō)：“你既然信得過(guò)我，我就給你做個(gè)介紹。這里有個(gè)退職的馬將軍，近日要回陜西老家，他原養(yǎng)有幾個(gè)妾，因怕帶回老家惹正妻生氣，就打算就地賣掉。可他那樣的身份，怎么好在人市上出賣小老婆？因此只托熟人尋找買主。不過(guò)他那些小老婆，都有三四十歲的年齡了。如果同意，我明天帶你去看?！标惖篮驼f(shuō)：“莊稼人過(guò)日子，年齡稍大一些也無(wú)妨?！?/p>

到了明日，陳道和就隨羅店主去了馬將軍家。可惜又晚去了一步，只剩下一個(gè)三十七八歲的小老婆等待買主。陳道和看了幾眼，見(jiàn)那婦人很是健壯，也就點(diǎn)頭認(rèn)可，就與馬家商定價(jià)格，雙方同意以三十兩銀子成交。正要交錢之時(shí)，那婦人突然問(wèn)道：“聽(tīng)你是江南口音，不知道是哪鎮(zhèn)哪村的人？”陳道和說(shuō)：“曲江鎮(zhèn)大陳村人氏?！眿D人又問(wèn)：“可知道有個(gè)陳東高？”陳道和一怔：“那是我的父親。”婦人說(shuō)：“這么說(shuō)你就是陳道和了？”陳道和更是吃驚：“你怎么知道我的名字？”婦人沒(méi)有接他的話，繼續(xù)問(wèn)道：“陳家院內(nèi)有棵大槐樹(shù)，現(xiàn)在還在嗎？”陳道和說(shuō)：“不在了。那年兵匪放火，槐樹(shù)被燒得枯焦，只剩下一個(gè)樹(shù)墩了?！眿D人突然撲過(guò)去抱了陳道和，哭喊道：“兒啊，我是你的娘！”就在陳道和詫異的時(shí)候，婦人說(shuō)出了原委：當(dāng)年她被兵匪掠到開(kāi)封，被馬將軍買了做小老婆。心說(shuō)一家人肯定難逃劫難，哪里會(huì)想到兒子還在人世！陳道和仔細(xì)端詳，可不正是自己失散多年的母親！

在場(chǎng)的人都聽(tīng)得唏噓不已。馬將軍對(duì)陳道和說(shuō)，既是你母子重逢，我不要錢了，快領(lǐng)你母親回去團(tuán)聚吧！陳道和說(shuō)：“你在戰(zhàn)亂中收留了我的母親，我當(dāng)感謝才是。這錢，不是買人用的，全當(dāng)是謝禮吧！”硬是把三十兩銀子留在了馬家。

陳道和買妻不成，卻尋到了母親，心里比買到了妻子還高興。母子二人回到家鄉(xiāng)，鄉(xiāng)鄰們都趕來(lái)祝賀。陳母見(jiàn)兒子在廢墟上重建了家園，自然異常欣慰。夜深人靜之時(shí)，她悄悄對(duì)陳道和說(shuō)：“當(dāng)年咱們家道小康，我和你父親曾在大槐樹(shù)下埋下一壇銀子，以為兒孫后代備用，現(xiàn)在可以把它取出來(lái)了。你明年多帶些銀子，早早去到中州，買個(gè)年齡相當(dāng)?shù)钠拮踊貋?lái)，務(wù)使陳家不落人后?！标惖篮统弥股诖蠡睒?shù)的樹(shù)墩下刨掘，果然挖出一壇銀子。

江南春早。來(lái)年的春天，陳道和插秧以后，就帶了一百兩銀子去了開(kāi)封，依舊住在羅家店里。羅店主說(shuō)：“趕巧了！有一個(gè)姓韓的儒生，兒子沒(méi)了，兒媳才二十歲，正要尋一個(gè)上好人家。我這就帶你去看人?！?/p>

那韓儒生的家也真是貧寒，除過(guò)一架書外，竟沒(méi)有一件值錢的東西。不過(guò)，韓儒生的兒媳婦倒真是一個(gè)美人，苗條俊秀，亭亭玉立，怎么看也不像一個(gè)已婚婦人。陳道和一見(jiàn)鐘情，馬上談妥了價(jià)格，五十兩銀子成交！陳道和交了錢就要領(lǐng)人，那婦人凄慘一笑，說(shuō)：“我去后堂道聲別吧?！闭l(shuí)知道婦人一進(jìn)后堂，后堂立刻傳出哭聲一片。連羅店主都有些不好意思了，歉意地說(shuō)我到后堂催催他們。陳道和聽(tīng)那哭聲凄慘，實(shí)在不忍催逼，就說(shuō)咱們一起去看看吧。

后堂里，那生離死別的場(chǎng)面叫人不忍目睹。婦人舍不下年邁的公婆，更舍不下嗷嗷待哺的小兒。韓儒生老夫婦剛剛失去兒子，又怎忍心兒媳婦改嫁他鄉(xiāng)？怎奈一個(gè)窮字難死人，只好眼睜睜看著骨肉分離，用兒媳婦換些銀子，將養(yǎng)幼孫……陳道和看得直掉眼淚，心一橫，對(duì)韓儒生說(shuō)：“人，我不要了。那五十兩銀子，我也不要了，送你們度過(guò)難關(guān)吧！”

韓儒生一家人撲通跪倒，口口聲聲感謝救命恩人。羅店主不住搖頭，想不到天下還有如此心善之人！

陳道和手里只剩下五十兩銀子，顯然不夠買個(gè)年輕美貌的女子。他索性打消了買妻的念頭，用剩下的銀子買些當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)，拿回去孝敬老娘?？少I的東西太多，一個(gè)人攜帶不便，便央羅店主張羅買一個(gè)仆童，搭車乘船時(shí)幫助搬運(yùn)、照看行李。羅店主四處打聽(tīng)一番，有一個(gè)小康之家，原來(lái)收一養(yǎng)子，這兩年家道中落，無(wú)力撫養(yǎng)，情愿白白送人。這等好事，陳道和自然答應(yīng)，買了些禮物作為答謝，然后就領(lǐng)了仆童踏上了回鄉(xiāng)之路。

那仆童十二三歲的年齡，手腳勤快，十分機(jī)靈，一路上與陳道和相處得很好。這日來(lái)到大陳村村頭，仆童忽然停住了腳步，叫道：“大哥，這小河，這小橋，我好像見(jiàn)過(guò)！”陳道和漫不經(jīng)心地說(shuō)：“你一個(gè)北方娃娃，怎么會(huì)見(jiàn)過(guò)江南的小橋流水？是在夢(mèng)中吧？”等進(jìn)了陳家院子，仆童左右看看，站到原先生長(zhǎng)大槐樹(shù)的地方，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“這兒好像有棵大槐樹(shù)呀？怎么不見(jiàn)了？”陳家母子都愣住了，陳道和刨銀的時(shí)候，早把樹(shù)根給挖了。這孩子怎么會(huì)知道那里曾經(jīng)長(zhǎng)著一棵大槐樹(shù)？陳母問(wèn)清了仆童的來(lái)歷后，心里犯開(kāi)了嘀咕，問(wèn)：“你原來(lái)姓什么？”仆童搖頭：“不知道?！标惸赣謫?wèn)：“知道你是哪里的人嗎？”仆童依舊搖頭：“不知道?！标惸冈賳?wèn)：“你左邊的屁股蛋兒上有顆黑痣嗎？”這回輪到仆童吃驚了：“有啊！可你怎么知道？”陳母瘋了一樣撲過(guò)去抱著了仆童：“快讓我看看！”不由分說(shuō)扒了仆童的褲子，那屁股蛋兒上真有蠶豆那么大一個(gè)黑痣！陳母激動(dòng)得又是哭又是笑：“你就是我的小兒子陳道平?。　逼屯谋亲映榇ち藥紫?，說(shuō)：“娘，你身上有一股藥香味兒，跟我小時(shí)候聞到的一模一樣！”陳母把仆童抱得更緊了：“有你這句話，你就更是我的兒子了！那時(shí)候咱們家開(kāi)藥店，我?guī)湍愀赣H碾藥草，乳汁里都帶著藥香呢！”

陳道和二次買妻不成，卻意外地領(lǐng)回了弟弟。村鄰們得知情況后，紛紛跑來(lái)看稀罕，夸贊陳道和善心自有善報(bào)。

到了第三年，陳家更加富裕。陳道和決定多帶銀子，再去中州買妻。誰(shuí)知道還沒(méi)有出門，有一個(gè)官府差役騎了快馬來(lái)到陳家，說(shuō)是送親的花轎就要到了，讓陳道和快快收拾新房，迎接新娘！

陳道和很是莫名其妙，這事從何說(shuō)起？陳母忙給差役獻(xiàn)了茶，坐下來(lái)細(xì)問(wèn)緣由。

原來(lái)，那韓儒生五十歲上中了進(jìn)士，被朝廷派到江南做了縣令。韓儒生有一個(gè)女兒，一直寄養(yǎng)在京城的親戚家，災(zāi)荒之年才沒(méi)有被賣掉?，F(xiàn)在韓儒生得了官，再?zèng)]有了衣食之憂，就接回了女兒。并且自作主張，把女兒下嫁陳道和，以報(bào)去年的救助之恩。

陳道和又驚又喜，手忙腳亂地不知道做什么才好。倒是陳母臨事不慌，因?yàn)槭虑耙呀?jīng)為兒子的婚事做了些準(zhǔn)備，床上的鋪蓋、屋里的箱子柜子都是新買的，拿出來(lái)擺放整齊就是了。只是酒席上用的魚肉不很湊手，急忙打發(fā)鄉(xiāng)鄰去街上采買。

陳家剛把新房布置停當(dāng)，外面一陣嗩吶鳴響，花轎已經(jīng)到了門前……