鐘　布

奧巴馬戰(zhàn)勝希拉里，獲得美國民主黨總統(tǒng)候選人提名。兩位候選人的學(xué)歷極為相似：希拉里1973年獲得法學(xué)博士學(xué)位，奧巴馬1991年也獲得法學(xué)博士學(xué)位；不同的是希拉里畢業(yè)于耶魯大學(xué)，而奧巴馬來自另外一所常青藤名校：哈佛大學(xué)。

過去20年，哈佛和耶魯共向美國民主、共和兩大黨輸送了12名總統(tǒng)候選人。其間，畢業(yè)于耶魯?shù)目偨y(tǒng)和總統(tǒng)候選人略多于來自哈佛的畢業(yè)生?！耙斎恕敝杏欣喜际病⒖肆诸D、約翰·克里、小布什和希拉里，而哈佛畢業(yè)的候選人有杜卡基斯和戈?duì)枴?/p>

一人獨(dú)得兩個名校學(xué)位有什么優(yōu)勢嗎?至少它對今年的初選結(jié)果影響不大。今年參加角逐民主黨候選人的羅姆尼，就持有哈佛法學(xué)院和商學(xué)院學(xué)位，但最終仍然不敵奧巴馬和希拉里，早早退出了民主黨初選。

那么，要想成為美國總統(tǒng)候選人，畢業(yè)于這兩所常青藤大學(xué)是否能夠勝率大增呢?其實(shí)也不盡然。

非名校也人才輩出

長期以來，常青藤大學(xué)門檻頗高。哈佛與耶魯招收的學(xué)子必須有才同時有財(cái)。有媒體統(tǒng)計(jì)說，美國人中持有名校學(xué)歷的人僅為1％，而哈佛和耶魯畢業(yè)生只占這1％名校畢業(yè)生中的1/5。過去20年來，畢業(yè)于這兩所大學(xué)的總統(tǒng)候選人竟然有83％。有教育專家指出，哈佛和耶魯為美國大選輸送總統(tǒng)候選人的絕對優(yōu)勢在未來不太可能降低，反而可能進(jìn)一步增強(qiáng)。

不過，美國的總統(tǒng)選舉史并沒有為這些結(jié)論提供證據(jù)。1988年以來，哈佛、耶魯?shù)拇_培養(yǎng)了大量候選人，但在1988年之前的25年中，12名總統(tǒng)候選人里面只有一人最終成為美國總統(tǒng)。他就是福特總統(tǒng)，畢業(yè)于耶魯法學(xué)院。

美國建國之初，是一個由商界精英和大農(nóng)場主、主導(dǎo)政壇的國家。哈佛與耶魯是美國最古老的大學(xué)，這兩所大學(xué)在美國高等教育中的地位尊貴，沒有任何可以與之匹敵的對手，因此它們成為有才又有財(cái)?shù)哪贻p人當(dāng)然的首選。哈佛與耶魯?shù)漠厴I(yè)生獨(dú)霸美國政壇要職，也似乎順理成章。但實(shí)際上，當(dāng)時的總統(tǒng)候選人很少來自哈佛或耶魯。

美國最早的16位總統(tǒng)中，只有兩位就讀哈佛大學(xué)，他們是亞當(dāng)斯父子：美國第二任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯和第六任總統(tǒng)約翰－昆西·亞當(dāng)斯。這16位南北戰(zhàn)爭前的美國總統(tǒng)中，竟無人畢業(yè)自耶魯。

很多美國人最為尊崇的總統(tǒng)甚至沒有名校的文憑。例如，被認(rèn)為是治理美國經(jīng)濟(jì)高手的里根總統(tǒng)，就畢業(yè)于一所名不見經(jīng)傳的大學(xué)：俞瑞卡學(xué)院(Eureka College)。

好幾位備受美國人推崇的總統(tǒng)根本就沒有上過大學(xué)，或沒能獲得大學(xué)文憑。他們包括華盛頓、杰克遜、林肯、克里夫蘭和杜魯門總統(tǒng)。

今年的共和黨候選人約翰·麥凱恩畢業(yè)于位于馬里蘭州首府安拉波里斯的美國海軍學(xué)院，另一位候選人鮑伯·多爾畢業(yè)于堪薩斯州毫不起眼的華西本市政大學(xué)(Washburn Municipal University)，都與常青藤無關(guān)。

今天，美國高校群雄紛爭，年輕人有了更多選擇。一些主要公立大學(xué)的聲譽(yù)日隆。它們很多學(xué)科的成就已經(jīng)直追或超過常青藤大學(xué)。

今天在談?wù)撁绹母叩冉逃龝r，如果知道常青藤名校，而不知道美國的十大高校(Big Ten)，那只會被內(nèi)行笑話。這十大高校包括：賓州州立大學(xué)、威斯康辛大學(xué)、密西根州立大學(xué)、印第安納大學(xué)、普渡大學(xué)、西北大學(xué)、愛荷華大學(xué)、明尼蘇達(dá)大學(xué)、俄亥俄州立大學(xué)和伊利諾伊大學(xué)。

它們之間的聯(lián)系原本只是校際間的體育比賽，現(xiàn)在同樣表明它們在教學(xué)和科研的地位。有人把Big Ten譯為“美國十大公立大學(xué)”，這并不準(zhǔn)確，因?yàn)槠渲械奈鞅贝髮W(xué)就是一所私立高校。

美國大學(xué)的招生趨勢

盡管美國人也相信“英雄不問出處”，但還是有不少望子成龍的父母從小把孩子送入一些時髦的幼兒園。他們希望自己的孩子能夠在未來競爭上哈佛和耶魯?shù)让r具備額外的優(yōu)勢。這樣的父母對美國高校的招生趨勢顯然并不熟悉。

首先，美國高校間對優(yōu)秀生源的競爭相當(dāng)激烈，學(xué)費(fèi)成為高校的重要收入但不是最主要的收入。學(xué)生學(xué)費(fèi)幾乎沒有例外地成為常青藤名校和州立大學(xué)重要經(jīng)費(fèi)來源，一般占總經(jīng)費(fèi)20－45％。學(xué)費(fèi)每年都漲，漲幅在3％至8％之間。

例如，賓州州立大學(xué)多年來已經(jīng)是美國公立大學(xué)中收費(fèi)最高的學(xué)校，今年學(xué)費(fèi)再漲6.6％。盡管如此，美國大學(xué)最重要的經(jīng)費(fèi)來源是科研經(jīng)費(fèi)和捐款。這在美國排名前100名的大學(xué)里極少例外。

其次，美國高校間的競爭不同于商界的市場競爭。它們的校董和校友多數(shù)是美國商界或政壇精英，自己每天親身感受競爭的無處不在和殘酷無情。他們不希望招生的競爭也由金錢主導(dǎo)。近年來，排名靠前的著名大學(xué)，尤其是常青藤名校，開始為來自富裕中產(chǎn)家庭的優(yōu)秀學(xué)生提供數(shù)額不菲的獎學(xué)金。因此，美國高校的一個重要趨勢是，注重招收和培養(yǎng)有才華的年輕人。

如果四五十年前須有才加有財(cái)方能夠上名校的話，今天有才比有財(cái)更為重要。哈佛和耶魯?shù)纫呀?jīng)向來自年收入15萬美元以上的中上層家庭的學(xué)生提供高額資助。眾多大額的獎學(xué)金是根據(jù)成績和成功潛質(zhì)來發(fā)放。可以這樣說，只要你能夠證明你的成功潛質(zhì)，就一定有一所美國大學(xué)愿意接納你。

美國高校的另一個趨勢是注重招收具有多樣性背景的學(xué)生。這種做法并非今天才實(shí)行。自上世紀(jì)60年代以來，哈佛和耶魯以及其他名校注重招收各族裔和不同家庭背景、經(jīng)濟(jì)條件的優(yōu)秀學(xué)生，并為他們提供優(yōu)厚條件。奧巴馬、希拉里和杜克基斯等總統(tǒng)候選人可以說就是這項(xiàng)政策的直接受惠者。

過去美國媒體曾經(jīng)批評名校，說它們只不過給畢業(yè)生提供了更好的關(guān)系網(wǎng)。今天這些名校正逐漸成為最優(yōu)秀人才的搖籃，而不是培養(yǎng)會拉關(guān)系的人。人們對名校學(xué)歷的觀念也在變化。進(jìn)入名校只能證明你在小學(xué)和中學(xué)的優(yōu)秀，但不能像以前那樣保證你畢業(yè)后找到好工作，成就大事業(yè)。

然而，你的名校學(xué)歷至少向社會傳遞了這樣的信息：你生命的最初20年是一段輝煌的人生。這種輝煌也許來自你不同凡響的專注、堅(jiān)韌、高效和理想。最重要的是，它預(yù)示了你的成功潛質(zhì)。

(原載新加坡《聯(lián)合早報(bào)》)

(責(zé)任編輯程華玲)