位夢華
地球有兩個(gè)極,即南極和北極。兩個(gè)極的中心有兩個(gè)點(diǎn),即南極點(diǎn)和北極點(diǎn)。這兩個(gè)點(diǎn)有如下的共同特點(diǎn):一是只有一個(gè)方向,東西方向沒有了,如果你站在南極點(diǎn),所有的方向都是北。如果你站在北極點(diǎn),所有的方向都是南。二是一年只有一天,半年太陽不落,半年沒有太陽。三是只有公轉(zhuǎn)沒有自轉(zhuǎn)。你站在地球表面其他地方,都要隨著地球的自轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn),只有在這兩個(gè)點(diǎn)上可以巋然不動(dòng),因?yàn)閮蓚€(gè)點(diǎn)正好在地球的自轉(zhuǎn)軸上。四是如果要瓜分南極和北極,這兩個(gè)點(diǎn)則有著特殊的重要含義。這就是為什么,從探險(xiǎn)家到科學(xué)家到軍事家到政治家一直到普通平民,對(duì)這兩個(gè)點(diǎn)都特別感興趣。
“愛斯基摩”的來歷
有一天,在我所工作的北極科學(xué)實(shí)驗(yàn)室,突然來了一個(gè)大胡子。寒暄之后,我問他的專業(yè)是什么。他的回答很簡單:“考古?!?/p>
我吃了一驚,心中暗想:“北極這里冰天雪地,難道還會(huì)有什么文物?”看到我迷惑不解的表情,他急忙解釋說:“我是考古學(xué)家,同時(shí)也研究愛斯基摩人的歷史?!彼麊柕?,“你知道嗎?‘Eskimo(愛斯基摩)一詞是印地安語,即‘吃生肉的人之意。”
“知道。”我笑著說,“但是我不明白,這樣一個(gè)顯然具有貶義的外來詞,為什么會(huì)強(qiáng)加到愛斯基摩人的頭上呢?”
“嗨!”考古學(xué)家把頭一仰,苦笑著說,“這完全是一場歷史誤會(huì)。幾個(gè)世紀(jì)以前,當(dāng)西方人到北極探險(xiǎn)時(shí),首先到達(dá)的是印第安人聚居區(qū)。他們向當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩舜蚵?,往北還有沒有人了。印第安人則告訴他們說,北方還有‘Eskimos,即‘吃生肉的人。于是,這些探險(xiǎn)家便把在北極遇到的人,不分青紅皂白,統(tǒng)統(tǒng)稱之為‘Eskimos(愛斯基摩)。而那些生活在北極的土著居民,并不知道那些外來的怪物為什么稱自己為‘Eskimos?!?/p>
“實(shí)際上,”他正色道:“‘Eskimos雖然有點(diǎn)貶義,說的卻是事實(shí),愛斯基摩人正是靠吃生肉才得以生存下來的。北極這里沒有水果和蔬菜,古代的愛斯基摩人只有通過吃生肉來獲取動(dòng)物身上的維生素c,如果把肉煮熟了,維生素C就分解了。人體沒有維生素c,就會(huì)得壞血病。當(dāng)時(shí)的愛斯基摩人雖然不知道這個(gè)科學(xué)道理,但是北極沒有樹木,草也很少,燃料奇缺,打到獵物時(shí)已經(jīng)饑腸轆轆,嚴(yán)酷的生存環(huán)境,迫使他們只能吃生肉。這叫做‘一方水土養(yǎng)一方人?!?/p>
中國與北極點(diǎn)
大胡子考古學(xué)家兼歷史學(xué)家談興未盡,津津樂道地告訴我說:“你知道嗎?在西方人的眼里,總是把中國和北極點(diǎn)緊緊地聯(lián)系在一起?!?/p>
“為什么?”我不解其意,深感驚奇。
“因?yàn)?,”他慢條斯理地說,“從西方到中國,例如從華盛頓到北京,最近的路則是通過北極點(diǎn)?!薄澳钱?dāng)然!”我笑著說,“這我知道?!?/p>
歷史學(xué)家說:“當(dāng)時(shí),西班牙和葡萄牙是世界上最強(qiáng)大的航海國家,擁有強(qiáng)大的船隊(duì)。葡萄牙人首先打通了繞過南美洲往西和繞過非洲南端往東而到達(dá)東方的航線。西班牙國王則派出了哥倫布,結(jié)果發(fā)現(xiàn)了新大陸。”
“其實(shí)那是塊舊大陸?!蔽倚χf,“發(fā)現(xiàn)權(quán)應(yīng)該屬于印第安人,他們早就在那里居住了不知道有多少個(gè)世紀(jì)了?!?/p>
“那當(dāng)然!”歷史學(xué)家點(diǎn)了點(diǎn)頭,“但是,在西方人的眼里,那卻是一塊全新的大陸”。
“據(jù)說,”我問道:“哥倫布航行的目的,是想證明地球是圓的?”
“是的?!睔v史學(xué)家笑了笑說:“哥倫布堅(jiān)信,一直往西航行,就可以到達(dá)印度和中國。但是,”說到這里,歷史學(xué)家忽然打住,兩眼緊緊地盯著我:“哥倫布最終的目的,卻是為了去印度和中國。所以,當(dāng)他到達(dá)了巴拿馬群島的一個(gè)小島時(shí),以為那就是印度,于是便把上面的居民稱之為‘印第安人,即‘印度人。實(shí)際上,那時(shí)候人們并不喜歡美洲大陸,因?yàn)樗鼡踝×送ㄏ蛑袊蜄|方的去路?!?/p>
歷史學(xué)家接著說:“當(dāng)時(shí)還有第三種意見,就是打通一條直接穿越北極點(diǎn)而到達(dá)中國的航線。第一個(gè)正式提出這一設(shè)想的,是一個(gè)叫托尼的英國商人。早在1527年,他就敦促亨利八世,努力尋找一條通過北極點(diǎn)而到達(dá)中國的路。他在給英王的信中陳述說:‘因?yàn)橥ㄍ袊陀《鹊穆肪€西線(指繞過南美洲而到達(dá)太平洋)為西班牙所把持,東線(指繞過非洲南端而到達(dá)印度洋)為葡萄牙所控制,所以,對(duì)英國來說,最合理的路線則是往北,通過北極點(diǎn)而到達(dá)東方。當(dāng)有人表示異議,認(rèn)為沒有任何船只能夠穿過那片冰封的海洋,也沒有人能夠在那個(gè)極其寒冷的地區(qū)居住時(shí),托尼堅(jiān)定地回答說:‘沒有不可居住的陸地,也沒有不可航行的海洋。他的這句話,成了一句名言,對(duì)后來的北極探險(xiǎn),產(chǎn)生了很大的影響。例如,威盧畢在1553年,巴倫支在1596年,哈德遜在1607年的航行,都想穿過北極點(diǎn)而到達(dá)中國。他們雖然未能達(dá)到目的,卻為后來英國公司的商船以及西方的捕鯨船隊(duì),開通了進(jìn)入北極海域的道路。直到19世紀(jì)末,許多航海家都曾夢想著通過北極點(diǎn)而到達(dá)中國。雖然均以失敗而告終,但卻不僅在北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)了許多新的陸地,而且為后人積累起了極其重要的科學(xué)資料和數(shù)據(jù),大大加速了人類向北極點(diǎn)進(jìn)軍的步伐?!?/p>
實(shí)際上,許許多多人在幾百年內(nèi)前赴后繼,共同奮斗。為此而捐軀者不下數(shù)百人,其中包括了像巴倫支、白令、富蘭克林和朗德等非常優(yōu)秀的航海家和探險(xiǎn)家。而這場探索或者競賽的原動(dòng)力,卻是來自于遙遠(yuǎn)的中國!
突發(fā)的誓言
北極的九月已經(jīng)是大雪紛飛,天寒地凍,候鳥紛紛南飛,我也準(zhǔn)備離開。經(jīng)過一段交往,我和那位大胡子考古學(xué)家兼歷史學(xué)家已經(jīng)有了感情。知道我要打道回府,他便趕來送行?!澳氵€會(huì)回來嗎?”他用深沉的目光望著我,似乎有點(diǎn)戀戀不舍。
“不知道?!蔽依Щ蟮?fù)u了搖頭,接著開玩笑說:“也許你應(yīng)該到中國去,中國的歷史比美國要長得多?!?/p>
“不!”大胡子斷然地?cái)[了擺手,“你錯(cuò)了!我研究的是北極的歷史,在這方面,中國幾乎等于零?!薄啊蔽矣杂种梗南袷潜或亓艘幌滤频?,喉嚨里有點(diǎn)噎,一時(shí)想不出應(yīng)該說點(diǎn)什么。
大胡子總是三句話不離本行,見我沉默不語,繼續(xù)滔滔不絕:“進(jìn)入20世紀(jì)以后,人類向北極點(diǎn)進(jìn)軍的動(dòng)機(jī)開始發(fā)生了明顯的變化,不再是為了開辟一條到達(dá)東方的捷徑,而是變成了一種挑戰(zhàn)極限的比賽和冒險(xiǎn)精神的競爭。現(xiàn)在,各個(gè)國家的北極考察,都具有一定的政治目的,因?yàn)闊o論是領(lǐng)土、資源、環(huán)境,還是經(jīng)濟(jì)、軍事、科學(xué),北極都具有特殊重要的戰(zhàn)略意義。所以,現(xiàn)在的北極考察,實(shí)際上是一個(gè)國家的思想觀念、經(jīng)濟(jì)實(shí)力、科技水平、全球意識(shí)的全面檢驗(yàn)和綜合展示?!?/p>
經(jīng)過許多人的共同努力,由中國科委批準(zhǔn),中國科協(xié)主持,中國科學(xué)院組織,中國首次遠(yuǎn)征北極點(diǎn)科學(xué)考察隊(duì)終于踏上了進(jìn)軍北極的征途。
1995年5月6日,北冰洋上寂靜無聲,風(fēng)和日麗,一支隊(duì)伍人歡狗叫,向著一個(gè)既定目標(biāo)奮力沖擊。北京時(shí)間上午10時(shí)55分,“砰”地一聲槍響,兩顆信號(hào)彈騰空而起。“北極點(diǎn)到了!”接著是一陣狂熱的歡呼。這時(shí),“嘩!”地一聲,展開了一面紅旗,那是一面五星紅旗;映紅了幾張激動(dòng)的面孔,那是一群中國人的面孔;天上一輪輝煌的紅日,那是一輪不落的紅日;地上一道深深的痕跡,那是一道歷史的痕跡。中國首次遠(yuǎn)征北極點(diǎn)科學(xué)考察隊(duì)中的7名冰上隊(duì)員,經(jīng)過13天艱苦卓絕的奮力拼搏,克服了重重困難和險(xiǎn)阻,終于把中華民族的足跡延伸到了地球之巔。
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