位夢華

地球有兩個(gè)極，即南極和北極。兩個(gè)極的中心有兩個(gè)點(diǎn)，即南極點(diǎn)和北極點(diǎn)。這兩個(gè)點(diǎn)有如下的共同特點(diǎn)：一是只有一個(gè)方向，東西方向沒有了，如果你站在南極點(diǎn)，所有的方向都是北。如果你站在北極點(diǎn)，所有的方向都是南。二是一年只有一天，半年太陽不落，半年沒有太陽。三是只有公轉(zhuǎn)沒有自轉(zhuǎn)。你站在地球表面其他地方，都要隨著地球的自轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)，只有在這兩個(gè)點(diǎn)上可以巋然不動(dòng)，因?yàn)閮蓚€(gè)點(diǎn)正好在地球的自轉(zhuǎn)軸上。四是如果要瓜分南極和北極，這兩個(gè)點(diǎn)則有著特殊的重要含義。這就是為什么，從探險(xiǎn)家到科學(xué)家到軍事家到政治家一直到普通平民，對(duì)這兩個(gè)點(diǎn)都特別感興趣。

“愛斯基摩”的來歷

有一天，在我所工作的北極科學(xué)實(shí)驗(yàn)室，突然來了一個(gè)大胡子。寒暄之后，我問他的專業(yè)是什么。他的回答很簡單：“考古?！?/p>

我吃了一驚，心中暗想：“北極這里冰天雪地，難道還會(huì)有什么文物?”看到我迷惑不解的表情，他急忙解釋說：“我是考古學(xué)家，同時(shí)也研究愛斯基摩人的歷史?！彼麊柕?，“你知道嗎?‘Eskimo(愛斯基摩)一詞是印地安語，即‘吃生肉的人之意。”

“知道。”我笑著說，“但是我不明白，這樣一個(gè)顯然具有貶義的外來詞，為什么會(huì)強(qiáng)加到愛斯基摩人的頭上呢?”

“嗨!”考古學(xué)家把頭一仰，苦笑著說，“這完全是一場歷史誤會(huì)。幾個(gè)世紀(jì)以前，當(dāng)西方人到北極探險(xiǎn)時(shí)，首先到達(dá)的是印第安人聚居區(qū)。他們向當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩舜蚵?，往北還有沒有人了。印第安人則告訴他們說，北方還有‘Eskimos，即‘吃生肉的人。于是，這些探險(xiǎn)家便把在北極遇到的人，不分青紅皂白，統(tǒng)統(tǒng)稱之為‘Eskimos(愛斯基摩)。而那些生活在北極的土著居民，并不知道那些外來的怪物為什么稱自己為‘Eskimos?！?/p>

“實(shí)際上，”他正色道：“‘Eskimos雖然有點(diǎn)貶義，說的卻是事實(shí)，愛斯基摩人正是靠吃生肉才得以生存下來的。北極這里沒有水果和蔬菜，古代的愛斯基摩人只有通過吃生肉來獲取動(dòng)物身上的維生素c，如果把肉煮熟了，維生素C就分解了。人體沒有維生素c，就會(huì)得壞血病。當(dāng)時(shí)的愛斯基摩人雖然不知道這個(gè)科學(xué)道理，但是北極沒有樹木，草也很少，燃料奇缺，打到獵物時(shí)已經(jīng)饑腸轆轆，嚴(yán)酷的生存環(huán)境，迫使他們只能吃生肉。這叫做‘一方水土養(yǎng)一方人?！?/p>

中國與北極點(diǎn)

大胡子考古學(xué)家兼歷史學(xué)家談興未盡，津津樂道地告訴我說：“你知道嗎?在西方人的眼里，總是把中國和北極點(diǎn)緊緊地聯(lián)系在一起?！?/p>

“為什么?”我不解其意，深感驚奇。

“因?yàn)?，”他慢條斯理地說，“從西方到中國，例如從華盛頓到北京，最近的路則是通過北極點(diǎn)?！薄澳钱?dāng)然!”我笑著說，“這我知道?！?/p>

歷史學(xué)家說：“當(dāng)時(shí)，西班牙和葡萄牙是世界上最強(qiáng)大的航海國家，擁有強(qiáng)大的船隊(duì)。葡萄牙人首先打通了繞過南美洲往西和繞過非洲南端往東而到達(dá)東方的航線。西班牙國王則派出了哥倫布，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了新大陸。”

“其實(shí)那是塊舊大陸?！蔽倚χf，“發(fā)現(xiàn)權(quán)應(yīng)該屬于印第安人，他們早就在那里居住了不知道有多少個(gè)世紀(jì)了?！?/p>

“那當(dāng)然!”歷史學(xué)家點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是，在西方人的眼里，那卻是一塊全新的大陸”。

“據(jù)說，”我問道：“哥倫布航行的目的，是想證明地球是圓的?”

“是的?！睔v史學(xué)家笑了笑說：“哥倫布堅(jiān)信，一直往西航行，就可以到達(dá)印度和中國。但是，”說到這里，歷史學(xué)家忽然打住，兩眼緊緊地盯著我：“哥倫布最終的目的，卻是為了去印度和中國。所以，當(dāng)他到達(dá)了巴拿馬群島的一個(gè)小島時(shí)，以為那就是印度，于是便把上面的居民稱之為‘印第安人，即‘印度人。實(shí)際上，那時(shí)候人們并不喜歡美洲大陸，因?yàn)樗鼡踝×送ㄏ蛑袊蜄|方的去路?！?/p>

歷史學(xué)家接著說：“當(dāng)時(shí)還有第三種意見，就是打通一條直接穿越北極點(diǎn)而到達(dá)中國的航線。第一個(gè)正式提出這一設(shè)想的，是一個(gè)叫托尼的英國商人。早在1527年，他就敦促亨利八世，努力尋找一條通過北極點(diǎn)而到達(dá)中國的路。他在給英王的信中陳述說：‘因?yàn)橥ㄍ袊陀《鹊穆肪€西線(指繞過南美洲而到達(dá)太平洋)為西班牙所把持，東線(指繞過非洲南端而到達(dá)印度洋)為葡萄牙所控制，所以，對(duì)英國來說，最合理的路線則是往北，通過北極點(diǎn)而到達(dá)東方。當(dāng)有人表示異議，認(rèn)為沒有任何船只能夠穿過那片冰封的海洋，也沒有人能夠在那個(gè)極其寒冷的地區(qū)居住時(shí)，托尼堅(jiān)定地回答說：‘沒有不可居住的陸地，也沒有不可航行的海洋。他的這句話，成了一句名言，對(duì)后來的北極探險(xiǎn)，產(chǎn)生了很大的影響。例如，威盧畢在1553年，巴倫支在1596年，哈德遜在1607年的航行，都想穿過北極點(diǎn)而到達(dá)中國。他們雖然未能達(dá)到目的，卻為后來英國公司的商船以及西方的捕鯨船隊(duì)，開通了進(jìn)入北極海域的道路。直到19世紀(jì)末，許多航海家都曾夢想著通過北極點(diǎn)而到達(dá)中國。雖然均以失敗而告終，但卻不僅在北極地區(qū)發(fā)現(xiàn)了許多新的陸地，而且為后人積累起了極其重要的科學(xué)資料和數(shù)據(jù)，大大加速了人類向北極點(diǎn)進(jìn)軍的步伐?！?/p>

實(shí)際上，許許多多人在幾百年內(nèi)前赴后繼，共同奮斗。為此而捐軀者不下數(shù)百人，其中包括了像巴倫支、白令、富蘭克林和朗德等非常優(yōu)秀的航海家和探險(xiǎn)家。而這場探索或者競賽的原動(dòng)力，卻是來自于遙遠(yuǎn)的中國!

突發(fā)的誓言

北極的九月已經(jīng)是大雪紛飛，天寒地凍，候鳥紛紛南飛，我也準(zhǔn)備離開。經(jīng)過一段交往，我和那位大胡子考古學(xué)家兼歷史學(xué)家已經(jīng)有了感情。知道我要打道回府，他便趕來送行?！澳氵€會(huì)回來嗎?”他用深沉的目光望著我，似乎有點(diǎn)戀戀不舍。

“不知道?！蔽依Щ蟮?fù)u了搖頭，接著開玩笑說：“也許你應(yīng)該到中國去，中國的歷史比美國要長得多?！?/p>

“不!”大胡子斷然地?cái)[了擺手，“你錯(cuò)了!我研究的是北極的歷史，在這方面，中國幾乎等于零?！薄啊蔽矣杂种梗南袷潜或亓艘幌滤频?，喉嚨里有點(diǎn)噎，一時(shí)想不出應(yīng)該說點(diǎn)什么。

大胡子總是三句話不離本行，見我沉默不語，繼續(xù)滔滔不絕：“進(jìn)入20世紀(jì)以后，人類向北極點(diǎn)進(jìn)軍的動(dòng)機(jī)開始發(fā)生了明顯的變化，不再是為了開辟一條到達(dá)東方的捷徑，而是變成了一種挑戰(zhàn)極限的比賽和冒險(xiǎn)精神的競爭。現(xiàn)在，各個(gè)國家的北極考察，都具有一定的政治目的，因?yàn)闊o論是領(lǐng)土、資源、環(huán)境，還是經(jīng)濟(jì)、軍事、科學(xué)，北極都具有特殊重要的戰(zhàn)略意義。所以，現(xiàn)在的北極考察，實(shí)際上是一個(gè)國家的思想觀念、經(jīng)濟(jì)實(shí)力、科技水平、全球意識(shí)的全面檢驗(yàn)和綜合展示?！?/p>

經(jīng)過許多人的共同努力，由中國科委批準(zhǔn)，中國科協(xié)主持，中國科學(xué)院組織，中國首次遠(yuǎn)征北極點(diǎn)科學(xué)考察隊(duì)終于踏上了進(jìn)軍北極的征途。

1995年5月6日，北冰洋上寂靜無聲，風(fēng)和日麗，一支隊(duì)伍人歡狗叫，向著一個(gè)既定目標(biāo)奮力沖擊。北京時(shí)間上午10時(shí)55分，“砰”地一聲槍響，兩顆信號(hào)彈騰空而起。“北極點(diǎn)到了!”接著是一陣狂熱的歡呼。這時(shí)，“嘩!”地一聲，展開了一面紅旗，那是一面五星紅旗；映紅了幾張激動(dòng)的面孔，那是一群中國人的面孔；天上一輪輝煌的紅日，那是一輪不落的紅日；地上一道深深的痕跡，那是一道歷史的痕跡。中國首次遠(yuǎn)征北極點(diǎn)科學(xué)考察隊(duì)中的7名冰上隊(duì)員，經(jīng)過13天艱苦卓絕的奮力拼搏，克服了重重困難和險(xiǎn)阻，終于把中華民族的足跡延伸到了地球之巔。

責(zé)任編輯：張?zhí)锟?/p>