李　航

基于自然界的不斷演化，人類逐漸走上了與其他動物不同的進化道路。為了能在惡劣的自然環(huán)境下生存，逃避兇猛動物的進攻，登高成為了早期人類生存和安全的需要，臺階的雛形也由此誕生。

作為歐洲足球俱樂部賽事的“參天大廈”，歐洲冠軍聯(lián)賽也是從資格賽、小組賽和淘汰賽等臺階一級一級通向頂端的。冠軍聯(lián)賽的資格賽第三輪無疑是橫亙在許多球隊面前最關(guān)鍵的一級臺階，一旦登上了這級臺階，任何球隊都將欣喜若狂。因為迎接他們的不僅有高水平的比賽，更加重要的是，用于維持俱樂部生計的“銀子”也會隨著晉級冠軍聯(lián)賽小組賽而日益增多。于是，冠軍聯(lián)賽資格賽第三輪，成為了“天堂前的最后一階”。

金錢第三輪

溯源歐洲冠軍杯的歷史，自1991/1992賽季正式更名為歐洲冠軍聯(lián)賽以來，這項在世界范圍內(nèi)聲名顯赫的賽事屢次更改賽制，僅僅17個春秋就六度更張，在最初的四個賽季里甚至一年一變。直到1999/2000賽季，冠軍聯(lián)賽終于正式確定了“三輪資格賽+小組賽+淘汰賽”的賽制，雖然此后的兩輪小組賽改回到一輪，但三輪資格賽卻保留了下來。

隨著冠軍聯(lián)賽影響力的逐漸擴大，各參賽俱樂部的贊助商越來越多，電視轉(zhuǎn)播費用也水漲船高。凡是入圍小組賽的俱樂部，首先便可以得到170萬歐元的基本獎金，另外每參加一場小組賽還會有34萬歐元的出場費，而贏球或平球還可以分別得到34萬歐元和17萬歐元的收益，再加上門票收入和電視轉(zhuǎn)播分成，六場比賽下來至少可以獲得千萬歐元的收入。對于任何一支參加冠軍聯(lián)賽資格賽的球隊來說，這都是難以抗拒的金元誘惑，而這一切都要以順利通過資格賽第三輪為前提，雖然資格賽第三輪本身的贏球獎金不值一提。但從某種意義上而言，資格賽的第三輪即是“尋寶地圖”上的最后一段旅程，搞定了這兩場比賽，你便可以心安理得地迎接屬于自己的財富。

火并第三輪

在巨大的商業(yè)利潤吸引下，各支球隊往往在冠軍聯(lián)賽資格賽第三輪進行激烈廝殺。翻開資格賽第三輪的陳年舊史，五大聯(lián)賽球隊的“火并”無疑是最養(yǎng)眼的一道風景。畢竟相比于實力懸殊的對決，強強對話更能吸引球迷的眼球。利茲聯(lián)和慕尼黑1860這兩支“昔日豪門”是最早的大國球隊對決，2000/2001賽季，分別代表英超和德甲出戰(zhàn)的兩隊在資格賽第三輪狹路相逢，結(jié)果憑借著少年英雄阿蘭·史密斯的神勇發(fā)揮，利茲聯(lián)兩勝對手，以3∶1的總比分順利進入小組賽。或許是經(jīng)歷了資格賽和小組賽的雙重歷練，利茲聯(lián)青年軍此后竟連克強敵，奇跡般地殺入冠軍聯(lián)賽四強，一時堪稱佳話。

迄今為止，已經(jīng)有12支五大聯(lián)賽的球隊參加“火并”盛事，每個聯(lián)賽都有過球隊敗下陣來的經(jīng)歷，這亦凸現(xiàn)出資格賽第三輪競爭的殘酷和各聯(lián)賽實力間的此消彼長。在本賽季的資格賽第三輪抽簽中，闊別冠軍聯(lián)賽12年的西甲馬德里競技隊就遭遇了德甲豪強沙爾克04。在雙方的首回合比賽中，雖然沙爾克04憑借著左后衛(wèi)潘德爾的任意球破門獲得了1∶0的小勝，但他們也為此付出了慘重的代價，在今夏以1000萬歐元加盟的秘魯國腳法爾范在比賽中與對方球員相撞受傷，將至少休息四周。而馬德里競技更是輸球又輸人，該隊左后衛(wèi)安東尼奧·洛佩斯在比賽中不斷動粗，終于在第76分鐘累計兩張黃牌被罰出場，看來兩隊的表現(xiàn)果然不負“火并”之名。

陌生第三輪

自冠軍聯(lián)賽資格賽第三輪誕生以來，歐洲版圖和歐洲足聯(lián)的成員國也在不斷變化。隨著巴爾干半島上的國家越分越多以及法羅群島等“袖珍成員國”的加入，冠軍聯(lián)賽資格賽的陣營不斷壯大，本賽季更是達到了創(chuàng)紀錄的61支，其中既包括阿森納和巴塞羅那這樣的歐洲豪門，也不乏黑山聯(lián)賽冠軍布杜克諾斯特這樣的絕對魚腩。

以往，代表葡萄牙、荷蘭以及蘇格蘭等二流聯(lián)賽出戰(zhàn)的球隊基本上換湯不換藥，一般是本菲卡、阿賈克斯和格拉斯哥流浪者這樣的“熟客”，不過這一狀況在今夏遭到了顛覆。本菲卡上賽季僅排名葡超第四，無緣冠軍聯(lián)賽資格賽，取而代之的是吉馬朗伊斯；阿賈克斯則在上賽季的附加賽中負于特溫特，令后者得以躋身冠軍聯(lián)賽舞臺；格拉斯哥流浪者作為上賽季的歐洲聯(lián)盟杯亞軍，遭遇則更不令人同情了，他們居然被來自立陶宛的球隊考納斯淘汰，連資格賽第三輪都沒得打，更遑論進入小組賽。

除了吉馬朗伊斯和特溫特，本賽季冠軍聯(lián)賽中還有不少新鮮面孔，來自白俄羅斯的波里索夫和塞浦路斯的阿諾索西斯都是從資格賽第一輪一直闖到了第三輪，而挪威球隊布蘭同樣通過了資格賽第二輪，來到了 “天堂前最后一階”。看來歐洲足聯(lián)主席普拉蒂尼上任以來對小國球隊的政策支持果然起到了鼓舞人心的作用。

在2009/2010賽季的歐洲冠軍聯(lián)賽中，普拉蒂尼將實施他所確立的冠軍聯(lián)賽新政策，目前冠軍聯(lián)賽實行的是“16+16”模式，即16支球隊直接進入小組賽階段,另外16支球隊通過資格賽進入小組賽階段，屆時將變成“22+5+5”，也就是說，直接進入小組賽階段的球隊會從16支增加到22支，增加的6支球隊包括英超、西甲、意甲的第3名，以及歐洲排名第10至第12的聯(lián)賽冠軍。另外10個參賽席位將分成兩部分，第一部分是歐洲排名前15的聯(lián)賽各有一支球隊來爭奪5個席位，而另外5個席位則屬于歐洲排名第13至第53位的40個聯(lián)賽里的球隊，沒有聯(lián)賽的列支敦士登除外。

可以預(yù)見的是，譬如阿諾索西斯之類的球隊將會因為普拉蒂尼的“鋤強扶弱”得到更多亮相冠軍聯(lián)賽小組賽的機會，而阿賈克斯這類中產(chǎn)豪門的生存空間將會被進一步擠壓，冠軍聯(lián)賽小組賽階段的“死亡小組”恐怕就此一去不返，但“天堂前最后一階”卻也會因此而更加名副其實。