英　子

《紅樓夢》中，榮、寧二府里的公子、小姐都是由奶媽照看大的，其中最活躍的有三位奶媽：一位是寶玉的奶媽李嬤嬤，另一位是賈璉的奶媽趙嬤嬤，還有一位是迎春的奶媽。

這三位奶媽雖然各有各的性情，但在依仗著自己的特殊身份，在榮國府想多討些便宜、胡作非為這一點上是一致的，如趙嬤嬤聽說賈元春加封為賢德妃，并要回家省親的消息，馬上跑來向賈璉和王熙鳳要事情做：“幸虧我從小奶你這么大，我也老了，有的是我那兩個兒子，你就另眼照看他們些，別人也不敢呲牙。”

看管寶玉衣食起居的李嬤嬤的權(quán)威要大得多，她既要看護寶玉，又負責(zé)監(jiān)督寶玉的小廝、婆子、丫環(huán)們，如寶玉到薛姨媽家里吃酒，李嬤嬤要勸阻著不讓他多吃，以至于薛姨媽還得替寶玉說情擔(dān)保；看到襲人躺著不起來和她打招呼，她竟會破口大罵“忘了本的小娼婦”，“一心只想妝狐媚子哄寶玉”，竟連寶玉、黛玉、寶釵都勸不了，最后還是動用了鳳姐，才連勸帶拉地將她拉走了；她看到寶玉房里的豆腐皮包子順手就拿走，看到桌子上的楓露茶拿起來就喝，看到桌子上的酥酪拿起來就吃；寶玉發(fā)癡病時，李嬤嬤趕來后竟放聲大哭：“這可不中用了，我白操了一世的心了!”敢于說出這樣大不敬的話的，恐怕只有奶媽李嬤嬤了。

迎春性情軟好說話，她的奶媽更猖狂到了無法無天的地步，不但私自拿了迎春的攢珠累金鳳去當(dāng)鋪抵錢放債，還敢在大觀園里私設(shè)賭局，自做賭頭，吃酒鬧事，以至于驚動了賈母，最終被打四十大板，攆了出去。

如此張狂的奶媽們自有一番大道理，聽聽李嬤嬤教訓(xùn)小丫頭們時是如何說的：“難道他(指寶玉)不想他是怎么長大的?我的血變的奶，吃的長這么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生氣了?偏我就吃了，看他怎么著?”在和襲人拌嘴時，李嬤嬤又對寶玉說：“我只和你老太太跟前講講，把你奶了這么大，如今不吃奶了，把我扔在一邊，由著丫頭要我的強!”

而迎春奶媽兒媳的話最入木三分，當(dāng)她看到自己的婆婆受罰被趕出園子時，就趕來向迎春求情：“如今還求姑娘看在從小吃奶的份上，往老太太那邊討一個情，救她出來才好?！碑?dāng)遭到迎春的拒絕后，她便和丫頭繡橘頂撞起來：“你滿家算算，誰的媽媽奶奶不仗著主子，哥兒姐姐得些便宜……”

短短的對話，已把一個個張狂得意的奶媽形象刻畫得很傳神，這些奶媽個個都像是有天大的把柄握在手里，這張口一個“奶”字，閉口一個“奶”字，上一句“我的奶把你養(yǎng)這么大”，下一句“我的血變成的奶”，在她們看來，不論從吃了她們的奶的主子那里討來多大的便宜，都是不為過的。

所以，寶玉才會這樣評價他的奶媽李嬤嬤：“她是你們哪一門子的奶奶，不過仗著我小時候吃過她幾日奶，如今逞的她比祖宗還大了?！辟Z母聽說迎春的奶媽當(dāng)了大觀園賭局的大頭家時，也曾忿忿地說道：“你們不知道，大約這些奶媽子們，一個個仗著奶過哥兒姐幾，原比別人有些體面，她們就生事，比別人更可惡，專門挑唆主子護短偏向，我都是經(jīng)過的。恰好要拿一個作法，恰好就遇見了一個?！?/p>

賈母所說的“我都經(jīng)過的”，當(dāng)然是指自己青年時代的種種經(jīng)歷，也許在娘家的大宅院里賈母經(jīng)見過奶媽挑起事端，又在婆家的豪門大戶里見過奶媽們?nèi)鞘巧恰?/p>

在古代文獻里，奶媽最早被稱為食母、乳母、奶母、奶婆等?！抖Y經(jīng)本義》云：“乳母，此乳母蓋雇他人之婦乳哺三年，恩亦如母，故以母呼之，昔韓昌黎、蘇東坡于乳母，皆葬而為之銘，為之緦者是也?！薄秲x禮要義》云：“漢時乳母則選德行有乳者為之，并使之教子，故引之以證姆也?！币蛴胁溉橹?，所以乳母故去，就有了服孝的規(guī)格：“乳母死，為之服緦麻”，“乳母即食母，有母名，故服緦”。這就把乳母的地位提高到僅次于生母、庶母、養(yǎng)母的位置上，于是宮廷里就有了許多乳母稱霸的事件。

漢武帝的乳母被封為大乳母后，經(jīng)常獲得武帝賞賜的各種器物、良田，而漢武帝對“乳母所言未嘗不聽”，致使乳母與其家人氣焰囂張，“子孫奴從橫暴長安中，當(dāng)?shù)莱割D人車馬，奪人衣服”。即使囂張至此，漢武帝仍不忍治罪，最后法有司上疏請徙乳母家室于邊疆。漢武帝批準(zhǔn)后，乳母想求得漢武帝的寬恕，郭合人為之出主意：“入見辭，去疾步數(shù)還顧?！比槟溉缙溲?，頻頻回頭看漢武帝，被郭合人喝斥道：“咄!老女子何不疾行，陛下已壯矣，寧尚須汝乳而活邪!”于是漢武帝憐焉悲之，不僅沒有遷徙乳母，反而罰謫了執(zhí)法的人。

乳母地位特殊，她們有參與朝廷大事的策劃與行動的機會，所以歷史上又有了許多乳母亂朝綱的事情出現(xiàn)。漢靈帝的乳母趙嬈被人稱作“生則貲藏侔于天府，死則邱墓踰于園陵”，但她對已有的地位并不滿足，旦夕在替代靈帝執(zhí)政的竇太后身邊獻殷勤，與大臣們“共相朋結(jié)諂事太后，太后信之，數(shù)出詔命，有所封拜”。正直的大臣陳蕃與竇太后的父親竇武甚為擔(dān)心，密謀要殺死與乳母趙嬈結(jié)黨的宦官們，結(jié)果事情泄露，陳蕃反被殺害，乳母一黨取得了勝利。

最猖狂的要屬明熹宗的乳母客氏了，客氏不但與自己的乳兒私通，還與宦官魏朝對食，又與奸佞魏忠賢有私，她一手把不識字的魏忠賢捧到了司禮秉筆大臣的高位，后又使他兼管東廠，因此，人們把她與魏忠賢并稱為“客魏”?？褪喜坏x亂宮闈，而且還設(shè)計殺死了不少大臣，又興起了東林之禍，禍國殃民。

歷數(shù)各朝的乳母們，或仗著自己的乳汁獲得封號和財富，如元成宗的乳母楊氏“其家掊斂過數(shù)，擾民為甚”，或者使家人子弟謀得高官，稱霸鄉(xiāng)里，如后漢安帝的乳母王圣；亦或者干脆加入到大政變的行列里去，成為女陰謀家、女政客，如后漢順帝的乳母宋娥。有此深厚的歷史積淀和心理淵源，奶媽在豪門里作怪也就是很自然的了，因此《紅樓夢》里的賈母才會說：“她們(奶媽們)比別人更可惡，專門挑唆主子護短偏向?！睒s國府里最嬌貴的公子哥寶玉也這樣評價他的奶媽：“她比老太太還受用呢，問她做什么!沒有她我只怕還多活兩日?！庇写饲败囍b，經(jīng)多見廣的賈母才決定下一次狠手，整肅門風(fēng)，殺一儆百，打擊一下這些氣焰囂張的奶媽們。

對奶媽的深刻描寫，也正表現(xiàn)了曹雪芹的高明之處，他以生動的筆墨賦予這些小人物以靈魂，揭示出她們深藏的心理，讓人過目不忘。

編輯蔡元元