地圖上的故事

今天,我們把做生意的人稱為商人。你知道“商人”一詞是怎樣產(chǎn)生的嗎？它又為何會(huì)與水運(yùn)有著密不可分的聯(lián)系呢？

商朝，是我國(guó)歷史上第二個(gè)奴隸制國(guó)家，從公元前1551年商湯滅夏建立商朝，到周武王伐紂滅商，歷時(shí)496年。其間經(jīng)歷了30位商王的統(tǒng)治，曾八遷其都。但我們從地圖上看，卻不難發(fā)現(xiàn)，商雖遷都八次，卻從未離開過商河流域。

因?yàn)榕c水為鄰，商朝水陸運(yùn)輸?shù)馁Q(mào)易自然不會(huì)冷清。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，那時(shí)在兩河流域出現(xiàn)了許多以專門從事水陸運(yùn)輸為營(yíng)生的買賣人。

曾經(jīng)有人稱商是一個(gè)航海的民族。早在商湯滅夏以前，商便已是一個(gè)興起于渤海西岸及今天河北省中、南部地區(qū)的強(qiáng)大諸侯國(guó)。那時(shí)商的活動(dòng)區(qū)域集中在商河流域，所以商的名稱也就出自于商河的商字。而當(dāng)時(shí)這條賦予了商字的商河，是一條直接流入大海的河流。就是說從很早以前開始，商的買賣人就已經(jīng)順流而下，把生意做到了海上。

出海做生意，就要有能夠出海的船只。從甲骨文中那些代表了“舟”的象形文字中（圖1），我們大體能夠描摹出商代船只的樣子。那時(shí)的船已經(jīng)有了分段式的隔艙，并且船的推進(jìn)工具，除木漿外，還有了風(fēng)帆，使船具備了遠(yuǎn)洋航行的條件。有了可以出海的船，商朝人把生意做到了更遠(yuǎn)的地方。

（1）甲骨文中與船有關(guān)的象形字

從殷墟出土的數(shù)以萬計(jì)的海貝貨幣可見看出當(dāng)年商品貿(mào)易的繁盛。海貝貨幣是我國(guó)最早的貨幣（圖2），這也就是為什么在漢字中像“財(cái)”“貨”等與財(cái)富有關(guān)的字，都用“貝”字作為偏旁了。

（2）圖組:我國(guó)最早的貨幣:貝幣

公元前1066年，周武王率諸侯之師來到牧野，這里距商紂王居住的朝歌僅35公里之遙。周軍與商軍在此對(duì)決。結(jié)果是周軍長(zhǎng)驅(qū)直入攻入朝歌城，商紂王死于鹿臺(tái)之上。商宣告滅亡。

后來為了肅清商的歷史痕跡，周王將賦予了商名字的商河改名為漳河。并且將商朝的貴族集中于一處嚴(yán)加管束，而對(duì)于善于經(jīng)商的商族遺民則只允許他們繼續(xù)經(jīng)商，不許做其他營(yíng)生。為了與周的子民區(qū)別開來，周王還下令將商的遺民喚作“商人”，帶有輕蔑的含義。不過，周王絕對(duì)不會(huì)想到，當(dāng)時(shí)他這種為了羞辱商朝遺民的叫法，在三千多年后的今天，早已沒有了賤民的含義，只是一種對(duì)做生意人的稱呼而已。一名之始，竟與一個(gè)王朝的興亡相關(guān)。