過完春節(jié),何家莊的男人就踏上淘金之路。出了火車站,一幫人背著鋪蓋卷走過兩條街,忽然發(fā)現(xiàn)隊(duì)里的老海不見了。一行人急忙掉轉(zhuǎn)頭往回找,可哪找得著老海的人影?
大伙都急了,這老海是五十多歲的大老粗,大字不識(shí)一個(gè),頭一次出遠(yuǎn)門不說,身上也沒帶什么錢,如今讓他一個(gè)人落了單,還不要了他的老命?大伙回到火車站,以為老海會(huì)回到這里來的,誰知等了一天一夜,仍沒見人。
第三天,來了一個(gè)招工的胖子,把他們帶到一個(gè)建筑工地。大伙惦記著老海,安頓好以后,就接著出去找。可要想在這大都市找一個(gè)人,簡直比海底撈針還難。
大伙心里不好受。老板一看不樂意了,說:“我叫你們來,就是為了趕工程,你們倒好,天天跑到外面玩。明天再不開工,我只好去叫別人了?!标?duì)中年紀(jì)最長的老山頭急忙解釋:“老板,我們走丟了一個(gè)同伴,不找到他,心里不踏實(shí)呀?!崩习逡宦牐α耍骸拔疫€以為丟了個(gè)小姑娘呢,不就是個(gè)大男人嗎,能出什么意外呀?要干就開工,不想干趁早走人?!贝蠡镆宦犂习宓脑挍]有商量余地,就想,還是先保住這份活,再慢慢找吧。
后來,大伙利用收工后的空閑時(shí)間出去找老海。他們一共7個(gè)人,就分成3組,往幾個(gè)方向找去。一個(gè)月下來,根本不見老海的影子。
時(shí)間一天天過去,大伙又著急又擔(dān)心,老海身上那點(diǎn)錢肯定早用光了,不知道已經(jīng)餓了多久了,說不定只能要飯呢。后來,大伙出去時(shí),眼睛總是盯著街上那些乞丐,一看到跟老海有點(diǎn)像的,就走上去仔細(xì)認(rèn)一認(rèn)。
不知不覺,一年就要過去,工地在春節(jié)前半個(gè)多月就停工放假。一天,老板回到工地查看,發(fā)現(xiàn)工棚里還住著人,進(jìn)去一瞧,原來是他們這一伙。老板奇怪了,別人巴不得趕緊回去,這伙人看樣子還沒有走的打算,就問:“咋的?我又沒少你們一分工錢,不想回家過年啊?”老山頭忙說:“哪能不想回家啊,可我們還少一個(gè)人?!?br/> 老板這才想起,他們?cè)f過走丟了一個(gè)同伴。老板說:“哦,還沒找到呀。我看,你們別等了,這年頭,死在外面了也說不準(zhǔn)?!贝蠡镆宦牐橆D時(shí)變了色,面面相覷。這個(gè)他們倒從沒想過,難道老海真……
老板見他們不說話,想了想,說:“我給你們出個(gè)主意吧,不過得花錢。在報(bào)上登個(gè)尋人啟事,說明有報(bào)酬,就是一只螞蟻也能給你找出來。”大伙忙問要多少錢,老板笑了:“這就說不準(zhǔn)了,有錢人找條狗找只貓出個(gè)三萬五萬不算多,這要看他在你們心中是什么分量?!?br/> 大伙轉(zhuǎn)頭看著老山頭,等著他發(fā)話。老山頭“叭叭”地抽了一會(huì)煙,說:“這樣吧,我們7個(gè)人,一人湊500元出來。”說著,先掏了500元。大伙紛紛拿出錢。老板有點(diǎn)驚訝地打量