南方人指路，總是說前后左右。北方人指路，總是說東西南北。前后左右，以人為轉(zhuǎn)移，是一種主觀方位；東西南北，以物為坐標(biāo)，是一種客觀方位。這樣說起來，似乎南人較為崇尚主觀意志，北人較為遵從客觀實(shí)際。
　　指路方式的不同，當(dāng)然還可能有更多的原因。比方說，南方降雨量偏多，云雨當(dāng)頭時(shí)四野茫茫，如果行人沒有隨身攜帶指南針，就很難像在北方多見的晴空之下，瞥一眼日頭，輕易辨出東西南北。
　　又比方說，北方平原地較多，建房不常受到地形限制，可以建得四向方正，多以皇宮或神廟為中心，次第森嚴(yán)秩序井然組成棋盤式格局。在那個(gè)棋盤里，東西南北已被縱橫街道刻入人心，很難有南方的一份模糊和混亂。
　　從某種意義上來說，建筑是人心的外化和物化。南方在古代為蠻，化外之地，建筑上也就多有蠻風(fēng)的留影。尤其到?？谝豢矗M管這里地勢平坦并無重慶式的山巒起伏，但前人留下的老街幾乎很少有直的、正的，這些隨意和即興的作品，呈禮崩樂壞綱紀(jì)不存之象，種種偏門和曲道，很合適隱藏神話、巫術(shù)和反叛，要展示天子威儀和官府陣仗，卻不那么方便。留存在這些破壁殘階上的，是一種山高皇帝遠(yuǎn)的自由和活潑，是一種帝國文化道統(tǒng)的稀薄和渙散。雖然免不了給人一種混亂之虞，卻也生機(jī)勃勃。它們不像北方四合院，儼然規(guī)規(guī)矩矩的順民和集體，一棟一梁的定向都不越雷池，嚴(yán)格遵循天理與祖制。
　　當(dāng)然，南北文化一直在悄悄融合。建筑外觀上的南北之異，并不妨礙南方某些宅院與北方四合院一樣，也是很見等級的，比方有一些耳房和偏間，可供主人安置男仆和女傭。這些宅院也是很講究家庭和合的，有東西兩廂，有前后幾進(jìn)，可供主人安置龐大宗親體系，包容兒孫滿堂笑語喧嘩的大團(tuán)圓。在那大堂里正襟入座，上下分明，主次分明，三綱五常的感覺油然而生。倘若在院中春日觀花，夏日聽蟬，簫吹秋月，酒飲冬霜，也就免不了一種陶潛式的沖淡和曹雪芹式的傷感——漢文化一直在這樣的宅院里咯血和低吟。
　　這類宅院，在現(xiàn)代化的潮流面前一 一傾頹，當(dāng)然是無可避免的結(jié)局。金錢成了比血緣更為強(qiáng)有力的社會紐帶，個(gè)人成了比家族更為重要的社會單元，大家族開始向小家庭解體，小家庭又正在被獨(dú)身風(fēng)氣蠶食，加上都市生育一胎化，已使日式宅院的三進(jìn)兩廂之類十分多余。要是多家合住一院，又不大方便保護(hù)現(xiàn)代人的隱私，誰愿意起居出入喜怒哀樂都在鄰居的眾目睽暌之下？
　　更為重要的是，都市化使地價(jià)狂升，很難容忍日式宅院那樣奢侈的建筑容積率。稍微明了國情的人，就不難理解高樓大廈是我們唯一現(xiàn)實(shí)的選擇?？吹侥承┭笕藢λ暮显褐惤蚪驑返?，不必去過分地湊熱鬧。
　　這種高樓大廈正在顯現(xiàn)著新的社會結(jié)構(gòu)，展拓著新的心理空間，但一般來說缺少個(gè)性，以其水泥和玻璃，正在統(tǒng)著每一個(gè)城市的面容和表情，正在不分南北地制定出彼此相似的生活圖景。人們走入同樣的電梯，推開同樣的窗戶，坐上同樣的馬桶，在同一時(shí)刻關(guān)閉電視并在同一時(shí)刻打出哈欠。長此下去，環(huán)境也可以反過來浸染人心，會不會使它的居民們產(chǎn)生同樣的流行話題，同樣的購物計(jì)劃，同樣的戀愛經(jīng)歷以及同樣的懷舊情結(jié)？以前有一些人說，儒家造成文化的大一統(tǒng)，其實(shí)，現(xiàn)代工業(yè)對文化趨同的推動作用，來得更加猛烈和廣泛，行將把世界上任何一個(gè)天涯海角，都制作成建筑的仿紐約，服裝的假巴黎，家用電器的贗品東京——所有的城市，越來越成為一個(gè)城市。
　　這種高樓大廈的新神話拔地升天，也正把我們的天空擠壓和分割得狹窄零碎，正在使四季在隔熱玻璃外變得曖昧不清，正在使田野和鳥語變得十分稀罕和遙遠(yuǎn)。清代張潮在《幽夢三影》中說“因雪想高士，因花想美人，因酒想俠客，因月想好友，因山水想得意詩文。”如此清心和雅趣，似乎連同產(chǎn)生它的日式宅院，已經(jīng)永遠(yuǎn)被高樓大廈埋葬在地基下面了。全球的高樓居民和大廈房客們，相當(dāng)多已習(xí)慣于一邊吃快餐食品，一邊因雪想堵車，因花想開業(yè)，因酒想公關(guān)，因月想星球大戰(zhàn)，因山水想開發(fā)區(qū)批文。當(dāng)然，在某一天，我們也可以步入陽臺，在鐵籠般的防盜網(wǎng)里，或者在汽車急馳而過的沙沙聲里，一如既往地觀花或聽蟬，月下吹簫或霜中飲酒，但那畢竟有點(diǎn)像勉勉強(qiáng)強(qiáng)的代用品，有點(diǎn)像用二胡拉貝多芬，或者是在泳池里遠(yuǎn)航，少了一些真趣。
　　這不能不使人遺憾。
　　遺憾是歷史進(jìn)步身后寂寞的影子?！?br/>　　（特約編輯吳哲薦自《美術(shù)觀察》）